吃饭的时候，汤姆端着盘子走到分餐窗口。那个叫琼斯·本的女工站在里面，手里拿着勺子，看了他一眼。
“今天的不够了。”她说，声音平平的，“你先等着吧，等所有人都吃完了再说。”
汤姆站在原地，看着她的脸。
那张圆脸上没什么表情，眼睛也不看他，只是盯着他手里的空盘子，像是在看一件碍事的东西。
他记得这张脸。记得她以前给他打饭的时候，偶尔会多舀一勺，说是“不小心打多了”。记得她偶尔经过他身边时，会朝他笑一笑，那种带着点同情的、不值钱的笑。
现在那张脸上什么都没有。
汤姆端着空盘子，站了两秒，然后转身走开。他在角落里找了个位置坐下，等着。
等其他孩子都吃完了，琼斯才端着一个小盘子走过来，放在他面前。盘子里是几勺凉透的土豆泥，一块干巴巴的面包，还有一勺冷掉的菜汤，别人吃剩的，从大锅里刮出来的。
汤姆低头看着那盘东西，没有说话。
他开始吃了。
—
洗澡的时候，他被排到最后。
负责安排顺序的女工是琼斯。她说“轮流来的，今天轮到你最后”，然后把那些比他来得晚的孩子都排到了前面。
等轮到他进浴室的时候，热水早就用完了。他站在莲蓬头下面，拧开水龙头，冷水冲下来，激得他浑身一抖。
现在入秋不久，天气还没冷到受不了的地步。但冷水就是冷水，冲在身上，皮肤会起一层鸡皮疙瘩。
汤姆站在冷水里，很快洗完，擦干，穿衣服。
—
卫生检查的时候，科尔夫人例行巡视。轮到汤姆的房间时，琼斯跟在后面，指着他的床底说：“这里还有灰。”指着他的窗台说：“这里没擦干净。”指着他的柜子说：“东西摆得不整齐。”
科尔夫人皱皱眉，说：“再打扫一遍。”
汤姆拿起抹布，重新擦。
琼斯站在门口，看着他。他擦地的时候，她开口了，当着科尔夫人的面，声音不大不小，刚好能让人听见。
“汤姆，你这孩子怎么老是不自觉？每次检查都是你这里出问题。你看看别的孩子，谁像你这样？”
汤姆没抬头，继续擦地。
“我这是为你好，”琼斯继续说，“卫生搞不好，生病了怎么办？你这么大了，该懂事了。”
汤姆擦完地，站起来，把抹布放好。他抬起头，看了琼斯一眼。
那一眼很短，什么表情都没有。
琼斯被那一眼看得心里有点发毛，但想到瑞娜妮，她很快挺直腰板，心想我怕什么？一个孩子而已。
—
连续几天都是这样。
饭是冷的，水是冷的，活儿是多的。每天都有新的“意外”，每天都有新的“合理”的刁难。饭不够，轮到最后，卫生不达标，每一个理由都那么正当，那么无懈可击。
汤姆知道这是针对。
但他没法找科尔夫人投诉。他能说什么？说女工给他的饭是冷的？科尔夫人会说，饭不够的时候，晚吃的人自然是冷的。说女工把他排在最后洗澡？
科尔夫人会说，顺序是轮流的，今天轮到你，有什么问题？说女工总挑他的卫生毛病？科尔夫人会说，你打扫得不干净，还不能说了？
都是合理的解释。
都是让人无话可说的解释。
汤姆每天吃着冷饭，洗着冷水，干着比别人多的活。他正在长身体的时候，这些小事看起来不大，但每天都在消耗他。饿一点，冷一点，累一点——积在一起，就是负担。
他注意到一件事。
那个针对他的女工，琼斯·本，经常会和瑞娜妮说话。
不是普通的说话。她会把瑞娜妮叫到一边，偷偷塞东西给她。有时是一块面包，有时是一颗糖，有时只是一个笑脸，一句“今天过得怎么样”。
