丙字乙号室内，经王曜与尹纬那一番暗藏机锋、文典交错的言语相试后，顷刻间云开雾散，竟化出了山高水长的同袍之气。
徐嵩温厚，正欲请众人于矮几前就座，细细叙谈，不料舍外廊下蓦然炸开一声中气十足的洪亮笑喝：
“尹胡子！尔这西州老倌儿，莫不是又在掉书袋欺负新人了？”
话音未落，虚掩的门板已被“哐当”一声大力推开。
当先涌入一人，二十出头年纪，身量高而劲健，猿臂蜂腰，行走间自有一股武人特有的利落气势。
他未着寻常儒生宽袍，反是一身便于行动的玄色窄袖胡服，领缘袖口用金线密实绲边，显非寻常料子。
面如刀削，鼻挺唇薄，剑眉下一双眸子尤其精亮，锐利如鹞鹰俯瞰雪原，开合间精光内蕴。
手里提着两大个油纸裹紧的荷叶包，暖融香气裹着油脂的腻甜直扑而来。
他咧嘴一笑，齿若编贝，满室清冷仿佛都被这爽朗气息冲开一道缺口。
紧随其后又挤进一个白胖身影。面如满月，颊肉丰润，细眉小眼天生带几分富贵喜气。
一身赭底银花的锦缎长衫略嫌拥肿，行走时腰间环佩叮当作响。
他双手小心翼翼地捧着几大包尚冒着袅袅热气的蒸饼、糍糕，两腋下还各夹着一个沉甸甸的青釉瓷瓮，显是盛满熟食汤汁，生怕洒出，口中忙不迭地嚷着：
“哎哟！子臣你悠着点！汤汁溅了可惜！尹胡子！搭把手呀！”
尹纬此时赤足立于地上，瞧着两大只热腾腾的荷叶包，喉头不由动了一下，浓密胡须掩不住的半张脸上现出心领神会的笑意，口中却嗤道：
“原来尔两个馋虫又耐不住学里清汤寡水，溜去打秋风了！可怜我这五脏庙，半日无有油星慰藉。”
杨定大步踏入，先将荷叶包重重顿在房中唯一一张斑驳黑漆方桌上，又将吕绍救下的瓷瓮接过一个安放好。
他眼神如电，瞬间扫过站着的三人，目光在王曜身上停顿一息，精亮的眸子里透出几分不加掩饰的打量和赞许之意。
此子虽布衣旧箧，立在虬髯箕张的尹纬与魁伟健硕的杨定面前，身量尚显单薄青涩，然脊背笔直如松，眉宇间那份沉静清朗之气，竟无丝毫畏缩局促。
“哟！果真有新来的兄弟！”
杨定哈哈大笑，蒲扇般的手掌便向王曜伸来，其势之快如苍鹰搏兔。
“这身筋骨倒也清俊，尹胡子没少和你掉书袋吧！”
王曜不动声色，略退小半步，双手齐胸一拱如抱月，姿势端稳劲峭，将这一抓不着痕迹地化入揖礼之中：
“弘农王曜，字子卿，见过子臣兄。”
杨定虎目微凝，手掌变势回腕一收，顺势便扶住了王曜行礼的手肘：
“好！爽气！子卿不必多礼！咱这丙字乙号，以后便都是肝胆相照之兄弟！”
他语声洪亮，又一把拉过吕绍：
“吕二，来来，认认咱们的新兄弟王曜王子卿！”
吕绍正忙着整理油腻的蒸饼包，闻声赶紧丢下手中物什，笑容可掬地抱拳，胖脸上的热气蒸得额角汗珠亮晶晶：
“略阳吕绍吕永业！王子卿？好名字！往后同窗，多照应，多照应！”
语罢又觉不对，忙添一句：
“别叫我字号，听着累，叫我吕二就行！听着顺耳！”
尹纬早不耐烦，食指在口中吮了吮那残留酱汁的香味，嚷道：
“我说你俩今儿磨蹭个甚？肚皮打鼓半晌了！快快，拆包！开瓮！”
说着劈手就要去扯那捆荷叶包的草绳。
杨定眼疾手快，啪地一掌拍开他那毛茸茸的大手，笑骂道：
“好个老倌儿！就你心急似火烧！没看见子卿兄还站着？这酱鹅腿、蒲根肉，可是舍外胡肆最拿手的私藏！也亏得吕二揣怀里暖了一路才带回来！你先拿酒来！”
尹纬伸向瓷瓮的手一滞，懊恼道：
“酒？！这太学里的规矩比铁疙瘩还硬！那守库的贼老吏鼻子灵过**，哪来的酒？！”
“这不结了？”
杨定嘿嘿一笑，变戏法般从腰后摸出个粗陶小葫芦，晃了一晃，压低嗓子道：
“好容易缠着西角门老卒弄了半葫玉泉春醪！就这几口，解馋而已！可不敢声张！”
他小心拔开木塞，一股绵厚的米酒香气立时散逸开来，满室生香。
