高澄斜倚在坐榻上，虽是春日，天气尚带几分凉意，他却似有些燥热，身上只着一件轻薄玄色宽衫，领口已被不耐地扯松了，露着一段锁骨。
堂前的崔季舒已禀报完孝静帝近日动静，早已候在一侧的高浚，近前汇报邺城各门戍卫与往来人流的稽查情况。
高澄听得专注，唇角噙着笑，“你小子以前脑瓜子总不往正处使，我还当你成不了气候。”
“阿兄没有放弃阿浚，阿浚自然要对得起阿兄。”
“那我得赏你啊，晚上把你二兄四弟叫上，都来松快松快。”
高浚应下，却并未退去，他看着高澄，眉头微蹙，“阿兄，你脸色似不大好，可是近来太过劳累？”
一旁的崔季舒精于医道，闻言也细端详起高澄来，又上前一步，恭声道：“大将军，容臣请个脉。”
高澄伸出手。
搭指片刻，崔季舒神色微凝，“大将军近来可常有厌热、畏风之感？”看他点头，沉下声来，“此非寻常春燥，乃是服散之症候。寒食散初服是可心加开朗，体力转强，可若为房中之乐贪饵……”
高澄咳嗽一声，眼风已扫向架旁那抹身影。
不过数月光景，她身量竟又拔高一截。
去年还空荡荡的襦裙，此刻勾勒出渐显的腰身，似枝头将开未开的花苞，青涩底子里，已透出芳姿。
高澄心头无端一紧，视线收回，将微敞的领口拢了拢。
那厢陈扶正归拢文书，闻崔季舒之言，缓缓转过脸来。
“崔常侍精于医道，想必知晓，服散若现‘厌热畏风，策策恶寒’之状，乃是药毒已侵肌表，卫气不和吧？”
崔季舒正忧此事，立时答道：“女史所言极是。”
“那若兼有心痛如刺，厌厌欲寐呢？”
“大将军还有此症候？”崔季舒脸色更凝重几分，“此乃药毒深入之兆啊。当立止服用，全力散发。”
陈扶接口：“否则，便会舌缩入喉，痈疮陷背；更甚者，百节酸疼，目光欲散，视瞻无准。至此，病已沉重，晋司空裴秀即以此殒命。寒食散此物，实乃大猛之毒。”
最后一句，是盯着高澄说出的。
高澄看她侃侃而谈的小医师模样，不由笑道，“稚驹什么都懂？”
她比他多了千年见识，看过孙思邈的《千金方》，自然懂。口中却只道：“家中有个婢子，甚通医道。”
高浚闻二人之言，少不得缠住他阿兄劝了老半天。
高澄不耐道：“好了，知道了，近日便节制些。”
自元玉仪来后，高澄膳后便改去后院了，说是午憩，少不得要弄上一回，今日被高浚一劝，便未回后院，反踱步到了许久未来的暖阁。
待到要躺下时，他才恍然发觉，陈扶平日用的那张榻，对她如今身量而言，已显得过于局促了。
“都睡不下了，怎也不曾说？”
陈扶正将窗棂推开一丝缝隙透气，闻言回头道，“不过午间凑合片刻，怎劳大将军挂心。”
“睡起就令刘桃枝去换。”
合衣一躺，拍了拍身侧空位。
陈扶因有话要与他说，只略一迟疑，便走了过去，在他旁边规规矩矩躺下。
高澄侧卧着，目光落在近在咫尺的侧脸上，轮廓尚未褪去圆润，鼻梁却已秀挺。
一股混合了墨香与皂角的清冽气息，丝丝缕缕萦绕在他鼻端。
经年累月的习惯，他手臂一动，便想像她儿时那般，将人圈进怀里拢着。可臂弯将合未合之际，一种迥异的、带着柔韧的触觉，让他蓦地清醒。
怀中之人，早已不是那个小小一团的孩子了。
她在他的身边，悄无声息地长大了。
像一颗石子投入静湖，心底漾开一圈陌生涟漪，混杂着说不清道不明的怅惘，与一丝被春阳晒得有些躁动的心绪。
