近午夜时分，梅斯罗斯预感到的那场风暴终于降临了贝烈瑞安德。闪电撕裂长空，雷声低沉地滚滚而过，大雨倾盆而下。在刚多林，芬巩辗转反侧，无法安眠。在南方的纳国斯隆德，芬国昐在重复地挥剑，他在武器库旁的一个小房间里独自练习，一遍又一遍。凯勒布林博待在自己的房间里，借着灯光绘制一种新型箭头的草图，据说这种箭头能刺穿龙鳞。
梅斯罗斯和露西恩被淋得透湿，挤在地下城以北几英里外的一个小山洞里，美丽安的女儿轻声歌唱，以驱散夜晚的寒意。
而在多瑞亚斯，在明霓国斯深处的皇家图书馆里，加拉德瑞尔和玛格洛尔像两只炸毛的猫一样互相瞪着对方。两人都毫无睡意，图书馆里的灯光亮如白昼。他们各自高高举着五本厚重的书，而美丽安则坐在他们对面的皮椅上，随意地翻着一本歌集。
“行了，卡诺，你干脆认输吧！”加拉德瑞尔从牙缝里挤出声音，手臂开始发抖。美丽安把书交给他们，让他们举着，并宣布谁先放下手臂或让书掉下来就算输。这已经过了半个小时了。
“想都别想，堂妹。”玛格洛尔回答，但他知道自己的力气也在流失。这有什么意义呢？过去几天，美丽安引导他们进行了一项又一项的练习，涵盖了从治疗到冥想的方方面面。她的方法……非同寻常……但玛格洛尔确实感觉自己变得更强了。
他现在能够屏蔽部分纳牟赋予他的“拉玛苏”或力量。他能用声音接骨，还能对树木歌唱（尽管它们不太爱听，但美丽安认为这算是个开端）。
而现在，他们像受罚的精灵孩童一样把书举过头顶。这算是一种惩罚吗？
他的手臂因用力而开始颤抖，手上的血液仿佛完全流失了。突然，他捕捉到一丝歌声。抬起头，他看到旁边桌子上一个花盆里有一朵黄色的小花。他能听到它用自己微小的声音为他加油鼓劲。玛格洛尔闭上眼睛，专注于那明亮欢快的旋律。
那个微小的声音是急需的慰藉，玛洛格跟随它，直到他听到周围凿刻而成的大理石洞穴传来的更深沉的和声。他允许自己的灵魂更深地沉入那首大乐章，直到再也感觉不到手臂的疼痛。
当然，你能用这种方式逃避痛苦，你逃避你哥哥的痛苦长达三十年。你在澳阔泷迪杀人时，心肠就已经硬如铁石了。*个不和谐的音符钻入他的脑海。
玛格洛尔感到手臂一软。但他随即想起美丽安之前的教诲：谴责是来自敌人的手段，向其屈服只会助长黑暗。是的，他在心中对那不和谐之音唱道：但我的哥哥已经原谅了我，如果我让魔苟斯在中洲统治他们的亲族，我对泰勒瑞人也并无益处！滚开，你这污秽而不谐的曲子！
顷刻间，阿尔达更深沉、更真实的乐章在玛格洛尔心中澎湃，他在精神中与它一同歌唱。
直到美丽安把他的手臂拉下来，他才意识到加拉德瑞尔的书已经掉了，他这才从恍惚中醒来。
“很好，卡诺！你的课程进步很大。”美丽安称赞道。
加拉德瑞尔哼了一声：“他沉浸在一亚的乐章里当然更容易。我可没从纳牟那里得到什么力量。”
美丽安挑起一边眉毛：“也许吧。但是，难道每个人都应该用同一种方式解决问题吗？这个挑战是给你们俩的，但并不意味着要用同样的方法克服。菲纳芬之女，你的天赋是什么？”
玛格洛尔几乎以为那句“我可不是弑亲者”又要脱口而出了，但加拉德瑞尔最终表现出了些克制。“嗯，”她开口道，“意念交流和预见。”
这位迈雅点点头。“不同的人被赋予不同的天赋。玛格洛尔和露西恩都是与自然和谐共鸣的歌手。我的女儿跳舞歌唱时，能用她的声音唤来春天。但你，亲爱的，你拥有真正独一无二的东西。你能触及伊露维塔儿女的心灵。你不需要婚姻纽带就能给予他们鼓励，你不需要身处近旁就能给受压迫者和疲惫者带去希望。”
就在这一刻，玛格洛尔看到他表姐美丽的眼中闪过一道光芒。他意识到，就在此刻，在明霓国斯的图书馆里，在无星无光的暴风雨夜空下，阿塔妮丝把握住了自己的命运。
“哦。”加拉德瑞尔只是简单地应了一声。
她看向玛格洛尔，眼中仿佛沉浸在更单纯往昔的回忆里。然后她闭上眼睛，费艾诺之子不敢打扰她的思绪。
