贾敬寿辰之日，宁国府大摆筵席，锣鼓百戏，杂耍筵宴一应俱全，排场极尽奢华。
奈何贾敬一心修道避世，身居道观炼丹清修，半点不肯归家赴宴，这场盛大寿宴，终究成了贾珍一众子孙纵情玩乐与攀附应酬的由头。
贾珍携尤氏率合府妻妾仆从，早早列队在府门前迎候。
贾母带领荣府一众太太、奶奶、姑娘们车马临门，浩浩荡荡穿过街衢，车马仪仗层层排布，乌压压遮蔽半条街巷。
黛玉与润玉随众人同行，临行前心念一动，悄然将那面风月宝鉴纳入袖中。
青九最是爱出门凑热闹，一路撒欢奔走于车架之间，灵动活泼，憨态可掬。
贾府一众姑娘丫鬟见它可爱温顺，纷纷驻足逗弄，或投喂鲜果，或轻抚绒毛，惹得它愈发得意，赖在人群之中不肯挪步，一副贪恋温柔乡的憨贱模样。
黛玉垂眸摩挲腕间温热的墨竹珠，心底暗自失笑。
从前她也时常抱着这只灵犬亲昵，每每都会被青华不动声色地隔开，如今方才醒悟缘由，原来是只天生好色的馋狗。
青九自知在黛玉面前讨不到这般温柔宠爱，也识趣地不缠她，只顾着在一众姑娘堆里嬉闹撒欢。
车马入府，众人穿过重门，直达荟芳园落座。
园中雕梁映水、锦帐垂云，佳肴罗列、丝竹悦耳，一派繁华盛景。
众人依次落座说笑，凤姐惦记着缠绵病榻的秦可卿，起身向王夫人回禀，要去探视东府这位久病的大奶奶。
宝玉素来心软怜弱，听闻要去探病，当即吵着要同去。
黛玉也顺势起身，托辞从未见过秦氏，愿一同前往探望。
凤姐见状，便带着宝玉、黛玉、润玉几人，由贾蓉引路，往秦氏卧房而去。
踏入内室，一股沉郁药香扑面而来。
卧榻之上的秦可卿，早已不复往日风华，面色蜡黄枯槁，双目黯淡无神，身形消瘦得只剩一把骨头。
可纵然病骨支离形容憔悴，眉眼依旧精致绝伦，黛眉琼眸，樱唇琼鼻，自带温婉美艳的风骨，这般脆弱易碎的模样，更惹人怜惜不已。
凤姐上前落座，温声问及近日汤药成效。
不提还好，一经问及，秦氏本就惨白的面色更添几分凄然，语声微弱无力：“日日按时服药，前两日稍见起色，心头郁结松快些许，可这几日旧疾复发，心口阵阵悸痛，汤药入口也只觉苦涩难咽，实在懒怠服食。”
贾蓉在旁皱眉插话，语气带着几分不耐：“她素来这般绵软性子，病痛全凭心意，汤药稍不见效便不肯坚持，日日恹恹卧榻，如何能养好身子？”
凤姐连忙劝道：“养病最忌心急，汤药最是固本培元，哪怕不见速效，也需坚持服食，万万不可随意停断。”
秦氏眸光微微闪动，眼底藏着几分说不清的焦灼与试探，轻声追问：“婶娘今日前来，老太太可有什么吩咐？府中众人，待我如何？”
凤姐只当她是久病多虑，笑着温言宽慰：“老太太只盼你好生静养，早日痊愈，好回府请安理事。你放宽心，莫要胡思乱想自寻郁结，安心养病便是，日子总会慢慢好起来的。”
见秦氏精神倦怠，恹恹无力，凤姐不便多扰，叮嘱两句便带着宝玉和黛玉及润玉先行退出，打算回荟芳园伺候诸位主子。
几人刚踏出院门，青九忽然疯了一般从廊下蹿出，直直扑向黛玉裙裾，利爪一扫，竟将一袭素色罗裙撕开一道长长的裂口。
黛玉猝不及防，柳眉倒竖，抬脚便要去撵它，可这灵犬素来狡黠，得手之后早已撒欢跑远，转瞬便没了踪影。
黛玉无奈，只得对凤姐道：“凤姐姐，我衣裙破损，暂且折返换一身衣裳。”
凤姐惦记着上房众人，无暇等候，便叮嘱贴身丫鬟好生伺候黛玉，随即带着宝玉和润玉先行离去。
黛玉独自带着丫鬟折返秦氏卧房。
秦氏听闻动静，勉强撑着病体起身，连忙吩咐丫鬟婆子好生伺候姑娘更衣。
黛玉随手将袖中风月宝鉴置于桌案之上，便跟着丫鬟转入内室更衣休整，刻意放缓动作，静静等候外间动静。
外室之中，秦氏斜倚软枕，闭目凝神，心头翻涌着近日种种遭遇。
冯紫英举荐的那张太医，前后开了两副截然不同的方子。
初方只用当归、川断、益母等寻常固本调理之药，是贾府众人皆知的方子，意在□□试探；可后续复诊，太医似得了高人授意，暗中添了附子、贝母、人参等峻烈药材，看似滋补，实则暗藏攻伐，字字句句都透着旁人的算计。
她心底通透，这两副药方，藏着贾府最隐秘的心思。
贾母早已洞悉她与贾珍的龌龊私情，碍于宁国府颜面及朝堂局势，迟迟未曾发作。
如今府中流言四起，她蜚语缠身，她这失节的罪名早已暗中坐实，苟延残喘不过是时日问题。