汤姆暗中观察着。
那个女孩每次和琼斯说话的时候，脸上都会露出那种笑容，乖巧的，温暖的，让人心软的笑容。她会仰着脸，用那双浅灰色的眼睛看着琼斯，说话的声音软软的，像小猫在叫。
然后琼斯就会笑，会摸她的头，会把更多东西塞给她。
汤姆看着这一切，心里慢慢有了答案。
琼斯·本，他记得她。前两年才来的，比其他女工和善一些，甚至对他都发过那么几次不值钱的善意。他从来没把这种善意当回事，愚蠢的人才会到处散发善意，愚蠢的人才相信善意能换来什么。
看来她被瑞娜妮收服了。
汤姆坐在角落里，手里翻着一本书，眼睛却没在看。他想着这几天的事，想着那些“合理”的刁难，想着琼斯每次看他的那种眼神，带着一丝丝的愤怒。
瑞娜妮。
那个女孩。
她让比利重新回到她身边。她让琼斯替她出头。她让这些大人变成她的武器。
汤姆垂下眼，嘴角微微动了动。
确实不简单。
—
清晨。
太阳刚刚升起，孤儿院还笼罩在一层薄薄的晨雾里。大多数孩子还在睡觉，走廊里静悄悄的。
然后——
“啊——！”
一声尖叫，撕破了清晨的寂静。
是女孩们住的那一边。
孩子们被惊醒。有的从床上跳起来，有的迷迷糊糊揉着眼睛，有的已经往声音传来的方向跑去。走廊里乱成一团。
“怎么了？”
“发生什么事了？”
“好像是瑞娜妮的房间！”
几个孩子跑到瑞娜妮房门口，往里看了一眼。然后他们尖叫着跑开了，一边跑一边喊：“蛇！有蛇！”
先赶来的大人是琼斯。她听见尖叫声就往这边跑，跑得气喘吁吁，围裙都歪了。她冲进瑞娜妮的房间，一眼看见——
瑞娜妮站在房间中央，光着脚，还穿着睡裙。她的脸白得像纸，整个人在发抖，像一只被吓坏了的小动物。她看见琼斯进来，嘴唇动了动，没说出话，眼泪先掉下来了。
琼斯几步冲过去，一把把她抱起来。
“没事没事，琼斯夫人在，没事……”
她抱着瑞娜妮，这才转头去看那张床。
床上几条蛇盘踞着。
不是一条，是好几条。棕色的，灰绿色的，有的粗有的细，正吐着蛇芯子，发出嘶嘶的声音。它们盘在床头，盘在床尾，还有一条正慢慢往枕头上爬。
蛇身下面，是一堆乱七八糟的东西——蛇蛋，还有一些……排泄物。
琼斯的头皮发麻。
科尔夫人也赶来了。她站在门口往里看，脸色铁青。
“这、这怎么回事？”
没人能回答她。
科尔夫人喊了一些男工，他们拿着棍子过来，费了好大劲才把那些蛇弄走。有的打死了，有的赶跑了，还有几条自己溜走了，不知道钻到哪里去了。房间里一片狼藉，床上没法睡了，地上也脏了，空气里还有一股怪味。
科尔夫人皱着眉，看着那个房间，又看看被琼斯抱在怀里的瑞娜妮。
“这房间不能住了。”她说，“得给你换个房间。”
但问题来了。
前几天孤儿院又接收了一批孩子，所有房间都塞得满满当当。单人房早就没了，连双人房都挤成了三人房、四人房。能腾出来的空床，一张都没有。
科尔夫人站在走廊里，皱着眉头想了一会儿。
“这样吧，”她说，“看看哪个房间还能加一张床……”
她还没说完，一个声音响起。
“夫人。”
所有人转过头。
瑞娜妮从琼斯怀里微微抬起头，那双浅灰色的眼睛红红的，还含着泪，但她抬手指了指——
人群后面，走廊的角落里，站着一个男孩。
黑头发，白皮肤，瘦削的脸，阴沉的眼神。他站在那里，像是来看戏的，脸上没什么表情，眼睛里却有一丝……看好戏的意味。
