又过了几日。
清晨,祁清婉刚交代完府中琐事,小桃便进来通报,说谢明曦派人送了信来。
信中字迹娟秀,满纸雀跃,约她三日后同去西街逛逛,顺便到西街附近的望湖亭小聚,
还提了句“兄长休沐也会同往,可护我们周全”。
祁清婉看着信,嘴角不自觉弯起一抹浅淡的笑意。
自上元宴后,谢明曦便时常派人来送些小点心,知道她喜欢看话本子,还会托人带些新鲜的来。
祁清婉提笔回信应下,就开始让小桃备些出游的物什,还备上谢明曦爱吃的核桃酥和其他几样吃食,届时带去。
三日后,天气晴好,微风和煦。
谢明曦一早便进了将军府,直奔祁清婉的院子,一身鹅黄色衣裙,眉眼弯弯,
见了祁清婉便快步上前,亲昵地挽住她的胳膊:“清婉姐姐,我等你好久了!我们快走,听说西街的花灯铺新到了一批灯,里面的画儿会动!”
祁清婉被她拽着走,眼底也添了笑意:
“你都老大不小了,怎的还像小孩子一样,这般惦记着花灯玩意儿,不如去胭脂、首饰铺子看看,有什么喜欢的,我送给你怎么样?”
“我才不要呢!别看人家都说那些贵重值钱,可在我看来那些劳什子东西,哪有花灯好玩!”谢明曦想也不想直接拒绝。
两人说说笑笑走出将军府,却见街口停着一辆雅致的马车,谢惊尘身着淡青锦袍,立在马车旁,
见她们走来,微微颔首示意:“顾夫人,早安。”
祁清婉微微福身回礼:“世子早安,劳烦世子特意陪同,清婉感激不尽。”
谢明曦拉着她的手往马车边凑:“姐姐别跟他客气,他本就无事,让他当我们的护卫正好!”
谢惊尘无奈地摇了摇头,却并未反驳,侧身请两人上车。
马车缓缓驶向西街,车厢内,谢明曦叽叽喳喳地说着话,时而拉着祁清婉讨论花灯样式,时而又缠着谢惊尘讲些江湖趣闻。
祁清婉靠在一旁,听着兄妹二人的拌嘴,嘴角噙着浅笑,连日来桩桩件件烂事带来的郁闷,竟消散了几分。
可她未曾察觉,不远处,将军府那辆乌木马车正不急不缓地跟着她们,一直保持着不远不近的距离。
顾云骁本是进宫复命,归家路上途经此处,先是瞥见小桃跟在镇国公府的马车旁,
再看那车窗里竟露出了祁清婉秀丽明媚的小脸,脸上是他这些日子来都难得一见的笑意。
于是鬼使神差地驱车跟随,也不知是真的想知道她要去干什么,还是想多看看她开心不设防的样子。
镇国公府的马车行至西街口便停了,三人皆下车步行。
此时的西街人已经多了起来,两侧商铺都起劲地叫卖着,街角那家花灯铺最为热闹。
新到的走马灯就挂在门檐下,灯内画轴缓缓转动,有山水,有花鸟,又生动又精美,引得不少人围着看。
谢明曦一眼便看中了盏绘着锦鲤跃龙门的灯,拉着祁清婉便凑了过去,叽叽喳喳地与掌柜讨价还价,没半点世家闺秀的样子。
祁清婉陪在一旁,笑看着周遭熙熙攘攘热闹的街市,耳朵里都是此起彼伏的叫卖声和讨价还价声,指尖无意识地紧了又松。
趁谢明曦等着掌柜给她拿花灯的间隙,祁清婉凑近道:“明曦,还记得上次去你府上赴宴,你家厨娘做的青梅桂花酪吗?”
谢明曦不明所以:“记得呀,怎么了?清婉姐姐可是还想吃?我叫人给你送点去。”
“不是不是,”祁清婉连连摆手,“那次我尝着,滋味清甜却略欠醇厚,所以我回来后琢磨着改良了食谱,”
“还新尝试着做了蜜渍金橘糕、碧螺春茶酥、翡翠青梅卷和椰香山药冻,我身边的丫鬟仆从尝过都说不错。”
“想着索性拿点小钱出来开一家小点心铺,就以这改良后的青梅桂花酪为招牌,搭配这几款江南小点,若能卖得好,以后也是个出路。”
谢明曦眼睛一亮,接过掌柜递过来的花灯,拉着她就走,边走边说:
“当然记得!府里厨娘做的那款确实偏淡,你可否将改良过的找一日拿给我和哥哥尝尝?”
祁清婉四下一看,带着她们来到一个茶摊坐下歇脚,又叫小桃拿来食盒:
“不用找一日,就今日。”说着把带来的点心拿了一些出来,
“今天除了带了你喜欢的核桃酥之外,也把那几样小点做了一些,本想着到望湖亭再吃,既然说到这里了,你们兄妹二人且先尝尝看这青梅桂花酪?”
谢明曦听罢赶快舀了一勺放进嘴里,品了片刻便道:
“酸甜得宜,有着桂花的甜香,还有点奶香。比原先强了十倍不止,外头更是从没见过这般滋味的!清婉姐姐,开铺这个主意太好了!”
谢惊尘也点点头:“顾夫人这改良过的青梅桂花酪确实不错,若是点心种类多一些,倒真当得起开个铺子售卖了。”
“清婉姐姐,开店的事情算我一个!”谢明曦当即支持,
“西街人流量大,我帮你留意铺面,哥哥和父亲认识不少主事,我定能帮你寻个性价比高、位置好的铺子。”
祁清婉心中一暖,轻轻点头:
“好,今日同你说起,也是想问你是否有兴趣一道开这间点心铺,你愿意入伙我很开心!这个铺子,就叫它婉曦阁,怎么样?”
“好啊好啊!”谢明曦拍手叫好。
“铺子的事,我娘亲给我的手书里提到,本也有两间西街的商铺留给我,只是现在十有八九在那王氏手里,我还要想想办法才是。”
祁清婉提起此事,眼神又有了凌厉。
谢明曦赶忙说:“清婉姐姐不急,我们慢慢筹谋便是。”
“还有就是我对食材采买渠道这些事都不太熟悉,尤其是青梅、桂花、碧螺春茶这些主料,想寻些优质的江南原产货,才能还原最地道最特别的滋味。”她顿了顿,又补充道,
“我还想着,日后若生意稳妥,便把铺子拓展到江南去,那边食材更鲜,本就是青梅、金橘的产地,我在那边就更得心应手。”
谢明曦面露疑惑:“清婉姐姐,你不是已经嫁给顾将军了吗?怎么你们要举家搬到江南去吗?还有,刚才你说将来要有个出路,你要出路做什么呀?”
祁清婉也不藏着掖着,直白道:“上元宴上你也看到了,我与顾将军的婚事不过是圣上金口玉言赐婚而来,并不是因为他与我有情,”
“我总不能一直蹉跎在将军府,守着对我没有感情的夫君过一辈子,总是要寻个机会离开的。”
“你说顾将军对你没有感情吗?”谢明曦更困惑了,“你说顾将军?那专
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