自从将钱给了出去后，连着两日，莹娘和茗山都再没出现在两人面前。
陆昭宁便趁此机会，借着祭扫的名义，带着云黛四处闲逛。
这几日没下雪，似乎给丘洛县一个缓冲的机会。能使上些力气的男人女人全走了出来，人们在县官的指挥下，一拨接一拨地运来木材，将被大雪压垮的房屋重新修复。
不过情况也不容乐观，此次雪下得久，似乎除了一些富裕人家，大伙儿都得排着队去庙里领粥喝。
发粥的地方是正安庙，米是从县衙的粮仓运来的，云黛去领上一碗，只见粥水稀得都能直接看到碗底。
排队领粥的百姓个个都无精打采的。冬日漫长，丘洛县的百姓数着日子，也要等到开春才能勉强从地里找到些粮食。
一场大雪覆盖了山林间的所有植被，小孩子总跑去山上拿着锄头铲雪，铲到最终也只能找到黑黝黝的、被冻得硬邦邦的泥土地。
陆昭宁早给陆明钰写信买粮。既然要瞒着官府，她自然不能找李泓吟了，至于另一位……她摇摇头，还是陆明钰靠谱，和钱相关的东西，她从不出错。
不过，两日了，去燕州买的粮食还没运来吗？
“姑娘，”陆昭宁挑了个瞧着亲热的姑娘，“你可知这儿有哪个戏班有一位叫莹娘的姑娘吗？”
“真不好意思，”这位姑娘摇摇头，比起旁人来，瘦削得面上倒还有些红润，“我不怎么听戏的。”
确实，一个县的戏班少也有四五个，还要知道具体的角儿的名字，着实有些为难了。陆昭宁转转眼珠，想到什么，又问了一遍：“那你可听闻哪个戏班养了只老虎的？”
“姑娘你说的恐怕是长歌班吧，我也听闻那养了只老虎，不过毕竟是给达官贵人们唱戏的班子，倒没机会亲眼见过。”
“多谢。”
有了方才那位姑娘的说辞，一切也都能想通了。莹娘在城外扮演精怪，定然不是自发而为，她能把陆昭宁与云黛带进来，也是经过了请示的。
她作为一个戏子，只能通过唱戏这一种方式去结识背后的贵人了。
陆昭宁一路打听，总算找到了长歌班的所在。
只不过吃了个大大的闭门羹。
云黛垂下敲了半晌门的手：“怎么回事？这么大个院子，莫非一个人都没有？”
陆昭宁摇摇头，盯着紧闭的大门，脑海中忽然冒出一个猜想。
“我们让莹娘找人运粮，你说，她找的人，会不会就是她戏班里的兄弟姊妹？”
戏班子里的人要么是无父无母的孤儿，要么便是班子里自个儿生养的孩子，有名些的戏班常常在各处走动唱戏，同外边的关系往往没那么密切。
比起上有老下有小的衙门差役，在这样一个大家都没心思听戏的冬日，这群人莫名其妙地消失两天，可是再合理不过了。
陆昭宁想着，正要再找个人打听打听，手边的袖口忽然被人拉了拉。
她扭过头，顺着云黛的目光瞧去，忽然看见方才在庙里领粥的那位姑娘。
“姑娘，”她似乎是小跑着过来的，大冷天的，额角竟还冒出些汗珠来，“方才你的东西掉了。”
她将手中的荷包小心翼翼地递过来。
陆昭宁一愣，出门前，她随意在这荷包里塞了两三贯铜钱，手一掂量便能知里边的分量，再盘一盘也知道是铜板了。
况且，这儿离那正安庙可不远。
“多谢，”她接过荷包，这是粉底荷纹样的，由云黛亲手绣的，上边还有几句酸诗，是以程怀新的字做的底样。陆昭宁将它重新拴在腰带上，抬起眼，却发现这姑娘正悄悄打量着她，她衣裳单薄，只叠穿了几件小褂，脸蛋冻得红扑扑的。
两人的双眼对上，这姑娘便缩回眼神，腼腆地朝她笑了笑，又要往回走。
“诶，你……可知谁爱听这长歌班的戏？”
“姑娘忘了，我不怎么听戏的——诶，小娃娃，你过来，”她伸手招来个衣着破破烂烂的小乞丐，“你知不知道，谁爱听这长歌班的戏？”
小孩儿盯着三人瞧了瞧，黑溜溜的眼睛骨碌碌地转着，最后停在了陆昭宁身上，两手一摊。
陆昭宁会意，伸手去荷包里掏铜板，云黛却抢先她一步，从随身的包袱里取出小半个面饼，放到小孩儿手上。
这小孩儿眼睛倏然一亮，张了张嘴，似乎有些舍不得，又连忙把面饼揣进怀里，用破烂的衣裳挡得严严实实。
“张县丞、陈县尉，他们都挺爱听的，往日常常结伴过来，或者将他们请到府上去，不过这些日子都没来了——喔，那个张县丞，好像几天前还来过一次。”
说罢，他似乎又怕陆昭宁反悔似的，揣着面饼便跑走了。白雪在他脚下被踩得发黑，一处一个黑脚印，又被行人几脚混开，脏兮兮的。
陆昭宁若有所思地点点头。这个戏班同县衙的官吏关系密切，虽不知是受了谁的授意，但与她们的猜想八九不离十了。
“姑娘打听这些做什么？”
“我来寻亲戚的，这不没人吗，想着会不会出门唱戏去了——荷包一事，还多谢姑娘大义了。”
“无碍，只是瞧着你不像当地人，还是得小心些——我叫桂允，敢问姑娘芳名？”
陆昭宁点点头，报上虞娘的名。似乎来了这儿，个个都在提醒她财不外露的道理。
倏然，久无动静的大门忽然开了。一个五六岁的小丫头从里边探头探脑地钻出来，瞧见她们几个陌生人在门口闲话，吓得又缩了回去。
“咦，小丫头，方才叩门，你们怎么不来开呢？”
陆昭宁猜测他们方才回来，并未过问，桂允倒先开了口。
小丫头警惕地扫过几人，奶声奶气地说：“这些日子总有乞丐叩门，家里不让开。”
“那你可知莹娘在不在？若是在，你同她说一声，就道虞娘寻她。”
小丫头点点头，一溜烟便来返一趟：“莹娘姐姐不在，不过茗山师兄在，你若愿意，可以先去见见他。”
陆昭宁点点头，同桂允笑笑，跟上了这小丫头。
“虞娘，我家就在城西的十里巷，你若有空，来我家坐坐。”
陆昭宁回过头，笑着点点头，心中却浮出股纳闷：这丘洛县的百姓都如此热情？这等毫不相干的人家，也能邀过去？
她想再多问一句，对方却一闪，倏然消失在视野中。
这院子外边瞧着大，里边倒也只是个三进三出的小院落。没几步路，陆昭宁便随着
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