尚且还有四人吊在空中，随着灼热气流微微晃荡：连猩、沈青岚、司如镜、詹净月。
唯有詹楚楚，蜷缩在角落的小石台上，紧紧抱着自己。
如果按照这个顺序，下一个，似乎是沈青岚或者连猩。
上空的声音顿了片刻，仿佛也在犹豫。
炉底某处，传来极轻微的金属摩擦声，仿佛有什么东西在暗中移动。
随即，森冷的声音打破寂静：
“沈青岚。”
众人一怔，目光齐刷刷投向她。
连猩微微垂着眼，指尖在锁链上轻轻敲击。
沈青岚早有准备，立刻扬声道：“我没有从这里拿走任何东西。”
潜入的那一日，所有东西都是黎昭妍和顾衡带走的，她只是随行，未曾出手。
那声音顿了顿，似带笑意：“没错，你未曾拿取工坊之物。因此，我给你一次优待。”
话音落下，她脚下的石台隆起，锁链应声松开。她活动了一下僵硬的手臂，随即，一柄巨大的剪刀自半空缓缓垂下，悬在她眼前。
她迟疑地握住冰冷的剪刀。
“你有一次特权，可以指定一人，视其通过。”
沈青岚的眼睛瞬间亮了，一丝压抑不住的狂喜涌上心头。她猛地转头望向顾衡，眼神熠熠。
排除一人……那就是说，她有权利可以保住一个人的命！
几乎没有犹豫，她立刻道：“顾衡师弟！”
她的声音清亮、果断，甚至带着一丝骄傲。她转头迎向顾衡的目光，仿佛已经看到对方眼中将会涌出的动容。
顾衡果然神情一震，“阿岚，你——”
“已确认。顾衡，排除。”神秘人的声音毫无感情地打断。
顾衡闭上眼，叹息：“阿岚……你应该选自己。”
什么？
沈青岚猛地一怔。
排除……自己？
她又没有偷拿东西，再说，她不是被赦免了吗？
她茫然地看向那再次垂落的铁索，大脑一片空白。
那声音又道：“现在，从剩下的五人中，剪断一根绳索。”
剩下的……五人？
火光之上，五根粗细相仿的铁索缠绕交错，自炉顶缓缓垂落，发出“哗啦啦”的金属摩擦声。
沈青岚望着那几根铁索，下意识地数着还在空中的人：
连猩、司如镜、詹净月……
三个。
加上站在角落的詹楚楚，四个。
还有……自己？
她的心脏骤然一紧。
这“优待”竟然不是赦免，而她，竟将这唯一的生机，慷慨地赠予了一个不需要的人！
一股混杂着极致懊悔和被人戏耍的愤怒直冲头顶！她不确定地四下观看。
顾衡的眼神深沉复杂。
黎昭妍扭过头，不愿看她。
詹净月更是发出一声嗤笑：“蠢货。”
蠢货……是啊，她是头一号的蠢货！
沈青岚的眼底剧烈翻涌，羞愤、懊悔和濒死的恐惧像毒藤般瞬间缠紧了她的心脏，几乎让她窒息。
这设局的人太恶毒！凭什么这样对她？！
她眼神疯狂地扫过那五根绳索，像是想看出哪一根连接着她。
“如果你选不出，那就由我来随机抽取，”那声音慢条斯理地催促，“不过，我可是能看得清楚每一根对应的是谁。”
沈青岚睫毛剧颤，猛地上前一步，死死抓住了那柄沉重的剪刀。
她绝不会把命交给别人。
闭上眼，她几乎是凭着本能，抬手狠狠剪下——
“咔嚓！”
绳索应声而断！
与此同时，炉底传来一声闷响，悬在半空的连猩锁链骤然松脱！
他脸色微变，衣袂翻飞间，身影已如断羽般向下坠去！
时间仿佛在那一刻凝固。
“连猩！！！”
尖叫像是被堵在胸口，她猛地冲到平台边缘，却被骤然扬起的一根铁索缠住手腕！
火浪翻滚，什么都看不见。
他死了？
这个念头像一把钝刀，冷不丁插入她的脑海。她双腿一软，跪倒在石台边缘，死死盯着那片吞没了他的火海。
眼睛被炙热的气浪蒸干，喉咙被蒸烤得发不出声音。
而平台之上，沈青岚还保持着剪绳的姿势，僵立原地。肩膀微不可查地颤抖着，冷汗浸湿了后背。
四下是一片尖叫，而她却像是与这一切隔绝开来。
她……还站着。
她……没掉下去。
她还活着。
死里逃生的虚脱感过后，一股扭曲的庆幸猛地窜上心头。
“哈……还好。”
她嗓音沙哑，低低笑了起来。
“还好……是他。”
她慢慢弯下身体，炉火在她脸上明灭跳跃，看到黎昭妍悲痛欲绝的脸，嘴角难以自抑地勾起一丝扭曲的弧度。
有多久了？
没在她脸上看到这样破碎的表情？