“我要跟他住。”瑞娜妮说，声音轻轻的，带着哭过之后的沙哑，“汤姆·里德尔。我要跟他住一个房间。”
走廊里瞬间安静了。
所有人的目光都转向汤姆。
汤姆脸上的表情，僵住了。
那丝看好戏的意味消失了。取而代之的，是一种难以察觉的、但确实存在的——阴沉。
他站在那里，被所有人的目光盯着，脸上慢慢浮起一层冷意。
“男女共住一间房，”他开口，声音很平，“不合适吧。”
科尔夫人看看他，又看看瑞娜妮。瑞娜妮缩在琼斯怀里，小小的一团，可怜巴巴的，脸上还挂着泪。
“他们俩还小，”科尔夫人想了想，说，“才八九岁，住一间也没什么。等再大点分开就是了。”
汤姆张了张嘴，想说什么，但科尔夫人已经做了决定。
“就这样吧。”她说，“汤姆，你带瑞娜妮去你房间。待会儿让人把她的东西搬过去。”
汤姆没有说话。
他站在那里，看着琼斯怀里的那个女孩。她也正看着他，那双红红的、含着泪的眼睛，里面有什么东西在闪烁。
不是害怕，不是委屈。
是别的什么。
“是。”汤姆说，声音平平的，“听从夫人安排。”
—
琼斯抱着瑞娜妮，没有放手。
“瑞娜妮，”她压低声音，凑到瑞娜妮耳边，“你真的要跟他住？那个汤姆……他……”
她没说下去，但意思很明显。
瑞娜妮从她怀里抬起头，看着她的眼睛。那双眼睛还红着，还肿着，但里面的东西，让琼斯的心揪了一下。
“琼斯夫人，”瑞娜妮轻声说，声音只有两个人能听见，“没关系的。我不怕他。”
“可是——”
“他越是不想让我去，我就越要去。”瑞娜妮的嘴角弯起一个很小的弧度，那弧度一闪而逝，几乎看不出来，“琼斯夫人，你相信我，好吗？”
琼斯看着她的眼睛。
那双眼睛里有恐惧吗？有害怕吗？好像有，又好像没有。更多的是别的什么——坚定？勇敢？还是……
她说不清。
但瑞娜妮接下来的一句话，让她所有的不安都变成了心疼。
“而且，”瑞娜妮的声音更轻了，轻得像一阵风，“如果我跟他住在一起，他就不能害别的人了。他害我就好了，不要再害别人。”
琼斯的眼眶一下子热了。
这孩子……
这孩子怎么这么傻？
她想说什么，但瑞娜妮已经挣扎着要从她怀里下来。琼斯只好把她放下，蹲在她面前，拉着她的手。
“瑞娜妮，你听我说。”她盯着那双浅灰色的眼睛，一字一句地说，“如果那个汤姆敢欺负你，哪怕一点点，你立刻来找我。知道吗？立刻来找我。不管什么时候，不管我在干什么。”
瑞娜妮看着她，然后慢慢笑了。
那笑容很小，很淡，但琼斯觉得，那是她见过的最温暖的笑容。
“好。”瑞娜妮说，“我知道了。”
她转身，往汤姆的方向走去。
琼斯站在原地，看着那个小小的背影，心里又酸又暖又疼。
—
汤姆的房间在走廊最尽头。
推开门，一股陈旧的气息扑面而来。房间很小，比瑞娜妮之前那间小多了。只有一张单人床，一个木头柜子，一张摇摇晃晃的桌子。墙上斑斑驳驳的，有几块墙皮都掉了。最重要的是——
没有窗户。
整个房间像一个盒子，密不透风。
瑞娜妮站在门口，往里看了一眼，眉头微微皱了皱。
汤姆站在她身后，看见那个表情，嘴角勾起一丝冷笑。
“怎么？”他说，声音里带着毫不掩饰的讽刺，“嫌我的房间
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