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加拉德瑞尔将意念向外延伸，横跨贝烈瑞安德，她完全敞开心灵之盾，目光望向远方。她因眼前展现的星辰图景而倒吸一口气。费雅纳罗！他确实重生了，正一路向北推进，如同黑暗中的一颗璀璨星辰。更甚的是，她的意念触到了正在……纳国斯隆德……安睡的父母！她的父母为他们回来了！
加拉德瑞尔几乎因喜悦而瘫倒，但她稳住了自己，“我爱你们。”她轻声对父母说。如同两簇余烬，她感到他们的灵魂因她的话而雀跃。她微微一笑，但平静转瞬即逝，因为她同时感受到了三个兄弟的炽热灵魂！艾卡纳罗！她呼唤道，安加拉托！
令她大为惊讶的是，安加拉托回应了她。“阿塔妮丝？你怎么能说话……？你在哪里？”
“说来话长……我在多瑞亚斯，向美丽安夫人学习。我现在就在这里，你怎么活着的？”
“纳牟把我们送回来了。我们的叔父们也在，还有伊瑞晳！皮提亚、埃兰薇和阿拉卡诺应该也很快会重获肉身。听着，阿塔妮丝……我们在准备战争。”
加拉德瑞尔咽了一下，“不，让费艾诺的儿子们去打仗吧。这向来是他们的战斗，不是你们的。”
“如果我不战斗，我的孙女将继承一个怎样的世界？我们来此是为了建立王国，我们必须保卫它们。”
“你和库茹芬威待得太久，说话都学得这么花哨了。”
“但我说的是实话，不是吗？与我们一起战斗吧，妹妹。我不知道你怎么做到的，但如果你能在没有婚姻纽带的情况下联系到我们，那么当黑暗降临时，我们将极其需要你。来纳国斯隆德吧！芬杜伊拉斯会很高兴的。”
加拉德瑞尔迟疑了。她不愿承认，但她感到害怕。害怕在兄弟们闪耀的剑光下，她会显得相形见绌。然而，也许……只是也许……美丽安的话是对的，她的价值并不在于钢刃。
“我……我……不会抛弃你的，安加拉托。”她通过意念低语。许下这个庄严的承诺后，加拉德瑞尔感到力量从体内流失。她瘫倒下来，睁开眼，看到玛格洛尔在她身边，带着真诚的关切看着她。
“死者正在归来，诺多族正在备战。”她轻声说。“卡诺，你父亲——我看见他往北行军。我的兄弟们也在纳国斯隆德，和Inglor在一起，还有我的父母，甚至还有诺洛芬威伯伯。”
美丽安站起身来，衣裙窸窣作响，“那么，我们学习和训练的季节即将结束。真希望我们有更多时间，但我们必须善用给予我们的时光。去吧，你们两个都去休息！夜色更深了。”
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迈荣跪在黑暗王座前，感受着魔苟斯一眨不眨的目光。主人王冠上的精灵宝钻投下阴森摇曳的阴影，在漆黑的墙壁上舞动。
“我的副官，”沉默数分钟后，魔苟斯开口，声音是不自然的隆隆声，在石殿中刮擦而过，“你在流血。”
索伦纹丝不动，垂下金瞳，看到右踝被镣铐磨破的地方正渗着血。“是的。”他答道，没有抬头。
“这不好看。”
迈荣伸手，用指尖抹去血迹。他将手举到唇边，舔去那深红的血滴。尝起来是金属的铁锈味。
“如果你是个半兽人，我一点也不奇怪。”魔苟斯继续说道。“因为半兽人不过是畜生，对他们也指望不了什么。但你，迈荣，你一向注重仪表。为什么现在，在深夜的黑暗时刻，带着皮肤上的血迹、被雨水浸湿的头发，来见我？你不能治好自己吗？不能弄干头发吗？”
迈荣吞咽了一下，尽管他竭力保持镇定，心跳还是加快了。“我不能。”
魔苟斯笑了，仿佛整座山都随之大笑。“哦？”
“我带来了许多消息——我的状况是最不重要的一个。主人，您要知道，那个叫费雅纳罗的崽子已经从坟墓里回来了。您还要知道，我见到了刚多林城，那个愚蠢的图茹卡诺藏身的地方。”
魔苟斯缓缓起身。“那你为何空手而归？要是能把图茹卡诺的首级挂在城门上，倒是件乐事。”
迈荣知道除了实话实说别无选择。“我俘虏了费雅纳罗，正带他前来见您，途中经过了刚多林城上空。在那里，我遭到曼威的鹰和埃昂威的袭击。那个蠢货设法将我困在单一形态，剥夺了我所有的精神力量。我被带到了曼督斯的殿堂，在那里得知费艾诺家族的精灵正在重获肉身。我的仆人叙林助我逃脱，但她无法解除埃昂威对我的束缚。”
