37. 遇水匪

黛玉一行人顺运河北上，全然不知身后早有一群豺狼尾随伺机而动。

林家此番随行足足五大船箱笼细软，护卫家丁数量不算少，可比起常年水上杀人越货黑白两道通吃的漕帮，便如同羔羊遇上饿狼，一众寻常家丁压根抵挡不住训练有素的水匪。

这一日行至淮安五湖交汇水域，此处河道宽阔浪涛汹涌，常年水患泛滥，两岸荒无人烟，正是埋伏劫杀的绝佳去处。

曹帮主在匪船之上分派各司其职：有身着水靠潜入水底凿破船底的水鬼，有伪装过路商船假意靠岸施救的人手，还有备好长绳云梯登船劫掠的喽啰，另有专司杀人灭口、搬运金银财物的队伍。

曹帮主沉声道：“船上财物堆积如山，我们几艘船装载不下，水上转运风险太高，只抢两船便抽身撤退。”

一旁的赖大摇头否决，眼底满是刻骨恨意：“不行！六艘大船之上所有人必须斩草除根，金银财物尽数带走。不必凿沉全部船只，抹去林家标识，直接驾船驶入内河海口，转乘海船直奔京城销赃。”

曹帮主未曾料到赖大的心狠手辣远超自己，迟疑道：“船体绘有林家官宦旗帜，一路行去极易被沿途关卡认出。”

赖大胸有成竹：“船体样式大同小异，只需刮去外壁府标遮掩林府灯笼，现成的船引和水路路引一应俱全，绝不会暴露行踪。”

他早已将自家全盘败落归咎于黛玉姐弟。

若非当日黛玉在姑苏祖庄强硬驱逐甄家一行人，赖二也不会被官府捉拿，赖家积攒几代的田产商铺尽数抄没，血海深仇压在心头，非要林家满门葬身江水方才解恨。

船舱之内，此刻一派安稳祥和。

黛玉同青华对弈，润玉伏案捧书细读，青九蜷在炭盆边上，懒洋洋垂着眼皮打盹，一室炭火烘得暖意融融，静谧无忧。

忽然整艘大船猛地剧烈一晃。

青九瞬间支棱起耳朵；青华指尖捏着一枚黑子，正蹙眉思索落子之处，盘算如何赢下这一局棋。

他执掌幽冥万年，推演棋路的心思远非凡人可比，唯独同黛玉对弈之时，从不动用神力作弊，只凭寻常凡智落子，故而十局九输，总屡屡遭到观棋的青九鄙夷青华棋艺笨拙，气得阎王爷次次动心想炖狗肉。

舱外骤然传来一片嘈杂叫嚷，黛玉抬眸问道：“外面出了什么动静？”

青华趁机袖子一扫，尽数搅乱棋盘棋子，故作慌张：“不好，船身晃动，棋子全都乱了，这一局作不得数！”

黛玉抬手轻轻拍开他作乱的手背，嗔道：“好个耍赖的大和尚，脸皮越发厚了！”

王嬷嬷搀扶着一名小丫鬟匆匆入内，慌慌张张嚷嚷：“了不得！船底底下传来撞击声响，船娘说船身撞出一个大洞，底下水手正拼命拿棉絮封堵漏水！”

黛玉眉梢微挑，心中生疑：“一路行来水面平稳，好好的船底怎会凭空破洞？”

王嬷嬷答不上来，转头抬手推搡身边小丫头：“姑娘问话你没听见？速速出去打探清楚回报！”

一旁青九竖起尖耳凝神细听片刻，冲黛玉汪汪两声传递讯息：【水底有人凿船，是水匪埋伏！】

青华听懂兽语，眼底寒光一闪：水匪截船。

黛玉不解看向青华：“它方才乱叫些什么？”

青华轻敛神色，随口遮掩：“约莫是嘴馋惦记肉食，饿了。”抬脚轻踹青九，“外头有活物，快去忙活。”

