护院押着人走远，余下的下人们搜找周遭的脚步声隐隐约约传了过来。
就在这档口，外间那张供案下，忽地传来一道低沉的男声：“人已走远，姑娘还要拽着我的衣袖到几时？”
章昭猛地转过头，讶然地冲陆知舟比划着口型：这外面居然还有人？！
陆知舟神色不变，薄唇微启，无声地回了三个字：三殿下。
章昭一愣，脑子飞快转过一个弯来：宋宴清怎么会出现在这儿？
章昭继续做口型：外面的姑娘是——
陆知舟：李亦棠。
章昭心思活络，转瞬便猜到了陆知舟的关窍——保不准就是他故意做局，将家里长辈看好、非要塞给他相看的姑娘，顺水推舟送进了旁人的怀里！
想明白这一层，章昭看向陆知舟的眼神顿时变得分外精彩。
他将陆知舟从头到脚打量了一回，目光甚至放肆地往下三路溜了一圈。
陆与归莫不是有什么隐疾？
之前找他来顶包相看也就罢了，这李家大姑娘容貌姣丽，又出身清贵、知书达理。若非身有暗疾、有心无力，以陆知舟素来的作风，缘何要使出这等阴损法子来避婚？
陆知舟被这诡异的视线打量得脊背发凉，当即眯起那双冷厉的眸子。
他一眼便看穿了章昭脑子里那些龌龊念头，冷着脸警告般比对口型：不是你想的那样。
章昭撇撇嘴，十分敷衍地做了个“哦”的口型。
信你才怪。
随后，章昭缓缓偏过头，视线扫向缩在最里侧角落、正像看戏一般冷眼瞧着他们的姜绵。他扬了扬眉，目光在姜绵与陆知舟之间来回梭巡了一圈，脸上登时浮起一抹意味深长的古怪笑意。
而此时，外间那你来我往的试探声正断断续续地顺着床底板飘进来。
“这偏院冷僻，姑娘想必是与女使走散了。方才独自置身那等局中，没受惊吓吧？”
女子的声线带着几分强撑的镇定，将羞窘与戒备尽数压在客套的话音里：“多谢公子体恤。小女不过是贪看梅花迷了路，阴差阳错误入此地。眼下离开这是非之地最是要紧。至于这屋里的荒唐事，还望公子能守口如瓶。出了这扇门，你我权当从未见过。”
她绝口不提身份，只将这捉奸局推脱成误入，又急着拿话堵他的嘴。
“只是院外人多眼杂，此时出去，恐惹人非议。”那男声低低笑了一声，顺水推舟道，“在下刚来时，瞧见后罩房有处侧门可绕过穿廊。不如由在下引路，送姑娘一程，也好避开外头那些眼线，如何？”
空气里安静了一瞬。
即便看不见，床底下的三人也能凭着这沉默，察觉出那女子正在无声地权衡利弊。
少顷，李亦棠略显迟疑的声音低低响起：“那便……有劳公子了。”
随即，两道刻意放轻的衣帛摩擦声自供案下响起。外间的人显然是起了身，脚步声顺着游廊的另一侧，悄无声息地渐行渐远。
待外头彻底归于死寂，床底下的几人这才灰头土脸地钻了出来。
冷眼瞧着陆知舟慢条斯理地拍去大氅上的灰尘，见他目光都未多作停留便拂袖离去，便知此人是急着去前院露面以撇清干系了。
至于地上昏死着的林半夏，被丢给了一脸无奈的章昭。
姜绵也懒得在此地多留，只用眼神示意章昭，将这碍事的大小姐随便寻个透风的游廊角落一丢便可。
随后她拍了拍裙摆，原路返回，假做闹了肚子，姗姗来迟。
不过半炷香的功夫，她便顺理成章地引着管事姑姑与几名女使，将那“意外晕倒在冷风口”的林半夏给抬回了几位女使休息的偏房。
……
“夫人，三公子来了。”
柳安素端坐在上首，垂眸撇去茶汤上的浮沫，神色霜冷。
门扉轻响，陆知舟挑帘入内。母子俩素来拘礼自持，相处客套。
他未等柳安素开口问询，便先一步在下首落座，主动交代了行踪。
“方才吃完茶，儿子一面陪着李姑娘去前头赏梅，一面暗中打发了章昭去摸普明寺的底细。”陆知舟解了斗篷，神色自若，“想趁着此时机可以避人耳目查案，母亲这般急着找我，可是有何要事？”
柳安素拨弄茶盖的手微顿。
早前见他痛快应下相看，她心底便觉着古怪，眼下听他这般坦白，果然是拿相看做幌子来办差。
她心头不禁生出几分气闷，但转念想到偏院那桩腌臜事，这点气闷便被更大的火气压了下去。
她未抬眼，只简明扼要地将偏院里那出捉奸的丑事，以及林家女使瞎传话设局的荒唐原委，三言两语同他盘了底。
陆知舟听罢，眼底适时浮起一抹恰到好处的惊讶。
他微微蹙眉，指节在案几上轻叩：“如此看来，今日原是有人做局，想借着这李家姨娘和这和尚往儿子身上泼脏水。好在儿子一直同李姑娘在前头，并未着道。”
柳安素将茶盏搁在案几上，眼底浮起一抹讥诮：“静怡久病卧榻，管不得事。咱们家将帖子递过去，李承安竟由着一个妾室出门赴这等雅会，本就是桩荒唐事。”
她冷嗤一声，接着道：“眼下倒好，内宅乱成这般，姨娘与和尚私通，治家不严至此，这桩婚事自是作罢了。只是那柴房里扣下的两人，总不好一直在咱们手里攥着
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