索伦感到房间的温度升高了好几度，汗水从他额头渗出。魔苟斯迈着缓慢而沉重的步伐走向他，每一步都震动着安格班的根基。走到跪着的迈荣面前，他将一只焦黑的手按在仆人脸侧。
“你在发抖。”
迈荣没有说话。
那只手抚过他金色的头发，向后捋去。然后魔苟斯退后一步，又笑了起来。“我们早就一致认为，这世界容不下失败者和软弱之物……不管它们多好看。你胆子不小，索伦，敢来这儿承认这样的失败。”
“我对您忠心耿耿，我的主人。如果是您结束我的痛苦和耻辱，那我甘愿看不到明天的太阳。”
这倒是个谎言，迈荣心知肚明。这话裹着蜜糖，带着几分英勇的回响，但他内心深处惧怕死亡的虚无。
魔苟斯坐回他的铁王座，“你不配死在我手上。我会把你喂给半兽人队长们。”
这位乌迈雅努力让自己的心跳慢下来。“他们不配得到这样的奖赏。但如果这是您的意愿，就这么做吧！我不会反抗我真正的主人。不过，请先让我告诉您刚多林的秘密。之后，您就可以看着您最忠诚的仆人被撕成碎片。”
魔苟斯的嘴角抽动了一下，“你的巧言令色让我觉得有趣。也许它能让我更开心些。告诉我诺多族藏在哪里，然后我们再来决定对你的失败施以何种适当的惩罚。”
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当阿瑞恩的光芒亲吻大地时，迈荣已经无法支撑自己。他被铁链悬挂在天花板上，无力地晃荡着，赤裸的背上无数鞭痕处懒洋洋地渗着血。不过，他终究没有被处决，因此他把昨晚算作一次成功。他感到有人将一块湿布按在他唇边，往他干裂的嘴里挤水。他疲惫地睁开眼睛，看到叙林站在那里。
“哦，太好了，这白痴还活着。”她说。
“这话我也回敬给你。”
她耸耸肩。“我可没有被羽毛打败过。事实上，是我救了你。”
“可你的思想是叛逆的。”
“每个人的思想都是叛逆的，这里没有一个半兽人或炎魔喜欢这个地方。你才是那个独一无二的异类，身上还残留着受维拉感召的忠诚。我们其余人都是出于恐惧才侍奉魔苟斯，他知道，也不在乎。”
“你差点就逃走了。”
“他不在乎！如果我离开了，他会追杀我，但说到底，我和你一样懦弱。”她解开迈荣手腕上的镣铐，在他摔倒在地前接住了他。
“现在你的凡人血都沾到我裙子上了。”她低吼道，把他面朝下放在靠牢房墙壁的一张长凳上。她开始用粗暴而高效的方式清理他的伤口。
迈荣忍不住暗自轻笑。叙林生气的时候还挺有趣的。
当黎明破晓，笼罩着法洛斯森林的山丘时，梅斯罗斯醒来发现露西恩不见了。他立刻后悔答应让她守早班。
然后一个松果砸中了他的头。
他抬头一看，只见那位公主在一棵高大的冷杉树顶端。她带着心虚的笑容向他挥手。
辛达族和他们的树，他暗自嘀咕。
“你在干什么？”他压低声音问道。露西恩像只野松鼠一样优雅地从树枝上跳下来。
“我在放哨啊，傻瓜。”她笑着说。
梅斯罗斯翻了个白眼：“那你看到半兽人队伍了吗，还是他们看到你了？”
“没人看见我！”她反驳道。“我也没看到半兽人……但是……”她眨了眨眼。
“我确实看到了一个空的捕兽夹。”
“好吧，那你可以在这儿等着晚餐自己送上门来，而我则去纳国斯隆德。”
“你们费艾诺家族的人就是目光短浅，你就不能动动脑子吗？”
梅斯罗斯没有承认，如果她把“费艾诺家族的人”换成更准确的“我弟弟们”，那这话简直就像从他嘴里说出来的一样。但他仍然不明白：明明午饭前就能到纳国斯隆德，一个捕兽夹能有什么用？
“我想那是你弟弟，凯勒巩的陷阱。”露西恩说。
啊，这下他懂了。
凯勒巩正在纳国斯隆德附近进行他的晨间散步，检查他昨晚设下的陷阱，并确保没有半兽人队伍在夜间潜行得太近。他刚转过小径的一个弯，突然一个绝望的女声传来。
