“公公说的是,那我这就跟公公走。”
卫氏是个柔弱的性子,让人给自己穿上外套,手里捧着暖炉便出门了。
冬日紫禁城的宫道上,积雪覆地,银装素裹。
因大着肚子,卫氏在路上就格外小心,行动缓慢。
【娘亲,我们不是去取燕窝吗?你的心脏跳这么快做什么?】
【哦,我知道了,娘亲一定馋燕窝了,着急取回来吃。】
卫氏叹息了一声,这天真的孩子,她哪里是去取燕窝,这分明是去赴刑场。
“快些,别让贵妃娘娘等急了。”
【这个公公是怎么回事?对娘亲说话也太不客气了吧?娘亲可是个常在。】
婉菱不懂清宫等级,以为常在便是个不小的位份了。
她这番话,却让正蹲在路边,兴致勃勃地堆雪人的五阿哥听到了。
他头戴一顶黑貂皮暖帽,帽檐下露出一张圆润如新荔的小脸,看上去十分喜庆。
身着浅蓝色暗云纹缎面棉袍,外罩银鼠皮镶边、青狐皮领口的御寒斗篷,圆润如小兽的身躯将斗篷撑得鼓鼓囊囊,活像一只糯米团子。
他转头望去,只见一位身怀六甲的妃嫔,在太监的搀扶下缓缓走来。
他见过此人,是八弟的生母。
那刚刚良常在的肚子里传出来的那道清脆的童音……
胤祺眼睛一亮,好奇心驱使他丢下雪人,小跑着迎了上去。
“呦!五阿哥,您怎么在这?”那为首的太监见状,立刻谄媚地迎上前,态度明显比对待良常在更恭敬几分。
【五阿哥,那不就是我五哥吗?】
那童音又响了起来,带着几分稚嫩与活泼:【五哥哥好,我是婉菱。】
胤祺惊讶得张大了嘴巴,乌溜溜的眼珠瞪得溜圆,仿佛看到了什么不可思议的奇事。
他伸手掐了掐自己的手心,确认这不是在做梦,然后兴奋地围着良常在转了一圈,小嘴不停地念叨:“哇!婉菱妹妹好,我是胤祺。”
一个五岁的孩子,无论做出什么样的举动,大人们都不会把他当回事的,更何况五阿哥也是公认的有些“憨憨”。
故而,那太监只道:“是贵妃娘娘要良常在去一趟,五阿哥莫要耽误时间,让良常在在雪中冻坏了身子。”
“哦。”胤祺乖乖让开了路,道,“那你们走吧,我下次再跟妹妹说话。”
婉菱对着看不见的五哥道:【五哥哥再见喔。】
看见了有趣的妹妹,胤祺也没心思堆雪人了,快步跑回慈宁宫,对太后道:“皇祖母,你猜我今天看到了什么?”
因为跑得急,还呼哧呼哧地喘着粗气。
太后轻轻拿起帕子,为他擦去鼻尖和脸颊两侧的汗液,眼中带着慈爱的笑意,柔声问道:“看见了什么?”
胤祺仰起脸,稚气未脱的脸上满是兴奋,奶声奶气地答道:“不是看见,我听见了,良常在肚子里的妹妹,在跟我问好呢。”
太后闻言,微微蹙眉,露出几分诧异之色:“你去延禧宫了?”
可胤祺与良常在平日里并无交集。
她狐疑地看向跟在胤祺身后、默默侍立的太监与嬷嬷。
一位年长的嬷嬷见状,赶忙上前一步,恭敬地低声禀道:“回太后,是贵妃娘娘传召良常在前往永寿宫,恰巧在途中遇见了五阿哥。”
太后轻轻颔首,若有所思,问道:“良常在的肚子六个多月了,贵妃是有什么要事找她?”
那嬷嬷垂首,声音压得极低道:“这……就不清楚了。”
宫里的事情,向来不必明言,贵妃钮祜禄氏仗着显赫的家世,平日里便骄横跋扈,没少欺负宫里的妃嫔。
太后再联想到昨日那颇为玄妙的“福星”预言,心中便涌起一股不安,脸色也沉了下来,冷声道:“走,我们去永寿宫瞧瞧。”
“哦,太好了!皇祖母你怎么知道我想要去见妹妹?”
胤祺一听,眼睛瞬间亮了起来,兴奋得蹦蹦跳跳,小脸上满是期待。
太后见状,轻轻捏了一把他的脸颊肉,带着几分宠溺又带着几分严肃道:“不要胡说,也可能是个弟弟。”
胤祺懵懵懂懂地眨了眨大眼睛,道:“哦,皇祖母说是就是吧。”
在他小小的心里,皇祖母懂得最多,定然不会错。
只是,他心底又隐隐觉得,这个弟弟的声音,似乎有点奇怪。
*
“良常在,你一个小小常在,却跟我耍起了威风,本宫赏赐你燕窝,你却摔在地上,可有把本宫放在眼里?”
“娘娘,嫔妾实在不是故意的,只是这燕窝太烫,嫔妾一时失手,请娘娘宽恕。”
“宽恕了你,本宫日后会如何协理六宫?”
皇贵妃体弱,后宫的妃子、孩子又多,事务繁忙,因此康熙便命令贵妃与惠妃协理六宫。
【好凉啊,娘亲,你是又跪在地上了吗?】
寒气丝丝渗入卫氏的腹部,小婉菱也打着寒颤不舒服了起来。
都是额娘对不住你,你来到我的肚子里,却被连累。
卫氏垂眸望着肚子,有苦难言。
贵妃却以为她是在用怀孕说事,冷哼一声:“别以为肚子里有个孩子就了不起了,这孩子生不出来也轮不到你来养,论身份,也远远不如太子和本宫的儿子。”
良常在微微垂首,声音带着几分颤抖与恳切道:“嫔妾从未想过,要依靠腹中这未出世的骨肉去获得些什么。只是,孩子终究是无辜的,等孩子生出来后,嫔妾任由娘娘打骂处罚,绝不怨怼。娘娘也刚刚生下十一皇女,想必也最能明白妾身此刻这为人母的心思。”
贵妃坐在对面,阴阳怪气道:“正是因为本宫刚刚生了孩子,才愈发厌恶有些人,妄图利用孩子来争宠邀功。你尽管放心,你腹中胎儿一向康健,这点寒气,还不至于让他受不住。若是真的受不住,反倒证明了你这孩子是个没福气的,并非所预言的‘福星’。”
良常在听闻此言,张了张嘴,想要再辩解几句,却还未发出声音,只听得外面传来一阵急促的脚步声,紧接着是太监那高亢又带着急切的喊声:“太后驾到!”
“快,给她搀起来!”
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