“你想烫死朕？！”
殿内奏疏散落满地，奉茶的小黄门跪伏在地瑟瑟发抖，周云忙敛裾小跑过去，轻轻踢了他一脚：“还不去给皇爷再泡杯茶来？”
小黄门忙端起茶杯，膝行着退了好远，方才起身跑开，去泡自己今天泡的第七杯茶了。
皇帝倚靠在椅背上吸了口气。他何尝不知道自己这是在撒气？可他心里实在憋屈——
前几天他看京营演武时，特意叫上了季松。季松是宁远侯的小儿子，跟着宁远侯在辽东待了多年，而宁远侯是边将之首；他原想着让京营将士们给季松一个下马威，好敲打敲打那些边将。
谁曾想，素来毅重的武平伯在演武场上骑马时，居然摔断了脖子，就当着他这个皇帝的面！
而前一刻，他还在向季松夸赞武平伯骑术出众！
虽说季松够识趣，连说自己也曾坠马摔断了腿，可也够让皇帝脸疼的；一连好几天，皇帝满脑子都是捯饬京营的事，偏偏穆飏不在，他不放心交给别人。
“奴婢给皇爷道喜。”周云自然知道皇帝在等穆飏，忙双手捧出封信来：“穆指挥传了信过来，想必是武宁伯的事情解决了。”
皇帝面上慢慢带了笑。他坐直身子接过信：“也是，等穆飏回来了，就让他去清点京营，瞧瞧朕的京营究竟成了什么样子。”
“陛下英明。”
信封上有蜡封，皇帝略一翻看，直接撕开了信封。
见书桌上有滩茶水，周云抬袖擦了，又蹲下身去捡奏疏；他一一地将奏疏在衣袖上擦了、又排整齐了，才抱着一摞奏疏放到书桌上，却见皇帝眉头紧锁，整个人怒不可遏。
“混账！”皇帝一声怒骂，周云忙跪了下去，书信便劈头盖脸砸了下来：“你也看看。”
书信落地，周云忙低头去看，瞳孔立刻睁大了——
臣穆飏泣血奏——
周云不敢耽搁，一目十行地看完了，心头震惊更甚——
妖道赤肚子用婴儿血肉炼制长生药，还牵涉到了南京不少的高官权贵。
而穆飏的意思是，他要暂时压下这一消息，让那妖道毒杀几位高官，好营造报应的假象，杀一杀南京权贵们服食丹药的风气。
兹事体大，即便皇帝一早就准他便宜行事，可穆飏还是写了信请示。
周云正要开口，忽地听见了皇帝的声音：“派人加急传话，就说，按他的心思办。”
“对了，让太医去给梁从训看看，外头的人也撤回来吧。”
周云立刻去传话。等大殿只剩下自己一人时，皇帝忍不住叹息：“这个穆飏，平日里办事谨慎得过分，这回居然要杀几个二品的高官……胆子不小。”
红木桌子莹润生光，正中放着一只锦盒；锦盒盖子打开着，里头放着一丸丹药。
“穆指挥，这便是长生丸了。”赤肚子殷勤地介绍着，眼睛却直勾勾盯着穆清风。
赤肚子一早听过这位穆指挥的威名，知道他精明强干，更知道他体弱多病——
穆飏少年时生过一场大病，当时他险些没了性命，吓得他姑姑亲自给他请了只青金石手串，之后他从不离身地戴着。青金石是佛家药师琉璃佛的象征，有百病不侵的寓意；穆飏戴着这手串，想来身体不大好。
何况当今陛下登基时，穆飏身为最大的从龙功臣，居然病的三月没有上朝。
其身体病弱，可见一斑。
前天王冠忽然被锦衣卫带走了，赤肚子便觉出危险来，忙藏了一枚长生丸在身上，想着或许有些用处，现在果然用上了。
穆清风眉头紧锁，慢慢捏起了那丸丹药，又凑到了眼前看着。
丹药通体暗红，有金属般的光泽；偏他这只手上又戴着青金石手绳，丹药与青金石珠子不过两三寸的距离，珠子与药丸几乎一般大小，一眼看上去，彷佛两者都是金石之物。
红丸妖异，蓝珠清冽，一时间红蓝二色的华光交相辉映，华贵中又带着一丝诡异。
见穆飏此举，赤肚子无声地笑——
果然，没人能拒绝长生的诱惑，尤其是病弱之人。
他一笑，顿时直抽冷气——锦衣卫抓到他时，怒不可遏地打了他几拳，如今他嘴唇开裂，一笑就疼。
抽气声唤回了穆清风的注意，赤肚子上前几步轻声蛊惑：“穆指挥，这丹药有长生之效，里头用了朱砂、红铅——”
“红铅……”穆清风低低咀嚼着这两个字，忽地皱眉望他：“是女子葵水所制？”
赤肚子没想到穆飏还懂得这些，似乎也是食丹之人，眼中光芒更又盛了些：“正是如此——女子初潮制成的红铅效果最好；我所用的红铅，正是少女初潮所制。”
“哦？有这回事？”穆清风眉头皱的更紧。他随手将长生丸扔回到锦盒里，那红丸进了锦盒却又跳了出来，在桌面上骨碌碌地滚了好久，忽地砸在了地上，又跳着滚远了。
红丸落地，滴答作响。滴滴答答的声音连绵不绝，赤肚子忽地觉出不妙来，却见穆清风横眉冷目：“我听说，你用的红铅，大多是十岁少女的初潮——用药生生催出来的。”
“穆指挥神通广大——确实是这样的。”
“既然如此，”穆清风越发愠怒了：“刚巧你女儿也十岁了，不如——”
“穆指挥！”赤肚子忙喝止他，又干笑着否认：“我哪里来的女儿？”
穆清风靠在椅背上，朝他扔出个长命锁来。
赤肚子伸手抓住，刚巧看见上头刻着的“文王百子”四个字，正是他早年给女儿挂在脖子上的东西。
赤肚子一时间慌了：“穆指挥，天下有的是少女——求你放了我女儿，我为穆指挥做长生药！”
穆清风抬手捏了捏眉心，忍不住冷笑起来。
倒真是一位慈父，偏偏他只爱自己的女儿，全不怜惜旁人的女儿。
前天穆清风问姜荣都有谁吃了这药，姜荣一语不发；穆清风倒也没指望着问姜荣，反正锦衣卫诏狱里多的是刑罚，王冠落在他手里，他不怕撬不开王冠的嘴。
没想到才动了两道刑，便有人找上门来，要他放了王冠。
穆清风忍着暴怒装傻，只说他不知道这个王冠是谁；没想到短短一夜，只三品以上的官就来了六个，在任的、退休的都有。
穆清风惊骇不已，和姜荣聊了许多事情，聊完后不由冷汗涔涔——
此地服丹药之风甚盛，只确定服了药的人，姜荣便说出了十几个。
穆清风不怕得罪了这些官员勋贵；他只怕服丹之风不除，杀了王冠还有李冠，没了赤肚子还有白肚子。
除开婴儿血肉，当时姜荣还和他说了些别丹药原料，譬如秋石，譬如红铅。
秋石还好，是男童尿液所制；红铅则是女子葵水做的，有缺了大德的，还会喂给女童药物，让她们尽早来了初潮，时常有女童死在这些酷烈的药物之上。
穆清风不清楚具体情况，但知道来了葵水的女子极其脆弱——何仪每每疼得满头冷汗，吓得他私下请了熟识的太医过去，假说是梁从训请的大夫，费尽力气地为她调养身体。
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