沈怡浅笑道：“楚姑娘，这边请。”
往日里，她总敛着眉眼，一副做小伏低，低眉顺眼的模样，此时笑起来，当真是如春水照花，好看得紧，楚元英被这清艳晃的怔了神。
她的话是朝楚元英说的，但目光却飘向了身侧的代兰亭，这点小心思再明白不过，是想支开代兰亭。
代兰亭本就无意掺和女子间的私语，他腰间还别着那只糖狗，接过楚元英手上的一些灯笼，浅浅应了一声后，转身往芳心小筑走。
顾府的回廊上，零星挂着几盏绢灯，暖黄的光晕里，楚元英忽然注意到沈怡耳垂上，戴了一对圆润莹洁的珍珠坠子。
行至西角荷池，正是初见沈怡时的那座“听雨亭”。亭中石桌已备好一只青瓷茶壶，并着两盏荷花状的茶盏。
雨前龙井的清香裹着热气漫开，楚元英指尖碰到茶盏，目光掠过那片被月光浸透的荷池，终究按捺不住心中不安忐忑，率先开了口：“顾夫人今日寻我，可是有话相谈？”
沈怡今日穿了件新裁的流云缎裙，裙摆垂落浅浅遮住脚面。她仍像往常般垂着眼，将手中提着的琉璃灯盏轻轻搁在石桌上，声音很轻：“楚姑娘，我的境况，你大抵也听过些。我爹游手好闲，靠着我娘缝补些针线活贴补家用，我能嫁入顾府，全是因着顾家祖父，欠我祖父一份旧情。”
楚元英则暗暗松了口气，还好，不是来为百味庄的事来追问。
她轻轻将茶盏放回桌面，道：“略有耳闻。”
沈怡道：“出嫁那夜，我娘攥着我的手再三嘱咐，说顾府门槛高，我一步都错不得。沈家是小门小户，能嫁进来已是高攀，日后定要谨言慎行，把性子磨的圆平些。”
“就算受了委屈，也得忍着，忍一忍才能换得安稳日子。”
她抬眼时，面色依旧平静，语气也听不出波澜，楚元英目光却先落在她腕间的翡翠镯上。
那镯子黯淡的像是蒙着一层洗不掉的雾，水头极短，底色浑浊发闷，棉絮成团嵌在玉里，连半分通透感都没有。镯口边缘紧窄，还留着一处浅浅的磨损。
玉镯压着的皮肤上，是一道若隐若现的旧痕。
那是常年佩戴翡翠镯留下的压痕。
沈怡说：“我娘说过，若我不顺着这门亲事嫁进顾府，将来只会被我爹随便发卖了。”沈怡顿了顿，嘴角牵起一抹自嘲的弧度，“顾家，是她拼尽全力，殚精竭虑为我谋出来的最好出路。我记着这话，便一直低着头，忍气吞声，照着她说的去做，跟着她指的方向去走。”
话音刚落，荷池里突然响起“扑簌簌”的水声，一尾锦鲤跃出水面，带着细碎的月影，转瞬沉回水底。
楚元英没着急回答，只捏着茶盏的盖子晃了晃，看碗底的茶叶在水中打旋。
恍惚间，她想起读书时学过的句子：父母之爱子，则为之计深远。可有时也像一件被水浸透的毛衣，穿在身上沉得压人，脱下又觉浑身湿冷。
半晌，她才开口问道：“为何要与我说这些？”
夜风穿亭而过，拂动衣袂，沈怡眸中盛着清透月色，轻声道：“我有些羡慕你。”
从那日在宴席上，楚元英当众驳回罗氏时便有了。
楚元英活得像团火，果敢张扬，带着股肆无忌惮、不管不顾的劲儿，而她却像泡发了的棉絮，沉甸甸的，连声响动都没有。
她一直很讨厌这样的自己。
好像总困在思前想后的优柔寡断之中，前怕狼后怕虎，偶尔想要挣扎往前挪动一步，转眼又被迷茫裹挟，最后还是孤零零地往前走。可真到了分叉口时，她又开始犹犹豫豫，反复琢磨得失，她害怕一时冲动做出的事情，会让她的所有都付诸东流。
比如母亲半生的期许，又比如，顾玄奕那若有似无的情谊。
所以这些年她在顾府谨小慎微，如履薄冰。
楚元英不知该如何规劝，好让沈怡不再局限于这秉持三从四德的方寸之地。
她敢驳罗氏面子，完全就是她这个臭脾气受不得一点气，但这种精神稳定的超前状态，根本没法原样灌输给对方。
她指尖轻点石桌，露出一点雪白的牙齿，粲然笑道：“顾夫人，我之所以敢，是因为我本就一无所有，你又何必妄自菲薄？你与我不同，你既有退路，亦有进路，觉得走不通时，不如回头看一看。”
沈怡骤然怔住，嘴唇微张，愣愣地望着她。
“你母亲的嘱咐，换个处境来看本没错。”楚元英话锋一转，道：“但你莫要忘了，你手里可是握着整个顾府最锋利的剑。”
沈怡抿着唇，良久吐出一句：“你是说顾玄奕？”
“他待你如何，旁人都看在眼里，无需多言。”楚元英挑了挑眉，道：“他心里有你，你却把他当烫手山芋扔回去，为何不换个思路，将其物尽其用？”
见沈怡仍在发愣，楚元英又说：“顾夫人的谨慎本是优点，若只用来筑墙自保，未免可惜；顾三公子怜惜你，你却把这情谊束之高阁，更是暴殄天物。”
沈怡沉默着，楚元英忽然凑近，声音压低道：“你要学会用身边一切所有能用的，去达成你的目的。不止包括金银权势，你的身份、旁人的闲言、他人的轻视，都能变成你的助力。”
“罗氏说你出身低，你就真的低了？”她语气中带了点质问，“你若把这顾府上下管得明明白白，谁还会揪着出身不放？就算有人嚼舌根，你只需稍使手段，把话传到顾三公子耳朵边，他自会冲上去当恶人，而你摘了干干净净，届时，他们只会说‘沈氏虽门第微寒，却是个心善能干的’。”
“你一味忍让，是把自己削成针，最后扎的是自己。学会利用顾三公子对你的感情，在府里站稳脚跟，是把针磨成钩，钓上来的才是你要的安稳。”
楚元英唇角浮出一丝狡黠，“你手中握着他的疼爱，又有管家之权，下次一些妯娌婆母再刁难你，还不得掂掂斤两？哪怕真受了些委屈，你只需在他面前不经意提一句‘
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】