他垂眸凝视着她神色，不见推拒之意，手臂终是落下，隔着春衫，虚虚一搭。
“大将军不是厌热么？”
腰侧的手倏地收了回去，羽扇般的睫毛盖下，“睡。”
陈扶却侧身面向他，轻声道：“大将军，我睡不着。”
高澄闻声，又缓缓掀开眼帘，圆瞳黑睛静静望定他，映着窗外透进的微光，也映着他。
“那陪你聊会儿。”
陈扶静默一息，方徐徐开口：“稚驹近日读史，见一旧事。昔东晋大臣周访与陶侃外出，遇一善相者。相师言：二君以后皆可做官，然高低略有不同。二人问因何不同？那相师说：陶得上寿，周得下寿，因年岁而定高低。”
高澄凤目微眯，“小东西，你究竟想说什么？”
陈扶也学他眯起眼睛，“此理放之古今皆然。譬如刘裕，若多十年阳寿，或可消化关中，甚至一统中原；又如王猛，若能再活十载，必能助苻坚稳固江山，何来淝水之恨？”
高澄嗤笑一声，已然明了她弦外之音，“不是说了，近日不服了。”
她要的，岂是他一时不服？
她眸光一转，挪近了些，“想那司马师，承父之基业，平定淮南，威加海内。然病逝于许昌，呕心沥血，却由其弟受禅登基。”
“此真可谓，替他人作嫁衣之千古憾事也。”
高澄脸上戏谑渐敛，同是承继父志，同是锐意进取，同样年纪轻轻便掌权柄，这例子，选的太准。
“大将军今日所处之位，正是司马师威震庙堂之气象。然，大厦非一日可建，大业非旦夕能就。望大将军能惜己身，戒虎狼之药，待到他日龙飞九五，方不负此身雄才。”
话音甫落，一室寂静，唯闻彼此呼吸交错。
高澄眸底墨色翻涌，似有千军万马奔腾，又似雪落寒江。他未回此言，只两臂一揽一收，将那带着墨香清气的轻软身子，严丝合缝紧拥入怀。
陈扶被这突如其来的力道箍得微微一怔，下意识便想挣开。
然肩背方一动弹，环住她的手臂竟又收紧了三分，思及此番本为他听进劝诫，若执意推开，夺了他注意，反倒不美。
权衡之下，刚刚凝起的一点力道便悄然松懈下来，任由自己陷落在他冷冽气息里。
察觉到她的顺从，高澄低下头，唇印上她光洁的额角。
“好孩子……”气息拂过她额发，低低震着。
后院暖阁内，元玉仪独自对着食案，银箸拿起又放下。
眼见晷影渐长，早已过了大将军午憩时辰，门外依旧声息寂然。坐卧不宁之下，终是起身，对镜重整发髻，理平裙裾，往前院行去。
行至暖阁外，见那朱漆门扉并未严合，她屏息敛足，朝那缝隙望进。
竹帘半卷，午后昏暗，宽大的主榻上，大将军侧卧于里，一手环覆膀弯，一手抚其脑后，将那陈女史密不透风笼在自己气息之内。
元玉仪心头猛地一刺，想起昨夜，不过事毕片刻，他便嫌燥热，道是贴着难眠，将她推开各自安睡。
可眼下……眼下才是一天里最闷热之时……
华烛初上，东柏堂宴客厅内，高浚、高洋、高淹皆至，高洋身侧跟着吏部郎中杨愔，其人如高洋一般深沉。
宴开不久，高洋自袖中取出一锦匣，打开奉于高澄案前，“前日偶得两件小玩意儿，想着阿兄或有用处。”
匣中是一对赤金嵌宝步摇，做工精巧，光华璀璨。
高澄唇角勾起玩味弧度。
他认得此物，正是前日他命人从弟妇李祖娥处索要未果的那对。
拈起一支，反手插在身侧元玉仪松松绾就的堕马髻上，金步摇垂下的流苏轻晃，映得她绝异容颜愈发秾丽。
“甚美。”高澄语气慵懒，目光掠过元玉仪，似有若无地扫向高洋。