“救命！救命！”只见瓦尔妲本人从树丛间向他跑来。不，不是瓦尔妲，凯勒巩呼吸一窒。那是一位精灵女子，但她的美貌堪比星辰之后，他立刻被她吸引住了。
“救命！”她用银铃般的声音重复道。“求您了，先生。您得帮帮我。我朋友的手被夹在捕兽夹里了！”
那位女士在他面前颤抖着，泪水在她苍白的脸上闪烁。凯勒巩立刻心生怜悯，行动了起来。他绝不能丢下如此美丽无助的年轻女士不管。
他伸出手，轻轻搭在她的肩上。“别担心，美丽的姑娘。我们能救你朋友。我的人在这里有个避难所，我们有很多医者。我敢肯定她会没事的！这种陷阱不会把肢体夹断。”
女孩抓住他的手作为回应，飞快地领着他穿过森林。凯勒巩的思绪只集中在帮助她、拯救她可怜的朋友上。
“就在那个弯道后面！”那位头发如夜色般漆黑的女士在短暂奔跑后告诉他。
“别怕，我们来了！”凯勒巩对着那位朋友喊道，他以为这位朋友也像眼前这位女士一样美丽动人。他绕过小径的弯道，急切得像猎犬一样冲向那位未知女士的身边，“我来帮你！”
凯勒巩如此急于帮忙，以至于差点忘了抬头看。
不幸的是，当他终于抬头时，他看到的并非他预想中那位美丽的精灵少女。
不。
趴在地上，头埋在臂弯里，一只没有手的手臂伸向一个合拢的捕兽夹，整个身体因强忍笑意而颤抖着的，是一个既不漂亮、也非女性的家伙。
“看到了吗？”那位精灵女子叫道，“我朋友的手！哦，好心的猎人，他的手不见了！您真是英勇，要来救他！”她双手紧紧抓住凯勒巩的胳膊。
凯勒巩变成了一尊被时间冻结的精灵领主。他的大脑停止了运转，不知道是该因极度的羞耻而逃跑，还是干脆死了算了。
梅斯罗斯终于翻过身来，沉默了片刻，随即猛地吸了一大口气。“别怕……我来救你。”他改述了弟弟的话，然后喘着气。凯勒巩的脸涨得通红，这反而让梅斯罗斯再次颤抖起来，又是一阵狂笑。
这持续了好一会儿，直到这位一向严肃的希姆凛领主终于找回些许往日的镇定。他躺在林地上，胸膛剧烈起伏，挣扎着找回自己丢失的呼吸。最后，他眼含泪水说道：“我现在知道了，要召唤提耶科莫，我们只需要扮演一个落难的少女。露西恩，记好了：提耶科莫只要感觉到有漂亮姑娘需要拯救，立马就到；否则他很可能会完全无视你的痛苦。”
凯勒巩知道今天这事儿是翻不了盘了。他抓住梅斯罗斯的手，把他拉了起来，“混蛋。”他在哥哥耳边低语。
“通常，我的敌人会指责我是费艾诺再正统不过的儿子。”他笑着说，笑意却未达眼底，“你见过露西恩公主吗？辛葛的女儿？”
凯勒巩差点噎住。“辛葛的女儿？！？”
露西恩只是高兴地在原地晃悠，点了点头。
“梅斯罗斯！你可真是个蠢货，还不止一种意义上的！玛卡劳瑞在哪儿？”
“我把他换了，换了更好的同伴。”
凯勒巩哼了一声，“你走进明霓国斯，像扔流浪猫一样把卡诺扔到辛葛家门口，然后带着公主出来了？”
梅斯罗斯望向天空，仿佛在思索。“对，差不多吧。”他回答。
“不是的！”露西恩说道。“说实话，他很不愿意离开他哥哥！真希望我也有个这么护着人的哥哥。”
“所以，他并不想把玛格洛尔像流浪猫一样扔在辛葛家门口，但见到你之后还是这么做了。维拉在上！想想看，他居然还取笑我！我只是想帮你朋友，可不是要牺牲自己的兄弟！”
“可他是我朋友啊！”露西恩咯咯笑了，不过，我是偷偷离开父亲的王国，跟着梅斯罗斯的！他没有交换卡诺。是我母亲收留了他，因为他病了。”
“你离开……跟着……”今天第三次，凯勒巩感觉自己快要中风了，“看看他！他是个脾气暴躁的家伙！一匹老战马，你要是看他的眼神不对，他会咬掉你的耳朵。”
“说这话的本身就是条疯狗！”
“至少这疯狗足够聪明，不会带着辛葛的女儿到处乱跑。”凯勒巩抱怨道，然后他叹了口气：“不管怎样，来吧，女士，昨晚那场暴风雨可真不小，您肯定想吃点热乎的食物，换身干净衣服。让我带您参观一下诺多族的纳国斯隆德王国。”
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