风雨愈紧,庭中翠竹簌簌作响，在窗牖上映出斑驳的影。
待客的花厅中灯火通明。
一身墨色
劲装的慕伧侍立在侧，视线扫过?荆钗布裙的妇人。
芸娘打了个寒颤。
她看?起来极为脆弱,消瘦的身形像是撑不起衣裳,憔悴的面容几无血色,仿佛一阵大风就能将人给吹倒。眉目间被愁色所笼罩，站在那里,显得局促而拘谨。
像是根绷得极紧的弦。
稍有风吹草动,就会?令她不安。
萧窈看?出她的紧张,回身向慕怆道：“不必守在这里。我能应付。”
崔循临行前特意将慕怆留下来,看?顾她的安危。有学宫遇刺的前车之鉴在,慕怆这次尤为谨慎,算得上寸步不离。
得了萧窈的吩咐后?,慕怆又看?了一遭。
确保这妇人并无异样之处,依言退到门外，并未走远,依旧屏息听着动静。
“坐吧。喝杯热茶暖暖身子。”萧窈温和?的目光落在她身上，声音轻柔。
芸娘低声谢恩，小心翼翼落座。
她抿着温热的茶水，嗅着香炉中逐渐散出的安神香，不安的情绪得以稍稍缓解。
萧窈将齐牧那封亲笔信又细细看?了一遍,不动声色笑道：“齐参军说,若非经你提醒，他部下那百余人入了叛贼设下的陷阱,只怕要?悉数折在其中……夫人忠义,我该向你道谢才是。”
芸娘连忙摇头，手指不住摩挲着瓷盏上的花纹。
萧窈道：“夫人不要?谢礼,却想要?见我，是为何事呢？但说无妨。”
芸娘咬了咬唇，苍白而干涩的嘴唇几乎渗出血。
又喝了口水，似是终于拿定主意，抬头看?向萧窈，眸光颤动：“民妇想要?用一个秘密，向您讨个恩典。”
萧窈压在信上的手轻轻叩了叩书案，目光触及那句“此妇有一夫婿，名成志，疑与叛贼勾连”，徐徐道：“夫人请讲。”
“公?主可知，此次疫病并非天灾，而是人祸。”芸娘的声音不自觉发颤。
她从有此揣测那一刻开始，便惶惶不可终日，日夜煎熬。如?今说出口，除却惶然，竟也骤然生出种
解脱感。
芸娘大着胆子直视面前端坐着的这位贵人却并未从那张温柔貌美的脸上看?到想象中的错愕。
萧窈对?此并不意外。
她早就同崔循讨论过?这场疫病来得太过?蹊跷成了令天师道死灰复燃的东风背后?决计少不了有人推波助澜。又或者?从一开始便是有人蓄意为之。
她不信鬼神自然也不信什么能治疫病的符箓。
翻看?天师道从前那位教主陈恩的生平经历他曾随着方士当过?学徒又在市井中混迹多年有些装神弄鬼的小把戏也是情理之中。便如?她从前用些小把戏就能将王旖吓得魂不守舍。
只是这些道理将其奉若神明的信众是听不进去的。
民生自煎熬身处绝望之中想要?寻求慰藉是人之常情。
故而萧窈在此事上一直认为堵不如?疏若非执迷不悟之徒
“我虽有此揣测也调拨医师、药材前往疫区却还不曾寻到破解之法。”萧窈将姿态放得愈低柔声道“夫人从何得知此事？”
“我有一夫婿他”芸娘死死攥着衣袖指节泛白“他昔年误入歧途曾为天师道信众。”
她说不出“叛贼”二?字向着萧窈磕了个头恳切道：“但我敢以性命担保自天下大定后?他循规蹈矩未曾做过?任何坏事。”
萧窈点点头：“我信夫人所言。”
“早前有一刀疤脸来寻他想再拉拢他入伙他也为着我与孩子回绝了。”芸娘回想旧事强忍泪意“是后?来起了‘疫病’孩子早夭我亦病得厉害。他为了给我换取救命的符箓才又趟了浑水……”
她话里话外尽是辩解回护之意。
萧窈无声叹了口气已然能猜到芸娘所求的是什么有些心软却又对?所提及的这个“刀疤脸”生出些警惕。
从前陈恩在时深得他信任的九名心腹被教众尊为“长生使”大半死在崔循手中。前些时日在湘州露面当做诱饵引晏游入陷阱的魏三?便是侥幸活下来的一个。
萧窈曾在陈年公?文中见过?他的画像。
便是个身强体壮的刀疤脸。
若当真如
?此想来芸娘那个名叫“成志”的夫婿也非寻常人物才值得魏三?亲自拉拢。
也正因此在他与魏三?一同离开清溪村后?天师道信众才会对其家人多有照拂。
芸娘病情好转后?以为神迹初时对?此感恩戴德还曾在官兵搜寻抓捕时为他们传消息遮掩。直至偶然间听到的一场对?话令她生出疑虑才慢慢觉出异样。
“……这场疫病是被蓄意散播开的他们把这个叫做播种。”芸娘提起这个词时身形晃了晃“他们手中明明有能治病的方子！却不肯叫人知晓只零星赐下符箓。”
所谓起死回生的符箓不过?是场精心修饰过?的骗局。
她是活下来了。
可那些因此受尽折磨乃至殒命的人她那早夭的可怜孩子
芸娘抹去眼角的泪俯首道：“民妇知道公?主是心善之人。我家得过?赈灾的粮食也分了缓解病症的药材故而斗胆求见想向您讨个恩典。”
“作为交换我手中还有张符箓愿献给公?主。”
萧窈心中一动。
她先前就曾授意齐牧若能得天师道那所谓的符箓叫医师钻研兴许能议出对?症的方子。
只是叛贼对?此颇为谨慎至今也未曾见到过?。
她看?着匍匐在地?的妇人叹道：“你想为夫婿求情？”
“我们的孩子因此夭折我不能叫他无知无觉为仇人卖命。”芸娘红着眼气若游丝“他曾允诺过?要?守着我和?孩子哪都不去……”
“我盼着他能早日归家。”-
萧窈的书信是与前线军情奏报一同送到崔循书案上的。
钟校尉在京口军中多年知崔循不喜长篇累牍的赘述故而奏报写得言简意赅只薄薄一页纸。而建邺送来的回信装在牛皮制成的信封中掂量起来颇
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