她犹豫着，最后还是打开柜子拿出来仅剩的钱，一串铜板。
只能先去买药了。铲子不便宜，她拿石头挖草药也可以。
晴娘换了身干净衣服，坡着脚，疼得龇牙咧嘴地走去药铺。
药铺门上的风铃一响，清点药材的掌柜抽空转头看一眼又整理起药材，“晴娘？今日来得晚，是不是采了不少药？”
晴娘将油纸包放到拦柜上，“抱歉郝掌柜，今日没采到药材，但您今日要的我买好了。”
郝掌柜年纪大，花白的头发杂乱，腰也佝偻着直不起来整个人颤颤巍巍，有些没听清，他问：“什么？老头子我这耳朵不好，听不清啊。”
晴娘干脆打开油纸包，里面是晾晒好的草药，把没能采到药的事说了一遍。
“近日来都是阴天，今日还下雨，干药材不便宜。”他恨铁不成钢，皱眉叹气，“当日我给峻川开了药方又画了草药图给你，就想让你们少花些钱，少了的药材我先给你哥补上，你采其他药给我，现在你买这又多花不少钱。”
郝掌柜见晴娘不说话，以为是自己吓到了她，“老头子我不是指责你的意思，我知道你尽力了，你还小，是这担子太重，可峻川的病……”他顿住，想到这相依为命的兄妹已经没了亲人，本是想说峻川的病希望不大，那严重的咳疾，送去京城也回天乏术，但他不能一点希望也不给这两个孩子留，嘴边的话转了个弯儿，“要花不少钱，你们都要做好准备。”
晴娘还是垂着头，不知道有没有听清。
窗被一阵风顶开，雨水顺势闯进屋内，郝掌柜转头看着声势渐起的雨，想到已经长久不见的太阳，又叹息一声，“晴娘，晔城要乱了，你早些去多采点艾草，大雨之后，或许能卖个好价钱。”他把峻川的药拿给晴娘，“走吧，早些回家。”
晴娘不懂，但知道郝掌柜不会害她，便接下药谢过郝掌柜，走前突然被叫住。
郝掌柜往她手里塞了个药瓶，她不解地下意识推拒。
“活血化淤，回去涂上，一瘸一拐地还怎么采药？”郝掌柜枯瘦的脸板了起来，没好气道：“我自用的，不收钱！别浪费。”
晴娘握着药瓶红着眼眶，脚疼心也酸，当即忍痛跪下磕头，“谢谢掌柜，我一定为您采更多药。”
道别了郝掌柜，一个人走在路上的晴娘难免胡思乱想。
郝掌柜的话她明白，哥哥怕是活不成了。无论是郝掌柜还是哥哥，他们都想她放弃，可是她就这么一个哥哥了。
只是大雨之后的艾草是做什么用的，她想不明白。
晴娘坐在床上不断用药油揉着脚踝，希望好得再快些。
到了晚上，街上远远便传来咳嗽声，峻川终于回了家，一日的劳作对于常人来说尚且吃力，对身患痨病的峻川来说可以算炼狱，他唇无血色眼下青黑，整个人不断冒着虚汗。
早些时候晴娘看到这幅情形总是崩溃大声哭闹，吵到了邻居后她再也不敢出声哭，直到现在她觉得自己眼泪流尽了，渐渐地有些觉得这是每日都要跟哥哥说的话，只是在例行公事，“哥哥，你不能再去了，我不能失去你。”
峻川看了晴娘一眼没说话，这样的话他每日都听，累极了的时候也不愿回应。他背对着她坐下来仔细把钱一枚一枚串上。
灶台上煮着药，逼仄狭小的房子里都是苦涩的药味，浓重得像是要把人溺死在里面，日复一日年复一年，但晴娘很喜欢，哪怕药很贵还要一直费心熬，只要有人喝她的药就好。晴娘早算准了时间，她倒出来端给峻川。