尹纬喉头滚动，喜得搓手，再不计较方才：
“算你小子还有些孝心！”
已急不可耐去摆弄桌上吃食。
吕绍也七手八脚将蒸饼、咸菜碟儿摊开。
顷刻间，一方破旧木桌上摆满了热气腾腾的酒食，肉香、米香、酒香混合着男子热络的气息，将那寒素的斗室熏染得暖意融融。
徐嵩本欲推辞两句学规云云，此刻见杨定热情，吕绍已在掰那喷香蒸饼，尹纬则捏起一块酱肉大嚼，腮帮高高鼓起，再瞥见王曜，虽推拒之色尚在眉间，无奈腹中却极不争气，“咕噜噜”一阵悠长低鸣直透衣衫。
“哈哈哈哈哈！”
尹纬先是大笑，指着他道：
“瞧瞧！瞧瞧！书袋也敌不过空肠辘辘！快些！再不动手，鹅腿只剩骨头了！”
杨定笑得前仰后合，顺手便将一块油亮的蒲根肉塞到王曜手中：
“自家兄弟，休要客套！入乡随俗，先祭了这五脏庙再说！”
此情此景，王曜心中那点矜持亦如冰雪遇春日暖阳，悄然消融。
腹鸣如鼓，手中温热的酱肉喷香诱人，眼前众人虽身份性情各异，那份同舍少年郎的磊落热肠却炽然真切。
他不再执礼，坦然一笑：
“诸位盛情，却之不恭。如此，多谢诸位兄台了！”当下也撩袍坐下。
五人再无芥蒂，围着方桌，或坐木凳，或干脆踞于草席。
那葫芦米酒你一口我一口，轮流传饮，虽不敢大声喧哗，亦无推杯换盏之豪，然浓香的肉，喧软的饼，滑嫩爽口的凉拌蒲根，配着那几口醇暖入喉的老醪，吃得诸生额角见汗，满面红光。
杨定掰下鹅腿硬塞进王曜手中，又絮叨起胡肆老板割肉的斤两；吕绍说起路上险些被巡逻老吏撞见的趣事；
尹纬嫌蒸饼粗粝，只挑肉块大嚼，吃得胡须油光闪亮；连徐嵩也丢了拘谨，小口啜饮着米酒，眼眉舒展。
饱暖思深意。杨定啜尽葫底最后一滴残酒，拍着王曜肩膀，豪气四溢：
“子卿一路风霜，敢只身背箧直入京师！这份胆气，某便敬重三分！来来，说说看，子卿胸中抱负，可如这大秦疆土一般，波澜壮阔？”
吕绍塞满一嘴蒸饼，含糊接道：
“就……就是！我等苦熬经书，就图个……图个日后封妻荫子，替祖争光！子卿你怎么想的？”
他胖乎乎的脸盘上一脸诚恳。
徐嵩亦放下竹箸，看向王曜的眼神温润而期待。
连尹纬也放缓了咀嚼，目光在王曜面上沉沉掠过，那锐利深处带着一丝窥探，显然对此前识才之事仍有掂量。
数道目光灼灼聚来。王曜心中微动。他目光环视眼前同舍，杨定虎目含威，豪迈中自有深沉；吕绍富态热情，心思直如白纸；
徐嵩温厚，眼底蕴着传统士子的循规蹈矩；尹纬虽不羁，眼神最是复杂难测，似有烈火裹于寒冰之下。
思及一路艰险与所历惨象，胸中块垒顿生。
他沉息片刻，目光渐渐凝注于豆灯摇曳的火苗，仿佛穿透那微光，回到泥泞官道与寒风呼啸的郊野。
“蒙诸位不弃，曜实不敢当有何宏图大志。”他声音不高，却似寒泉击石，字字清洌入耳。
“一路西来，自潼关驿路起，所见景象，触目心惊。田野荒芜，民多菜色，枯槁待毙于沟渠、柳下者，比比皆是。驿卒传信之急，骑士鞭挞流民之酷，比比皆是。入长安南郊，更见流离失所者冻僵于野地荒丘，形同槁木。而城中豪家巨富宝车华盖，鲜衣怒马，驰骋于市，而朝廷视此惨状却如无物……”
室中笑语渐歇，杨定凝眉，摩挲着粗瓷碗沿。
吕绍慢慢停下了咀嚼的动作，胖脸上闪过一丝茫然。徐嵩双眉紧锁，面露恻然。
尹纬的眼中，那股深沉锐利的探究之色愈发浓烈。
“天王诏令重儒兴学，太学乃文脉中枢，此诚万世不易之基业。”
王曜的声音微微扬起，带着少年人罕有的沉重与锐气。
“然立国之本，何者为先？以曜愚见，并非雄兵百万，亦非府库堆积如山，而在于‘民足食，吏知耻，政得通，法得申’八
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