奎妮夫人站在门外，脸色平和得有些阴沉。
她用那双毫无神采的杏仁眼寻找着威德米尔侯爵，然后踏着虚浮的脚步先向他屈膝。一向不太回应他人的侯爵这次则起身向她致意，并轻轻地扶住了奎妮伸出来的手：
“晚上好，夫人。”
奎妮轻轻地应了一声，片刻后又垂下双眼，故作悲伤，好在众人面前扮演一个不失格的寡妇模样。会客室里的众人心里都很清楚，表演是必须的，尤其是在大贵族面前。
只不过，那位法国的女伯爵阁下在偷笑……
柯莱尔收回了自己的目光，悄然地碰了下旁边的白玛。
“白玛，你认识那位法国伯爵吗？”
白玛轻轻地弯腰，刚好停在柯莱尔的耳边，低声说：“我想在场的大部分人都听过或见过她。”
“她是许多大贵族的灵媒，是不是？”
“不仅如此……”白玛停顿了一下，犹豫要不要说下去，“她……有不少贵族为了争夺与她共度的时光而大打出手……”
“那已故的罗德里戈认识她吗？”
“唔……想要与她作伴的男贵族数不胜数，可据我的观察，那位阁下似乎不太待见她……反而是奎妮夫人与她往来较多。”
白玛笑了，说的话点到即止，柯莱尔便也明白了他的意思。
等到女主人奎妮不咸不淡地问候过室内其他人后，才轮到站在门边的白玛和柯莱尔。
“克里斯托弗……好久不见。”奎妮见到白玛，露出稍微轻松的神态，“抱歉，如今瑞金继承了爵位，恐怕还要很多事情要麻烦你们几个……”
“没关系的，我和奥黛特都很乐意帮他……西里尔也是。”
奎妮轻轻抬眼，难得地露出了微笑，等到她转过头来看向柯莱尔的时候，那本就客套的笑容彻底装不下去，凝固在了娃娃脸上。
见她没有立刻打招呼，柯莱尔有些疑惑地看向她。
就在两人眼神接触的瞬间，奎妮那双漂亮杏仁眼里的瞳孔似乎越来越小……
柯莱尔怀疑自己看错了什么，眨了下眼睛，此时对面的奎妮已经开始不知所措，眼神急切地想要在人群中寻找些什么。
“夫人？”白玛见状，轻轻地提醒她，“您应当知道她是卡森·罗科先生的亲戚，她来协助调查案件……”
“嗯……！”奎妮心不在焉地应声，勉强对白玛笑了笑，冷静了下来，又变回精致的人偶娃娃，她向柯莱尔伸出戴着黑蕾丝手套的右手，意欲与她握手，“晚上好，罗科小姐。”
尽管奎妮掩饰得很好，但柯莱尔仍从颤抖的双手中体会到了她的不安。不知为何，触碰到奎妮的手后，自己的心脏也开始强烈地跳动，就像第一次见到白玛的时候那样，有一股奇怪的感觉仿佛顺着相贴的肌肤传了过来。柯莱尔说不清楚传过来的是什么东西，只是觉得似乎有什么话要经过她的身体，她却完全捕捉不到对方的信息……
好像有东西在注视着她们两个……
奎妮立刻收回了右手，她再一次看向人群。
“夫人？”柯莱尔也望向人群，但不知那边有什么，只能悻悻地收回了还停在半空中的手。
“幸会……”最后奎妮对她露出一个敷衍但不失礼貌的笑容，便回到了瑞金的身后。
一场社交就此结束。
或许是有些尴尬，目睹了全程的白玛轻声对柯莱尔说：“奎妮夫人应该是身体不太舒服……”
柯莱尔敷衍但不失礼貌地笑了笑。也不知道白玛从前经历什么，他是那种无法忍受面前出现社交尴尬场景的体面人，所以明明与他无关，他却自顾自地尴尬了起来。
不过柯莱尔不是很在意这些事情，也不想过分纠结奎妮的行事，她无法忽视的是自己的感觉，与奎妮握手时那股奇怪的感觉。
那感觉让她想起许多古旧的事情，比如母亲的童谣，遥远的梦境，然后随着晚餐铃的响起，她所有的思绪都烟消云散。
晚餐前，男宾们需要根据主人家提前给的卡片，与自己护送的女宾一道前往餐厅。
