“霄儿，你丹师考核评定怎么样了？”没由来骂了一嘴后，赫连昭又恢复平静，若无其事地问起了赫连霄的学业。
赫连霄嘴角一抽，莫名觉得赫连昭的手凉嗖嗖的，搭在他脸上，连带着脸皮也被冻着了：“过，是没问题的。”
赫连昭松开手，面上神情缓和了不少，微微一笑，从袖口中取出一个锦盒，抛给了赫连霄。赫连霄以为是什么礼物，刚一接手，就察觉不对，这个盒子外侧布满了赫连昭的禁制，又多又密，寻常人甫一接触，可能就要被禁制劈个透心凉。
“拿着吧。过了考核，你就回天和宗，带着这个盒子去找雅老祖。”赫连昭道。
赫连霄一琢磨，立刻就猜出盒子里面是什么。
赫连昭又回头，对黎戈道：“黎师弟，你也回去。四年内，非必要，就不要出天和宗了。”
“哥，那你什么时候回来？”赫连霄问道。
“快了。”赫连昭道。
赫连霄却还是不放心，无他，赫连昭掩饰得再好，他仍旧可以感知到他身上压抑着的气息。他面上是笑着的，语调平缓，依旧是那个完美无瑕的少掌门，唯有眼神背叛了他，两颗黑漆漆的瞳嵌在冷白的眼中，稍稍一点动静就可以划开它的表象，露出深层的戾气来。
赫连霄清楚这杀意并没有针对某一个人，只是人在长期高压环境下养成的烙印罢了，可他很少看见赫连昭这种状态，心中还是不免忧虑。赫连昭轻笑一声，轻拍赫连霄头顶，道：“没必要这么紧张，这事是常有的。天和宗历任少掌门正式上任前都要去北境走一遭。习惯便是，我自有分寸。比起这个，我更担心你们两个。我和掌门都不在天和宗，阮师姐又常年镇压在北境走不开。如今敌人在暗，我除了把你们两个打包拘回天和宗，也想不出更好的办法。”
听到北境这个词眼，赫连霄没忍住，问道：“哥，为什么北境那么混乱。虽说妖族内部确实不稳定，九尾天狐名义上是妖族首领，对边境的妖兽管控力近乎没有，可那也不至于让北境附近的妖兽天天暴乱，一不为觅食，二不为繁衍，年年都施展纯粹的暴力吧？”
“唉——算了，你也大了。”赫连昭叹气，道，“北境之乱，在于兽，也在于人。千年前只是单纯的荒芜，只是后来突然出现一股势力，打着反抗天道的旗号以北境为根据地，大行肆虐。其实你应该也猜得到，他们背后是那些魂团。只是这一回，他们更隐秘。万年前它们大肆进犯修真界，或抢或骗，都是直接吞噬天地间的生机为目的。这一点，触犯了三族共同的核心，逼得三族联手，这才将它们逐出修真界。”
“然，这一回。他们意识到无法正面强攻，便改变了方向，正好，万年内无人飞升可以拿来做文章。虚虚假假间，天道便成了拘束修士飞升的恶人。原因无他，修士飞升会掠夺走大量天道本有的灵力，魔气，亦或者妖气，为此，天道自封飞升渠道，杜绝修士飞升的可能性。”
赫连昭三言两语，赫连霄就意识到问题的严峻性。知晓真实情况的人必然不敢将仙界是假的宣之于众，纵使做了，怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。偏向魂团说辞的人只会愈发觉得真相是妄言，只是为了控制修士的手段。更何况，那些魂团本就是当初飞升的修士，只需要表明一个身份，略略伪装下，编造出一个美好的仙界也不是难事。
一面是虚之又玄无法琢磨的天道之意，而另一面却是看得见，听得着的“仙界来者”……赫连霄将心比心，觉得后者看起来的确要比前者更为“可信”。
