八月中旬,考试假批下来,嘉宁收拾行李准备回北城参加考试,离开西北的前夜,她想起阮嘉遇提过的酒楼。
这天下班,便约着项目组的人一起去,菜单一翻,才知道他推荐它的理由——很多她爱吃的家乡菜。
饭吃一半,嘉宁去洗手间,走廊有小孩奔跑打闹,其中一个迎面撞来,四五岁的样子。
这一撞,嘉宁倒是不要紧,但地滑,小孩脚底不稳,往后倒下去。
“哇!”嚎啕哭声顷刻震翻天花板。
嘉宁本能地蹙眉,心里想着,又到了谁弱谁有理的时候了。
她忍着心底的怒气和哀怨,先把小孩从地上抱起来,他发脾气,又一屁股坐下去,抬手用力擦眼睛。
走廊尽头传来脚步声,急促、凌乱,还有女人凶巴巴的喊声:“怎么回事?张翼远!你又在走廊上乱跑撞到客人了吗?”
嘉宁直起腰,组织措辞,准备与赶来的女人战斗。
四目相对,女人脚步顿住,嘉宁也愣住,两人同时眨了下眼,茫然的眼神意味着彼此都在挖掘记忆,企图给面前眼熟的面孔对号入座。
女人看也没看地上耍赖哭喊的小孩,连忙转身又往后厨跑,边跑边喊:“张昌骏,张昌骏你快出来!是招招!招招来了!”
听到熟悉的名字,再听到久违的“招招”,嘉宁眼眶倏忽湿透,她无措地呆站原地。
慌乱的脚步再次响起,地上的哭声识趣地停下来。
女人弯腰,把孩子从地上拽起来,又看嘉宁:“没撞着吧?”
嘉宁麻木地摇了摇头。
她身边的男人,却陷入一片朦胧的雾色,看不清楚,直到他开口:“我们招招都长成大姑娘了。”
舅妈笑说:“你不是算着呢吗?都23岁了呢。”
张昌骏深吸一口气,哽咽道:“是啊,姐姐在这个年龄时,都已经不在了……还好,还好招招平平安安地长大了,我、我终于有底气去见她了。”
小舅妈抬手打他肩膀:“又在乱讲话了。”
张昌骏笑一笑。
嘉宁咬着下唇,眼泪难以自控地滚落。
张昌骏摘下围裙,向前两步,抬臂将她拢进怀,手掌贴着她的长发,轻轻一摁,很克制地把她抱住。
嘉宁低下头,终于哭出声:“小舅。”
“乖了。”张昌骏的手掌,转而贴去她的后脑勺。
这天饭后,嘉宁回酒店收拾行李,暂住去张家。
四室两厅的大平层,有个带阳台的大房间,视野特别开阔,是专门给嘉宁留的。
房间时常打理着,直接就能用,舅妈帮忙把床单被褥铺上,都用了崭新的——粉绿相间的碎花图案,很清新柔软的色调。
“哎呀,瞧我也不知道你的喜好,这款式还是刚买房时挑的,你如果不喜欢,明天舅妈带你去买新的。”
“挺好看的。”嘉宁抓着床单一角,凑近鼻尖轻嗅,“还很香。”
舅妈笑说:“在柜子里放久了也有味道,所以每隔一段时间就会拿出来洗一下。”
这时候,张昌骏端着果盘,敲门进来:“嘉宁,你不是还要备考吗?吃点水果,去看书,这边我和你舅妈收拾。”
“不急在这点时间。”
张昌骏不多说,把果盘放下,从她手里抢过被褥:“去歇着。”
嘉宁笑一下,背手说:“小舅,你把我当客人吗?”
张昌骏哭笑不得:“没见过哪家客人住主卧。”
嘉宁一愣,下意识地看向一旁低头忙碌的舅妈,心里慌一下,忙说:“你给我留房间就罢了,怎么还留……”
张昌骏还没来得及接话,舅妈先抬起头,扬起一抹温柔的笑:“应该的,没有你,也没有我们今天,我们举目无亲,也只有你了。”
嘉宁想起往事,心里难免酸楚,可再看眼前的结果,她知道自己没有后悔的理由。
房间收拾好,三人聊起来。
嘉宁这才知道,当初魁城一别,张昌骏夫妻俩去了北方,想着先找份稳定工作,但受限学历和经历,每一步都走得艰难,糟糕的是,追债人狗皮膏药,轻易摆脱不了,那些人无所不用其极,怀孕的舅妈受其影响提前发作,孩子早产,查出先天疾病,一大笔钱砸进了医院,然而祸不单行,家里的老人又患上老年痴呆……
哪怕知道如今已是雨过天晴,嘉宁依然听得揪心。
“我们是到了北方,才发现你藏进包里的首饰的。”舅妈说着,握住了嘉宁的手,“你才去阮家多久,怎么可能拿得出黄金钻石这种贵重物品,所以,我们猜到的……”
她顿了下,语气里隐隐有哭腔:“我和你小舅是那样让人头疼的条件,孩子马上又要出生,是我起了贪念,逼你小舅把东西留了下来……”
“花钱如流水,越来越填不上治病救命的窟窿,最后没办法,还是把东西卖了。”张昌骏抬起手,抹了下脸,“招招,小舅对不起你,你当初年纪轻轻,又寄人篱下……怎么承受得住?”
时隔多年重翻旧案,嘉宁仍然忍不住蹙眉难受,鼻尖跟着酸透,但最终还是隐忍含泪,摇了摇头:“那是我自己的选择,就像你当初一样,是冲动,是愚蠢,是错误,可是不做,会不会追悔莫及、一生难安?”
张昌骏抿唇不语。
嘉宁嫣然一笑:“我们是有错,但已经得到了应有的惩罚,你的惩罚是失去了人生中最好的十年,而我的惩罚……”
这话戛然而止,张昌骏夫妻俩识趣地没有追问下去。
“宿命难言。”张昌骏叹声气,似自嘲,更似感叹,“都说骗人要遭天打雷劈,咱们坑蒙拐骗都做尽了,倒是守得云开见了月明,真是应了那句,好人没好报,坏人……”
舅妈忙瞪他一眼,嗔怪他口无遮拦,张昌骏噤声,又连连点头。
话题继续,嘉宁也收起杂念,问起后来……
一
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