男主人瑞金先向蒂翁伸出了自己的右臂，蒂翁勾起一道耐人寻味的微笑，一开始她还想假装看不见，但最后她还是出于礼貌挽住了瑞金；而暂作女主人的奎妮则会和威德米尔侯爵，带着西格医生的女儿希尔达，和柯莱尔走在最后。
对于这种非常贵族化的礼仪，柯莱尔已经见怪不怪了，尽管如今的时代开放与保守并存，但是在维持体面上，两派都都保留了共识。
无论是走在前头的白玛，还是白玛身后的奥黛特，都尽到了自己的社交职责，与自己的同伴相谈甚欢；而队伍的后端却异常沉默，主要是侯爵和奎妮二人不怎么谈话，甚至两人的表情都有些阴郁；希尔达更是一副谁也不想搭理的模样，除了摆弄自己手里的石头，连眼神都没给过柯莱尔。
仿佛整齐排列的羊群一般，众人很快就来到了餐厅，依次入席。虽然本次聚会别有目的，但是这是新上任的伯爵第一次担任男主人，为了展现自己的社交能力，瑞金在餐具、餐桌、邀请卡和社交礼仪都下足了功夫，彭特南伯爵夫人对此赞口不绝。
人已经在餐桌上，杯影与烛火交织。
柯莱尔很清楚地记得，只剩下最后一道佳肴未上的时候，她开始有些心不在焉，耳边只剩下白玛与奥黛特与蒂翁的笑声，她努力地转头，想要看一下白玛湖蓝色的眼睛，却发现墙上烛火的倒影兀然变得十分诡异，火苗荡荡漾漾，几乎要烧到某些人的头发……
有种奇怪的感觉猛然袭来，人的影子也开始变得越来越大，然后是男管家劳尔的脚步声夹杂着噼里啪啦的烛火声……柯莱尔开始频繁喝水掩饰自己，抬头一看，发现蒂翁正笑盈盈地盯着她。
“嗯……？”
她尚未发出声音，劳尔却突然脚步不稳，踉跄了一下，似乎是闪到了腰。离他较近的奎妮和女管家梅格上前扶住了他，奎妮接住了餐盘，吩咐梅格：“没办法，让我来吧，你扶他下去。”
两人堪堪离开了餐厅，奎妮转过身将餐盘放在餐桌上，准备揭开餐盘盖……
啪啦。
月亮照进了屋子里。
就在奎妮揭开餐盘盖的那一瞬间，尖锐的啸叫从餐盘里面传出来，这道声音让所有人都开始头晕目眩，然后他们不约而同地看到一道黑色的影子凭空冲出了餐盘……
黑色的毛发，红色的眼睛……俨然就是后院里黑山羊！
众人还以为自己出现幻觉，然而小山羊就在餐桌上横冲直撞，蹄子踢碎了许多餐具，踏着被餐具碎片割伤的身体，小山羊从奎妮的位置直直地冲向正对面男主人瑞金的位置！
“不……！”奎妮陡然站了起来，大喊。
“什么……？啊——”莫莉·彭特南的杯子是第一个被打翻的，她也吓得站了起来，迅速地远离餐桌。
其他宾客或是惊慌失措地移开位置，或是被吓得完全动弹不得……
柯莱尔快速地吹灭了餐桌上的烛火，以免那个东西打翻蜡烛；奥黛特·蒙塔则快速跑到还在呆滞的瑞金·罗德里戈的身边，将他拉开，避免被山羊冲撞。
“啊啊啊啊啊……！”
餐厅里充满了尖叫的声音，一开始还算清醒的奎妮，如今也开始情绪崩溃，她望着桌上的那个山羊，断断续续地喊道：“你……你……呃——艾迪！艾迪！！”
“呀——艾迪！艾迪——”如同疯魔了一般，奎妮几乎是有些撕心裂肺地喊着某个昵称，开始身形不稳。
柯莱尔见奎妮有些不对劲，上前去拉了她一把。她勉强稳住了奎妮的身形，却在这个距离隐约地看到了奎妮身上的变化……
柯莱尔惊了一下，往后退了两步，看向餐桌上的山羊。
那个山羊没有冲撞到瑞金，它停住了脚步回头，甚至露出稚子般无辜的神色，凝视精神崩溃的奎妮。
“恶魔……！是恶魔！救命啊啊啊……”
柯莱尔一回头，西格医生的夫人安，指着餐桌上黑山羊，开始无助地大喊。
而她旁边的彭特南伯爵夫人一边
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】