心中那股微妙的、纠缠多年的意气又隐隐浮动：他这个弟弟，容貌才干皆逊于他，偏偏娶了李祖娥那般倾国之色。元仲华虽也端庄，终究少了那份夺目的艳光。
他的女人，怎能被比下去？元玉仪，才是他的女人该有之容色。
然而，这念头刚如星火一闪，他便瞥见元玉仪受宠若惊的模样，心头忽又掠过一丝索然——虽是绝色，却是从市井拾回，那日她若遇的是高洋，是否也会一样跟随？
指尖在另一支步摇上顿了顿，转而递向另一侧的陈扶，“稚驹，这个予你。”
陈扶正执壶为他斟酒，闻言抬眼，目光在那步摇上一掠，弯唇笑了笑，“大将军厚爱，稚驹心领。只是稚驹寡面淡颜，衬不起这等华艳饰物。既是太原公觅得，想来最堪配太原公夫人吧？”
高澄哼笑一声，将步摇掷回匣中，还给了高洋。
同案而食，陈扶见他怏怏不乐，不时瞥向高洋处，便凑近些，指向侍立檐下的两名亲卫，用分享趣闻的语调道：“大将军瞧那对兄弟，别看二人如今手足情深，当初在李府护卫稚驹时，可曾闹过好大一场别扭呢。”
“噢？”高澄果然被引了兴致，“所为何事？”
“那时正值二人娶亲，娶的是同一家的姐妹。第二日一看，那妹妹容貌更胜一筹，做阿兄的便不忿了，自己明明俸禄更高，武艺也更强些，怎么娶回来的娘子，反不如弟弟的好看？”
高澄闻言不由失笑，虽已听出她话里机锋，却仍想听听后文。
“那你是如何排解他的？”
“我给那兄长讲了诸葛武侯与夫人黄月英的故事。盲婚哑嫁，得何等娘子，原与自身之强弱无甚干系。”笑看他已松快不少的脸，“真正的强者，胸纳四海，功昭日月，何须枕边人之颜色，来证自身之英伟？”
高澄朗声大笑，心中那点因比较而生的郁气，被她这番旁敲侧击的开解涤荡一空。
酒过三巡，气氛热络。
高浚起哄要看陈扶舞剑，高澄也兴致颇高，唤来亲卫队主阿古，命他去寻一柄未开刃的剑来。
阿古很快捧剑而归，他曾负责过一段时间陈扶的安全，在李府就常陪她练剑，两人相视一笑，皆随鼓点抽出剑来。
剑光闪烁，衣袂翻飞，一刚一柔，一进一退，配合天衣无缝。陈扶身姿轻盈如燕，剑招却带飒爽；阿古出招凌厉，又每每于惊险处为她托底，引得堂上喝彩不绝。
高澄看得爽快，舞毕，指着阿古道：“你也坐下！赐酒！”
陈扶回到高澄身侧，高澄夹起一箸清笋放她碟中，挑眉笑道：“食神泄秀，印星加身之坤造，果是才华横溢。”
身侧人儿也挑眉应道：“是七杀无分男女唯才是举，方能容坤造之印星发挥其才，食神才有泄秀之地。”
另一席上，杨愔将高澄与陈扶对望而笑之态尽收眼底，低声对高洋道：“那位陈女史，观其年岁未及豆蔻，然动止进退，言谈应对，俨若成人，实非常人之质啊。”
高洋并未看向陈扶，只摩挲着手中酒杯，“其六岁蒙授女史，自幼服侍阿兄近侧。上而地舆、考礼、刑律、农政，下至诗文、经史、剑术、握槊，无一而不通。凡一切奏议要务，参详无不切中阿兄之意，恰合其心之能，无人能出其右。”
杨愔微讶，“太原公竟对此女史了解至此？下官似乎……未曾见公与她有过私谊往来啊。”
高洋嘴角牵起丝莫测弧度，“遵彦，为官者，若连上司身边朝夕相处的‘喉舌’‘心镜’都不留心，不知其能，不察其性……那你能做到吏部郎中，怕也就到头了。”
杨愔心中一凛，垂首默然，陷入深思。
宴席终了，宾客渐散。
高澄起身，环上陈扶的肩，将人半拢在怀中朝外走去。