青九炸毛狂吠：【老子可不吃人！】

青华伸手便要去揪它，青九一跃跳出老远，继续抗议：【我下凡历劫修佛，若是伤生食人，这一轮轮回修行直接作废！】

话音未落，青华身形一晃，转瞬飘至小狗身侧，稳稳攥住青九后颈皮毛，提在半空。

他回头温声叮嘱黛玉：“我去甲板查看一番，你们速速收拢随身贵重细软，以防不测。”

青华提着青九登上甲板，放眼望去，后方尾随数艘无标识大船，目力所及清晰看见短打持刀的壮汉立在船头，身侧站着油头肥硕的赖大。

他低头拎着青九，淡淡放话：“限你一炷香之内把这群匪寇尽数制服，办不妥，回头便炖狗肉解馋。”

青九急得蹬腿：【老子——】

“嗯？老子——”青华尾音微微上扬，暗含威慑，小狗瞬间怂了。

【放开我！看老子收拾这群鼠辈！】

黛玉放心不下润玉，先吩咐弟弟留在舱内看管下人收拾物件，自己快步登上甲板。

只见方才巴掌大小的青九猛地纵身腾空，小小的狗头骤然膨胀化作硕大青狮头颅，修长脖颈破水钻入江中，转瞬颈侧又分出第二颗狮首，双双探向后方匪船。

两张巨口越张越大，仿佛能吞下半片云天。

天际乌云骤然聚拢，江上狂风呼啸，天地风云变色，宛如末世妖魔现世，空气都随磅礴威压微微震颤。

狮首微微开合，一声震彻神魂的狮吼席卷江面，直击人心魂魄，但凡闻声之人，七魄震荡头昏欲绝，险些当场魂飞魄散。

黛玉面色一白，慌忙抬手捂住双耳，下一瞬便被一具温暖单薄的僧袍怀抱拥住，温热胸膛清晰传来沉稳有力的心跳。

青华盯着江面搅动风云的青九，满心愠怒：“这孽畜，回头非得剥了它皮毛下锅！方才动静太大，吓坏你了。”

青九得意洋洋从江水之中叼起数名身穿水靠晕死过去的水鬼，尽数扔到林家甲板。

方才一声狮吼，后方几艘匪船上所有盗匪尽数震得昏厥倒地。

做完这番事，它恢复小青犬模样，颠颠跑到青华跟前邀功，迎面却挨了重重一脚，滚出好几圈，险些摔晕。

青九一跃而起，浑身炸毛：【老子要跟你拼个八百回合！】

黛玉从青华怀中微微抬头，茫然环顾四周。

方才翻涌的黑云尽数散去，江面恢复如常，只剩薄云遮挡骄阳，船夫水手只顾来回奔走，拿棉絮堵补船底破洞。

紫鸢抱着一件红狐大氅快步寻来，唯恐她江上风寒受凉。

若非甲板上横七竖八躺着几名昏迷的黑衣水匪，黛玉几乎要以为方才的异象全是自己幻觉。

青华轻轻顺着她后背安抚：“无事了，方才皆是妖力幻化的幻象，不必惊惧。”

抱着裘衣的紫鸢一脚停在台阶上，进退两难。自

家姑娘软软倚在年轻和尚怀中，脚边还有一只龇牙咧嘴要打架的小狗，这般古怪画面看得她不知所措，只得默默转身退回舱内回避。

黛玉身子仍微微发颤，在青华柔声安抚下渐渐安定，轻声问道：“大师，那些人……都没命了吗？”

“不曾伤人性命，只是震晕过去，青九恪守戒律，不肯杀生。”

青九仰头汪汪叫嚣：【今日起老子不吃人，改吃仙！先啃了你这阎王！】

青华敛了笑意，沉声训道：“方才惊扰林姑娘，还不快赔罪。”

青九圆眼瞪得溜圆，口水顺着嘴角滴落，满心难以置信：【凡人怎会看见我的真身？按理寻常人肉眼凡胎，根本瞧不破法相！】

青华淡淡一语敲定：“她看得一清二楚。”