沈青岚的嘴角勾起一丝扭曲的笑，
一股病态的快感攀上心头。
突然，她的视线扫到了顾衡。
他在看她。
怜惜、温柔、心疼……带着所有她渴望的情绪。他所有的关注，此刻都放在了黎昭妍身上。
他甚至没有注意到，自己才是那个刚刚死里逃生的人！
沈青岚的笑容僵在脸上。
一瞬间，她的表情扭曲得近乎狰狞。
很久之后，黎昭妍觉得自己好像失去了感知，耳中只有一片空洞的嗡鸣，她死死盯着连猩消失的那片火海，视野里只剩翻滚的血色。
她盯着脚下的翻滚的火焰，很久，突然，她像是发现了什么……
终于，她的眼神重新聚焦，耳边的一切才逐渐清晰。
上方那道声音像是从遥远的梦中传来——
“常言道夫妻同心，二位对‘牺牲’的理解，倒是截然不同。既然如此，便答一个最简单的问题。”
黎昭妍她茫然地抬起头，空洞的眼神里有了一丝焦距。
此刻，司如镜和詹净月还在被锁链吊着的，站在石台上，一颗红色的石头顺着铁锁缓缓降下，悬停在二人上空。
那石头像一枚巨大的心脏，发着起伏的红光，仿佛在呼吸。
“应该没有人不认识吧。”那声音带着嘲弄，“澜汐城的血脉石。只要滴血，红光就会指向拥有相同血脉的亲人。”
“废话连篇！”詹净月不耐地仰头吼道，“你到底想做什么？”
她心中并无惧意，笃定前几人都安然过关，这也不过是例行的拷问。
司如镜却面色骤变，眼神在红石与詹净月之间来回闪烁。
那声音再次响起，语调不轻不重：“你们口中‘最珍视的血脉’，她的母亲是谁？”
詹净月厉声道：“当然是我！她是我的女儿！”
司如镜脸色一僵，额角沁出细密冷汗。血脉石既然在此，说明这个人一定知道真相。
在詹净月骇人的逼视下，他艰难地吐出了那个名字：“……江晚晚。”
空气仿佛瞬间被抽空。
“你他妈说什——”詹净月的咆哮声戛然而止。
石头的红光，从詹楚楚身上延伸而出，稳稳连接着司如镜，却与她，毫无关联！
极致的羞辱与愤怒让她彻底失控：“你这个混蛋！你竟然骗我！这不是我的女儿！”
司如镜脸上那温文的面具彻底碎裂，露出内里全部的刻薄与恶毒：“若非你天资愚钝，生下的尽是些无用废物，我何须将江晚晚的孩子拿来充数？”
“你放屁！江晚晚的孩子早就死在了赤土！！”
“谁说她只有一个孩子的。”司如镜冷冷道。
“我司如镜与那么多女人有过子嗣，你是最没用的一个！若在赤土，你根本卖不出价钱！你那点微末资质，只配生出‘材料’！”
炉顶传来戏谑的笑声，带着愉悦：“有趣。看来上一任失踪的城主，竟尚有血脉流落于世。”
“我不信！”詹净月看向四周，神色癫狂，“你们不能信他！他满口谎言！”
“对了！还说那个连猩是江晚晚的孩子！他嘴里没一句真话！”
“连猩？”
司如镜像是被这个名字猛然点醒，倏地转头看向黎昭妍，眼中闪过一丝绝望中的疯狂。
“小殿下！你要为我作证！你不是什么都知道吗？”
他几乎是病急乱投医地喊道。
黎昭妍一脸苍白的愕然。她完全听不懂这两人在吵什么，更不明白为何矛头会突然指向自己。
“作证什么？”她的声音干涩沙哑。
“连猩啊！”司如镜急切地前倾身体，锁链哗啦作响，“当年，不就是你父亲买下了他吗？！”
黎昭妍浑身猛地一震，脑中嗡嗡作响。
司如镜静静地看着她。
他的目光在她脸上逡巡，仿佛终于意识到了某个惊人的事实。
他嘴角缓缓勾起，露出一个古怪、嘲弄的笑：“你不会不知道吧？那你爹真的将你保护得……密不透风。”
他缓缓地、几乎带着欣赏地开口，“我还以为，你是因为愧疚，才把他带在身边。”
“轰——！”
这话如同一道九天惊雷，在她脑海深处炸开。
所有的思绪瞬间被炸得粉碎，周遭的一切声响都化作了尖锐的鸣音。
愧疚？
他在说什么？
“不……不可能……”
她的声音嘶哑，几乎是从喉咙里挤出来的。
连猩？
连猩是江晚晚的孩子？
那她体内的妖丹……
不，不对。
一定是哪里搞错了。
连猩的脸在火
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