四人刚出府衙不久，就有一侍从打扮的女子快步追来，“几位大人请留步。”
几人闻声止步，沈衔月上前一步温声问道，“何事？”
女子站定躬身行礼，随即垂首自我介绍道，“小的是花大人的侍从，我家大人在长顺酒楼天字号房备了宴席为诸位接风洗尘，还请诸位大人赏光。”说着递上一张单据。
沈衔月接过单据点头致谢，“多谢，替我等谢谢你家大人。”
“大人客气。那小的就先告退了。”女子复行一礼便离去了。
“这花县令行事倒是颇为周全。”明商陆凑到沈衔月身侧，“话说我们真要去啊？”
“去。”沈衔月抖了抖手中的单据，眉眼含笑，“为什么不去。”
“这花县令好生古怪。”明商陆眉间凝着些许疑云，“方才在府衙前言不搭后语，一会儿说情况紧急，一会儿又说天色已晚，总觉得她怪怪的……醒枝，你说是不是？”
游醒枝未答，只以目光向沈衔月投去询问。
“去看看不就知道了。”沈衔月卖了个关子并未回答，转而望向酒楼方向。大街上人多眼杂，并不是一个说话的好地方。
长顺酒楼离此不远，朱漆门楣在街角十分显眼，一抬眼就能看到。
“走吧，先去酒楼。”沈衔月说完便向着酒楼走去。
凭单据顺利进了天字号房。待小二上完菜退下后，明商陆终是按捺不住满脸问号地问道，“我们真是来吃饭的啊？”
沈衔月以手抵唇示意她噤声，目光扫过萧、游二人。两人会意，萧别梦悄然守至门畔，游醒枝快步至窗前，仔细巡视后将雕花窗扉尽数闭合，朝沈衔月摇头，“无人窥视。”
“什么情况？”明商陆压着嗓子用气声问道。
却见沈衔月走到桌边坐下，不知从哪里摸出一张纸条，匆匆扫视后便以内力震碎毁尸灭迹。
明商陆站在她身后将纸条上的文字看得清楚，急不可待地蹲下身，掀开了桌布……
四人自酒楼出来时已是半个时辰后。他们并未急着返回天正司驻点，而是沿着锦霞城的主街缓缓穿行，试图寻找有关流光锦的线索。
主街以平整青石铺就，宽绰得足可容数辆马车并行。主街两侧布行林立，招牌高挂，各色布匹样品被精心陈列在临街的敞轩之中。在初夏明亮的阳光下如同彩虹倾落人间。
每一家都门庭若市，伙计们站在门口，热情地招呼着往来的客人，熟练地抖开一匹匹丝绸、锦缎、棉布、麻纱，供客人随意挑选。
明商陆走在游醒枝身侧，眼睛忙得看不过来。她看到一家铺子里，一女子正爱不释手地抚摸着一匹水绿色的软烟罗；另一家店前，几个雍国商人模样的男子对着几匹金线织就的华丽锦缎指指点点，啧啧称奇。
“这里好热闹。”明商陆深吸一口气，感觉眼睛都快不够用了，她扯了扯旁边游醒枝的袖子，指向远处一块布匹，“醒枝你看，那布料的颜色像不像前几日看到的晚霞？”
游醒枝目光扫过那匹蓝粉渐变的布料，小幅度地点了下头算作回应。
沈衔月目光掠过街道上涌动的人潮和琳琅满目的布行招牌，最终落在一个幌子上，只见上书天艺阁三字。
她当即止住脚步，稍作沉吟后抬步踏入楼阁。这间三层的楼阁古雅静谧，与周遭店铺的喧闹形成鲜明对比。往来宾客衣饰也更为雅致考究，店内售卖的布料品质也更为精良。
店内空间开阔，布置典雅，巨大的紫檀木柜台后，各色顶级绸缎锦罗被小心地卷在光滑的木轴上，整齐陈列。墙上悬挂着大幅的精美织锦画作，描绘着花鸟山水、神话传说。几位衣着华贵的客人正由店员作陪轻声细语地挑选着布料。
见四人踏入店内，一位穿着青布长衫，约莫五十多岁面容清癯的掌柜迎了上来，笑容得体，眼神精明却无半分市侩之气，“几位贵客，鄙姓周，是这天艺阁的掌柜。不知几位想看些什么？”
他的目光在几人身上略一停留便知几人绝非寻常买布的顾客。
沈衔月也不绕弯子，径直问道，“贵店这可有流光锦？
“客官说笑了。”周掌柜呵呵一笑，“流光锦可是贡品，哪是我们这种寻常店铺可以售卖的。若客官喜欢流光锦，不如看看本店的镇店之宝霞光锦，其织法灵感正是来自流光锦。”
掌柜说着小心地从柜台下拿出一匹布料，轻轻展开一小幅，只见那布料轻薄如雾，晃动时似有霞光隐隐流转，触手便觉清凉沁肤。
明商陆凝眸细观，眸中带着恰到好处的惊叹与好奇，“传说流光锦寸锦寸金，其光千变万化，触手生凉，号称天下第一锦，掌柜您这里竟有仿品？”
“小店这霞光锦，虽不敢妄称媲美流光锦，但亦是集合了敝号数位顶尖工匠，耗费数年心血方得。您看这光泽流转似有云霞游走，虽不及流光锦那般能随光变幻万千，却也捕捉到了几分的神韵。至于触感，虽未至‘生凉’之境，却也清凉亲肤。”他轻轻抚过锦面，眸中隐见自矜之色，“真正的流光锦，其织锦之蚕唯食锦霞城本土桑叶，在其他地方难以成活，其织造之法更是秘中之秘，掌握在皇家织造府最核心的大匠手中。我们这些民间布商，能仿得其神韵一二已是幸事。”
明商陆听得入神，忍不住追问，“那真正的流光锦，岂不是普通百姓见都难得一见？”
“何止是难得一见。”掌柜轻抚颔下长须，脸上露出几分向往之色，叹道，“也只有华京的贵人能用得了。”
华京乃大虞国都，掌柜口中的贵人自是指大虞皇族轩辕氏。
大虞如今的皇帝名唤轩辕婧，这位陛下现下已过不惑之年，执掌大虞二十余载。她励精图治，身受百姓爱戴。
只看这锦霞城内往来之人，无论男女老少，虽不是人人都着绫罗绸缎，但也都整洁厚实。
城内之人皆面色红润，神采奕奕。
街巷间商贾往来有序，市井烟火升腾，分明是一幅国泰民安的盛世图景。百姓步履间自有一番富足从容，安居乐业之态。
这位陛下的太傅正是大虞已故丞相姬姰，传言姬姰临终前将记载着她毕生心血的策论手札悉数交给了她。这位陛下这些年始
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