她自幼被弃育婴堂，身世是见不得光的隐秘——义忠亲王遗孤，身负没落王族血脉，半生被人操控摆布，沦为朝堂博弈与人际周旋的棋子。
可她并非全无牵绊，依旧圈禁王府的痴傻幼弟与待她恩重的养父，皆是她此生唯一的软肋与牵挂。
她日夜辗转难眠，始终在利弊之间挣扎博弈。
若是铤而走险奋力一搏，便可为至亲挣得安稳前程，脱离桎梏；可若是赌败，非但自己身死名裂，所有她在意之人，皆会落入万劫不复的境地。
万般纠结缠心，滚烫泪珠顺着憔悴的面颊滚滚坠落，灼烧着她早已千疮百孔的心。
满屋丫鬟早已见惯她落泪伤怀，皆不敢上前惊扰。
贴身大丫鬟瑞珠立在一旁，几番欲上前劝慰，终究只能踟蹰退开。
她陪着秦氏多年，深知主子心底的苦楚与隐秘。
前几日贾蓉醉酒，曾在房中吐露醉语，字字句句都透着知晓妻子与父亲通奸的内情的意味。
主子的丑闻，府中的算计与未来的绝境，她与秦氏一样，日日深陷彷徨惊惧，无从脱身。
泪眼朦胧间，秦氏抬眼，忽见桌案上静静躺着一面古朴铜镜。
女子天性爱美，纵使身心俱疲，也下意识伸手取来，欲照见自身憔悴模样。
谁知镜面光华流转，一瞬之间，神魂竟被彻底吸入镜中幻境。
眼前场景骤然变换，竟是宁国府的天香楼。
楼阁寂寂鸦雀无声，往日熟悉的廊柱窗棂与帘幕陈设历历在目。
她望着那扇紧闭的内室房门，身形控制不住地微微颤抖。
曾经那不堪的一幕骤然涌上心头——便是在此处，贾珍仗着家主威势，威逼利诱，软磨硬缠，将她强行占有，自此她便坠入伦理泥潭，再也无法脱身。
秦氏指尖颤抖，缓缓抬手推开房门。
室内清冷空旷，早已没了那个日日在此等候纠缠不休的身影，唯有漫天天香软帘无风自动，轻轻摇曳。
帘影晃动间，房梁正中赫然垂下一条素白绫带，绫带末端，静静悬着一位锦衣女子。
身姿形貌与眉眼衣着，与她分毫不差。
那女子面色平静唇角含淡笑，双目紧闭，气息寂灭，已然是自缢身亡的模样。
“啊——”
秦氏骤然捂住口鼻，压抑的惊呼卡在喉间，吓得连连后退，不慎被门槛绊倒在地。
她仓皇匍匐着想朝外攀爬，可镜中那悬梁的身影如影随形，死死定格在眼底，撼动着她最后的心神。
那是她自己的宿命结局。
秦可卿惊魂未定地爬起身，拼命奔逃出天香楼，可转瞬之间，眼前景象彻底倾覆。
整座宁国府沦为人间炼狱，大队锦衣卫披甲执刃列队闯入，持刀拿枪四处搜捕。
楼阁被拆，箱柜尽开，金银珠宝被肆意抢掠，貌美的丫鬟仆妇被当众撕扯衣衫后肆意凌辱，熊熊烈火吞噬屋宇，火光冲天，硝烟弥漫。
哭喊声与哀嚎声、狞笑声交织一片，震耳欲聋。
贾府族人或被捆绑拖拽，或被当场斩杀，尸横遍地血流成河。
她如同无形虚影，穿梭在火海血泊之间，无人看见无人听闻，只能眼睁睁看着至亲覆灭，家族倾颓。
她奔至上房，只见贾珍、贾蓉、尤氏皆被绳索捆缚，狼狈瘫倒在地。
御前太监立于正中，手持圣旨朗声宣读，一条条罪责字字诛心：国丧宴乐、私结朋党、恃势横行、暗附逆党……桩桩件件，皆是灭族大罪。
她疯扑上前想要质问辩解，指尖却尽数穿过众人身形，所触皆是虚空泡影。
她踉跄奔出宁府，闯入荣国府，所见亦是满目疮痍，遍地哀鸿。
白幡灵旗挂满庭院，哀乐凄凄纸钱纷飞，贾母已逝，儿孙离散，奴仆尽逃，百年望族，终落得树倒猢狲散。
“大奶奶！大奶奶快醒醒！”
急促的呼唤骤然拉回秦氏飘散的神魂。
她猛然惊醒，大口喘息，冷汗浸透内层衣衫，浑身脱力颤抖。
瑞珠跪在榻前，泪眼婆娑，面色惨白，显然是被她方才失神僵滞双目空洞的模样吓得魂飞魄散。
方才她神魂入镜窥见百年宿命，肉身便如失魂一般，僵坐榻上抱镜无声，气息微弱双目呆滞，唬得一众丫鬟手足无措。
秦氏定了定心神，反手紧紧握住瑞珠的手，语声沙哑哽咽：“我无事。这些日子，倒是委屈你了。”
瑞珠闻言，热泪瞬间滚落，屈膝跪地叩首：“奶奶何出此言！您待我恩重如山，往日的真心相待，奴婢此生铭记。您心底苦楚无处诉说，奴婢尽数看在眼里。但凡奶奶一日安好，奴婢便一日相守不离。若是奶奶……若是奶奶不在了，奴婢断然绝不独活！”
秦氏心头酸涩，轻声劝慰：“休说这等痴话
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