浪涛卷着咸腥气砸在暗礁上，碎成半人高的白浪，把苏清晏浑身浸得透湿。她指尖攥着那半封从海里捞起的信件，纸页泡得发皱，墨痕晕成模糊的团块，视线死死钉在不远处的海盗船——船身满是弹孔，桅杆断了半截，三个西洋水手正踩着绳梯往上爬，甲板上横七竖八躺着尸体，血顺着船舷滴进海里，染出小片暗红。
船坞方向的火炮又响了，炮弹擦着她头顶飞过去，砸在旁边的礁石上，碎石溅得满脸。她听见海盗船上传来嘶吼，抬眼就看见陆景澜站在船尾，裤腿被划开一道大口子，手里攥着的指挥刀还滴着血，正抬脚要往海里跳。
“别！”她刚喊出声，就见一个西洋水手举着火铳对准了陆景澜。
火铳响的瞬间，陆景澜猛地侧身，指挥刀劈出去，把那水手的胳膊砍了下来。可更多西洋船围了上来，三艘盖伦帆船呈扇形摆开，炮口对准海盗船，第二轮齐射紧接着就来。
海盗船的甲板上只剩阿虎和另外两个海盗，阿虎的肩膀被弹片削掉一块，捂着伤口往船底爬，想躲进舱里。炮弹砸在船身左侧，木板碎成齑粉，海水瞬间灌了进来，船身开始往左边倾斜。
陆景澜扫了眼倾斜的船身，又扫过暗礁上的苏清晏，手按在船舵上，指节泛白。他刚才跳海的动作顿住了，喉咙里滚出一声嘶吼，声音里带着压不住的急怒：“现在听我的！不然我们都得死！”
阿虎刚爬到舱口，听见这话猛地回头，眼里满是戾气：“你一个外来的，凭什么指挥老子的船？”
“凭你再撑半刻钟就会被轰成碎渣！”陆景澜的指挥刀指向不远处的礁石群——那是船坞外围的一片暗礁，涨潮时只露出半截，礁石之间的水道窄得很，只有熟悉地形的船才能钻进去。“往礁石群开！他们的船吃水深，进不去！”
阿虎咬着牙，手按在腰上的短刀上，显然不信。陆景澜往前跨了一步，指挥刀的刀尖抵在阿虎的喉咙上，声音冷得像冰：“再犹豫，我先砍了你。”
阿虎盯着他的眼睛，那里面没有半分虚张声势，只有死里求生的狠劲。他咽了口唾沫，把短刀插回鞘里，转身扑到船舵前，拼尽全力把舵轮往左边打。
海盗船的船身晃了晃，拖着满船的伤往礁石群冲。西洋船的炮口跟着转，第三轮齐射的炮弹追着过来，砸在船尾的甲板上，把一个海盗炸得飞了出去。
苏清晏趴在暗礁上，看着海盗船往礁石群开，心里又急又怒。她知道那片礁石群的地形，水道窄得很，稍有不慎就会撞上去，船毁人亡。她攥着手里的校准工具——那是她从船坞里带出来的，用来给膛线火炮校准的铜制器具，上面刻着细密的刻度。
陆景澜站在船舵旁，一边盯着礁石群的位置，一边朝暗礁上的她喊：“你在礁石上，能看清他们的船！给我们指目标！”
苏清晏咬着牙，不想听他的。可她看见海盗船的船身又灌进了海水，倾斜得更厉害了，阿虎的脸涨得通红，正拼尽全力稳住船舵。她知道，要是不配合，所有人都得死。
她把校准工具举到眼前，透过上面的缺口对准最近的一艘西洋船。那艘船的炮口正对着海盗船的船头，只要再开一炮，海盗船就会被轰穿。
“左前方三百步，炮口对准他们的主桅！”她扯着嗓子喊，声音被浪涛压得发颤。
陆景澜听见了，转身对剩下的那个海盗喊：“听见了吗？左前方三百步，打主桅！”
那海盗手忙脚乱地调整火炮的角度，把炮口对准了左前方。可就在他要点火的时候，又一颗炮弹砸在船身右侧，海盗船猛地晃了一下，火炮的角度偏了。
苏清晏趴在暗礁上，看着那门火炮偏了角度，心里一紧。她刚要喊调整，就见陆景澜扑到火炮旁，用肩膀顶住炮身，把角度掰了回来。他的胳膊被弹片划了一道大口子，血顺着胳膊流到炮身上，可他没松劲，死死顶着炮身。
“点火！”他朝那海盗吼。
海盗愣了一下，赶紧把火把凑到火绳上。火绳“嗤嗤”地烧着，苏清晏盯着那艘西洋船的主桅，心提到了嗓子眼。
海盗船的火炮响了，炮弹带着呼啸声飞出去，擦过西洋船的主桅，没打中。西洋船的炮口又转了过来，下一轮齐射马上就到。
陆景澜的脸沉了下来，他扫了眼暗礁上的苏清晏，又扫过那艘西洋船的船底——那艘船的船底吃水线以下，有个刻上去的标记，是个变形的“苏”字，和他之前在江南士族的商船上见过的标记一模一样。
他刚要仔细看，就见苏清晏又喊了起来：“偏了！再往右调半寸！”
陆景澜赶紧转身，重新调整火炮的角度。这时候，海盗船的船身又晃了一下，海水灌得更多了，船底开始进水。阿虎趴在船舵上，声音里带着哭腔：“船要沉了！”
苏清晏趴在暗礁上，看着海盗船一点点往海里沉，又看了看那艘西洋船，把校准工具举得更高，声音喊得哑了：“就是现在！点火！”
陆景澜盯着校准工具的缺口，把火炮的角度掰到了最准的位置，朝那海盗吼：“点火！”
火把凑到火绳上，“嗤”的一声，火绳烧得更快了。
火绳燃尽的刹那，炮膛迸出刺目的火光，震得人耳膜发颤。那枚裹着铁砂的炮弹撕裂海风，精准砸进西洋船的主桅中段，木质结构瞬间崩裂，带着帆布的主桅轰然倒塌，砸穿了甲板，扬起漫天木屑与帆绳。
西洋船传来混乱的叫喊，有人落水的扑腾声混着炮火的轰鸣。陆景澜没顾上看战果，目光死死钉在那艘下沉的西洋船船底——那枚刻在吃水线以下的变形“苏”字标记，边缘磨损的纹路，和他三个月前在苏州港查扣的走私商船船底标记分毫不差。
“快！转舵进暗礁群！”他扯着嗓子喊，声音里带着压抑的冷意。阿虎咬着牙扳动舵轮，仅剩的那名海盗连滚带爬去升半帆，海水顺着船底的破洞灌进来，没过脚踝，带着咸腥的凉意。
海盗船歪歪扭扭扎进暗礁群，嶙峋的礁石像锋利的牙齿，挤得船身擦出刺耳的摩擦声。西洋船追得急，一艘船的船头直接撞在暗礁上，木板崩裂的巨响里，船身迅速倾斜。另一艘西洋船想绕过来，却被礁石挡住视线，炮口只能漫无目的地
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