好在只有小小一段路，好在哥哥没看她，免得知道她的伤，又要费心唠叨。只是被忽视难免心里酸涩，想要红眼眶。
峻川侧目看一眼这勉强吊着他性命的药，汤药黑黢黢有药沫在上面打旋，衬得海碗像个无底洞。他心知再多钱财良药也是竹篮打水一场空。
喝再多的药又有什么用，他想自嘲一笑，却累的连嘴角都扯不动。
他把串成一圈的铜钱来回摩挲，反复细数，总觉得多数一次就能凭空多出一枚。待到汤药凉透，他才端起倒进胃里。
治病的汤药味道古怪，绵长的苦涩里藏着微酸，细品许久才能感知到一丝甘草的甜。
峻川知道晴娘还站在那，平日里听不到回应的她就自己去做绣活，今日实在反常。
他转头看着晴娘，想到与晴娘在一起的日子过一日便少一日，第一次在这样的情形下没有跟晴娘犟嘴，“哥哥不能什么都不留给你，晴娘你要学会自己一个人。”
“你以后嫁人没有嫁妆傍身怎么行，别人家姑娘出嫁有哥哥背着，哥哥没用，背不了晴娘了。”
“那我不嫁人！”本来像木头一样的晴娘听到峻川说这样的话终于号啕大哭，想扑进峻川怀里却重重跌在地上
峻川大惊，快步扶起晴娘，“这是怎么了？什么时候伤到了脚？”
“白天不小心摔了，我没事。”晴娘垂着头，不敢说实情，嘴里还不停念叨，“可是我不要钱，我只是不想哥哥走，能多陪晴娘多一点时间就好，我会做绣活，也学会采药了，我能养活自己。”
晴娘越说哭得越凶，“我不要你这样用命赚钱，没有哥哥，我也一定活不下去。”
峻川知晓晴娘所想，今日若是身份调换，他也无法失去晴娘独活。
他其实庆幸重病的人是他，没有让妹妹受苦就好。
“莫说胡话，晴娘要长命百岁。”峻川畅想着自己死后妹妹不再为他的病担忧的日子。
但人的一生这样漫长，他求上天，让晴娘此生的辛苦到此为止，只要他死就让晴娘真正自由。
就算生生世世做这短命鬼他也心甘情愿。
兄妹俩坐在一起，峻川帮晴娘涂药油，嘱咐她近几日不要乱走动。
晴娘不以为意，“郝掌柜给的是好药，我想明日就没事了。”
提起郝掌柜，突然想起白日里郝掌柜说的艾草一事，她随口问峻川为何郝掌柜要说那奇怪的话。
他们父母健在时，峻川也是养尊处优的少爷，读过几年书，书中记载过不少天灾，他想起了晔城每隔几十年便出现的大劫难。
“郝掌柜所言，怕是暗示天降灾祸，瘟疫要来了。”
大雨淹没庄稼，粮食颗粒无收，即便朝廷赈灾，等救济粮到了他们也吃不上多少。
饿殍遍野，鸟雀食腐，则瘟疫肆虐……
晴娘神色淡淡。
艾草是祛瘟疫的药，晔城乱了起来，药的价格就会翻倍。
她才不怕死，只希望天灾快些来，希望这里乱起来，她要赚更多的钱。
……
夜里他们各自回屋歇息，峻川压抑的咳嗽声透过墙壁传来，时而会重重的痛苦地接连不断闷咳，用力到晴娘心里发毛，怕峻川将五脏六腑都一起咳出来。
晴娘空洞地盯着房顶，更夫不知路过几遍她才撑不住入睡。
一缕绿光从她眉心窜出来。
南星云失语，不知将白日所见所闻作何评价。
她清晰地感受到晴娘心底的恶意，晴娘希望瘟疫早些肆虐，这样她靠艾草赚了钱就可以给峻川治病。
可是鬼境主人并非疫病鬼，看来瘟疫还没来，城里的人就死光
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