沈宜上书将此计陈于平霄皇帝，很快就有了回应。令沈妆没想到的是，皇帝指定的商户竟还是彭家。
沈妆觉着稀奇，担心彭家与大赫那边勾连害了沈家军，连忙请祖母致信帝都打探。
过了月余才得回信，原来彭家为了争这桩生意已与大赫那边断了生意往来，彭元昶还同礼部侍郎的孙女定了亲事，这桩生意正是礼部侍郎牵线作保。
祖母说，彭家这是壮士断腕，要举全族之力托举彭元昶。
彭家与大赫勾连不清，即便彭元昶将来入了仕途也不会得朝廷重用。两头得利的买卖终难长久，这大约是他们从沈妆拒婚的事情上悟出来的。
如今遇上朝廷给沈家军军属寻商户，也是一笔不错的买卖，正好填补大赫那边的损失。彭家果不愧是累代的豪商巨贾，算盘打得响亮。
刘耘连声慨叹，若是沈妆早一些提出这个法子，彭家便能早早与大赫斩断来往，哪里还须去攀附什么礼部侍郎，沈彭两家的亲事早就成了。
沈妆亦唏嘘，倒不是因为错过了彭元昶，而是觉得世事奇妙，只一桩事情的次序错了，就能让两个人命运改写。
祖母却道：“有何值得惋惜的，这才多少时日那彭家小子就与旁人定了亲，可见不是个实心实意的，何堪托付。”
刘耘点点头，又开始庆幸这桩亲事没成。
不论彭家立心如何，终归已是尘埃落定。
沈宜亲点了几个知根知底的士兵，趁着休战的空闲给沈家军上下一一登记，再送往各州县查实。
沈宜日日忙着运筹帷幄，精神可见恢复了。
沈妆每隔几日就去父亲那里打听消息，这个计策果然奏效，还没等他们细查已有几个小兵心虚逃了。至于是哪国安插的细作，已不可追溯了。
眼见军营这边她帮不上忙，沈妆只将心思全放在嫂嫂孟福月这儿，得闲就来与她作伴。
有着沈妆作伴解闷，苦口婆心关照衣食，孟福月的肚子日渐圆滚，而且胎相平稳，郎中诊了也说极可能是双生子。
临盆的日子愈发近了，大腹便便走动费劲，姑嫂俩只在屋内闲话，顺便做做孩子的小衣小袜。孟福月手巧，指点得沈妆的针黹功夫也大有精进。
“昨日收到你阿兄的信，信里直夸你聪慧，你想的那个计策不仅查出了细作，今年新兵招募，应征的人也多了许多。”孟福月边绣虎头鞋边说道，“我就知道，般般虽是女儿家，也能有一番大作为。”
“嫂嫂如此夸我，也不怕我得意自大。”沈妆不敢居功，说起来功劳最大的还得是檀京肃。
“你若是这般自谦，我有一桩要紧事可不知该不该问你了。”孟福月故意卖了关子。
沈妆闻言先是一惊，以为孟福月遇了什么难事，抬头见她笑意盈盈的才放下了心，道：“嫂嫂知我是个急性子，就快别卖关子了。”
“好好好。”孟福月收敛笑意，放下手里的绣活，正色言道，“你阿兄来信说，今年新兵招募，应征者是往年的两倍有余，当中还有好些是年岁不足的小子。若按往常，劝回家也就是了。可这些小子多是家境贫苦，为了给家中的亲人挣口衣食，穿州过府而来，若将他们退回去，只怕还未走到家就饿死在路上了。但若收入沈家军，又坏了军规国法。”
“阿兄是想收留他们？”沈妆面色微沉，投效沈家军的人变多自然是好事，不过未及冠的孩子收入军中总归不妥，若全收留在府里又多有不便。
孟福月轻轻一叹，沈戬第一回主持新兵招募，他又是个心善的人，难免抉择不下。
可是府里的账目她看过，婆婆处处节俭才略有盈余，如何还能养得了这么许多孩子。她道：“一百余人虽不算多，但若是开此先例，往后可不知有多少人要投到国公府里来，咱们又能收留得了多少。”
沈妆默然思量，这么多人府里确实供养不起。
“依我之见，一百多号人确实不好收留，十五以上的有手脚有力气，给些盘缠让他们回去自谋生路，年岁到了再来应征便是。至于年岁小的，若是体弱习不了武，留下来也是耽误了。让他们自己选，是要盘缠回家，还是咱们帮着找乡绅们收留他们做个小工，至少能填得饱肚子。”
孟福月边听边点头：“这一筛剩下的人应当不足三分一了。”
“若是习武的好苗子，供他们吃穿虽多一笔花费，但也算是于沈家军有利。而且还有一个好处。”
孟福月微抬了头，好奇问道：“还有什么好处？”
“我想让阿爹来教导这些孩子。”
她们都知道，沈宜正值盛年，还未施展抱负便被腿伤拖累，一直自觉愧负沈家先祖。虽然总在
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