元玉仪怔怔望着两人相携离去的背影，指尖深深掐入掌心，恐慌如同藤蔓，悄无声息缠满心脏。
青幔牛车静候在外。
陈扶登车，高澄随之一步跨了上去。
车内等候的甘露，见大将军竟跟了上来，不由一怔，下意识看向陈扶：“女郎，这？”
陈扶也微觉讶异，侧首与高澄对视一眼，明了他是要送至李府之意，看回甘露道：“走吧。”
高澄靠着车壁，张着长腿恣意而坐，凤眸氤氲着醺然意态，目光在甘露身上打了个转。
“叫什么？”声音因醉酒更显低沉，带着沙哑，“多大了？”
甘露因着曾为陈扶不平之故，对这位大将军颇有微词。可此刻，只存于话题里的男人，具象化成那张妖颜若玉的脸，狭小的车厢弥漫着他身上的降真香，混着雄烈酒气，侵袭着神魂。
她心头一紧，竟乖顺答道：“奴名甘露，虚度十七年春。”
“生得倒有几分清致。”高澄眯着眼，唇边噙着抹风流笑意，“若在唇上施些朱赤，晕染开，必更添颜色。”
甘露何曾听过男子如此品评她，脸颊霎时热烫，也不知脑子在做何想，鬼使神差问道：“大将军看女子，就只看容颜，全不看其内在么？”
问罢，方回悟自己问的缘由，她是帮女郎问的，难道只因那琅琊公主生得艳丽，就比一心为他安危着想的女郎，还合他心么？
“谁告诉你，本将军不看内在？若论女子之性情……”高澄醉眼迷离地看向身侧的陈扶，“当有李昌仪之锦心绣口，陈氏之进取容人、知情识趣，王氏之乐天豁达……若能再……如花解语……”
陈扶不由调侃：“再加上琅琊公主之绝异姿容。”
高澄嗤笑一声，靠向她肩头，阖上凤目，“若已是如此性情，便不必苛求姿容……”
牛车在李府门前停下。
陈扶唤了两声不见动静，侧首看去，高澄已然睡着。
掀帘对候在车外的仆役道：“大将军醉了，小心些背去客房安置，莫要惊扰。”又嘱咐甘露，“一会儿打盆温水，稍加照料一下。”
客舍内烛影摇红，甘露拧了温热的帕子，小心翼翼为榻上人擦脸。
指尖刚触及微蹙的眉心，却对上一双骤然睁开的凤目，那眸子醉意未散，深处燃着赤裸的欲念。
不知他方才梦到了什么，身体变化隔着薄被也清晰可辨，甘露手一抖，刚要收回，高澄已握住她手腕，坐了起来。将她拉近，目光在她脸上流转，像是打量一只误入领地的、受惊的小鹿。
“你是稚驹的人，”他低笑，气息拂过她耳畔，“我不强迫你，你可愿意？”
羞耻与一种陌生的悸动交织，甘露颤声道：“奴、奴是正经人家的女儿……”这话与其说是拒绝，不如说是慌乱下的自陈。
高澄唇角勾起抹了然笑意，将人带进怀里，指腹摩挲着她腕间的皮肤，目光锁住她失措的眼眸，“好奴儿……把你头回给我，如何？”唇蹭着她的耳廓，低低诱哄，“别怕……我会很轻……等你湿透了再进，不会疼的。”
理智告诉她该逃离，身体却像被黏在蛛网上的虫儿，只是愣愣看着他的手探进她衣里……
“甘露。”
门外传来陈扶声音。
“料理妥了，便出来，让大将军好生安歇。”
高澄动作一顿，松开了怀中几乎软倒的女子，他似笑非笑，替她整了整被他弄皱的衣襟，朝门外扬扬下巴。
甘露像是骤然从梦中惊醒，几乎是手脚并用地爬下床榻，不敢再看高澄一眼，低头跑走，连房门都忘了带上。
翌日清晨，高澄与陈扶一同去往东柏堂。
高澄去后院换衣，陈扶则至正堂整理文
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