“于是北境又成了战场。魂团躲在背后，不断推那些被洗脑的人修妖修出来送命。杀也不是，不杀也不是。你不处理，他们就要打到你家门口，逼着你去相信那套理论，将自己的因果命理奉于魂团，你去击杀，死的都是同族，而魂团白赚那些修士死时散溢的魂魄因果。”赫连昭自嘲一笑，“可偏偏我们镇压时，还要为此隐瞒，只能说是兽潮，实则，这就是内乱，还是同胞间的互相残杀。”
赫连霄心慌意乱，又道：“那魔修呢？”
“魔族实力强劲，可惜数量实在稀少，飞升者寥寥无几，大半还是魔族眼中抛弃死生池的悖逆者。”赫连昭道，“他们对死生池的依恋是把双刃剑，限制了他们，也某种意义上保护了他们。比起天道如何，真相如何，他们更在乎死生池。而且魂团引导魔族内乱本来就是件吃力不讨好的事情，如今的阎尊上台前，叛乱厮杀对魔族而言，就是家常便饭的事，多一桩少一件也不过如此。”
最后这点赫连霄倒是深有体会，他呆魔宫的时候，严问心老是说些魔族故事或者哼几句魔族童谣“哄”他，说那都是些魔族哄小孩睡觉的东西，他和厉守言都是听这些长大的。可赫连霄听了只是浑身不适，暗自腹诽都是什么邪典故事和童谣。
“跳啊跳啊我的孩子。跳下去跳下去。”
“跳进你的坟墓里。”
“乌鸦会吃了你。死生池会拥抱你。”
再比如“一群兔子过急流，一只杀了一只。”
“红红的水包住白白的毛，活下来的兔子站岸边，真好，真好，你很快又能活了。”
欢快的曲调配合严问心阴凉的语气，赫连霄只觉得魔族小孩胆子真大。不过也侧面感受到魔族对死亡的确没那么恐惧，死了?丢死生池里面便是，总能再活过来的。
“再言，修真界本就三族鼎立，损耗两族，余下一族要面对魂团的大肆进攻，也无疑于以卵击石。”赫连昭接着道，“说来，我不知第一世究竟发生了什么。三十年前，北境的压力一下子就小了，灵力也丰腴了不少，不再是之前那副死气沉沉的模样。”
赫连霄揉了揉眼睛，不知道是不是他眼花了，方才貌似目睹赫连昭躯体边缘透明了一瞬，仔细一看，却发觉这不是错觉，他倒吸一口凉气：“哥!你肩膀。”
“无碍。”赫连昭指了指自己，笑道，“我只是一道魂魄分身。若不是你回来得太晚，我还能在回归本体前同你好好道个别。两个倒霉孩子，我欠你们的。唉，算了，谁让我算你们两个大哥。呵，这也不对。我是大的，让着你们小的也就罢了，那边那个更小的怎么办？你们两个不要了？”
赫连昭一摊手，头对着屋外院落真在观察蚂蚁搬家的叶枫点点，半是戏谑半是恨铁不成钢道：“真是可怜的孩子，辛辛苦苦做了两份生辰礼物，就等着给她那没良心的师尊师叔，结果两个人一个都不回她的信，让她一顿好等。我刚回天和宗的时候，她还站门口眼巴巴地等。唉——唉——霄儿，黎师弟，你们两个说说，怎么会有这样的大人，嗯?”
赫连霄被说得无地自容，一贯牙尖嘴利的他解释不出半个字，只得弱弱道：“哥，我知道错了。”
“知道错了就把这个拿好。”赫连昭又抛来一个锦囊，“魔族如何，我不想再多说什么。受罪的是你们两个，事后责怪也改不了什么。”赫连霄接过那个装满刀气的锦囊，却见赫连昭转向黎戈，迟疑片刻，也给出同样的一个锦囊：“黎师弟，你应当——不止元婴中期的修为，是天道桎梏吗。”
黎戈道：“多谢少掌门。亦是如此。”
赫连昭沉默一瞬，还是没忍
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