淮安王府的地牢潮湿阴暗，空气中腐木夹杂着浓烈的铁锈味，熏得人头晕脑胀。斑驳的苔藓潜伏在各处幽暗角落，墙角不时有几滴浑浊的水珠滴落，发出低沉的滴答声，犹如恶鬼的呢喃。
皎洁的月光透过天窗，只剩下斑驳残影，落下星星点点的清冷月辉。
地牢中有人定时来送一日三餐，薛景珩却仿佛凭空消失了，既不提审也不露面。
最深处的暗室中，言靖雪蜷缩在墙角，半倚在草席卷成的床铺上，唇色苍白，脸上因为低烧而透出不健康的潮红。半睡半醒间，神思却意外地清明。
短短几年间，言氏一族从权倾朝野到获罪流放。
眼见其高楼起，眼见其高楼塌。
过往的事情如同走马灯，在她眼前不停闪现。
骄傲清高的父亲言如晦被削去丞相职务、囚于天牢自尽而亡，盛宠一时的姑姑言贵妃疯癫自裁于朝云殿，太子不堪兵败受辱当场自刎。
言氏长兄言文铮是武将，闻旨反抗被当场诛杀，二哥言文敬体弱胆小，在书库悬梁自尽。
素日里，那些依附言氏横行霸道的亲友，更是树倒猢狲散。炙手可热的言氏一夕之间被连根拔起，沦为街头巷尾的谈资。
原来权势威名不过是空中楼阁，随着风势便消散无踪。
只有三哥言文渊未入仕，平日醉心诗酒，所念无外乎山间风月，如闲云野鹤浪荡江湖，事发前三个月外出访友，至今杳无音讯。
不远处放着温热的饭菜，饭菜的香气在空气中缓缓弥散，勾起身体本能进食的吞咽反应，阵阵饥饿感如同尖刺般刺痛她的胃。可是，已经两天水米未进，呕出来的不过是些清水。
靖雪屏气咽下口水，然后转过头闭上眼，通过盘算故事里的细枝末节来对抗肚子的饥饿叫嚣。
根据百晓生撰写的《福安郡主起居录》记载，言氏家族世代清贵，是开国皇后言思敏的血脉，祖上出过三位首辅、两位帝师，诰命夫人无数。福安郡主言靖雪便是含着金汤匙出生的娇娇儿，母亲早逝让父兄对其倾注了更多的疼爱和关注，小郡主两岁时便被丞相揣在怀里上朝议政，三哥哥更是把御赐的夜明珠串成链子给她玩。
言靖雪自幼金尊玉贵地长大，本该有锦绣前途。命运唯一的疏漏就是，她不该在宫宴上贪杯醉酒，在美色面前色令智昏，爱上那年漫天飞雪里，在桥边折梅的少年。
彼时寒冬腊月，阖宫年宴。
言贵妃的朝云殿灯火璀璨，恍如白昼。珠帘轻垂，烛影翩跹，好一幅盛世之景。
宫人们各处走动却十分有序，唯恐有半点差池惹贵妃责罚。
沈皇后多年前小产，自此便潜心礼佛，幽居长安殿不出，导致帝后离心，故而协理六宫的事就交给了德妃和言贵妃。
德妃娘娘出身五姓之中的窦氏，入宫年资最长，育有二皇子和九公主成年，平日恭谨贤良、端庄淑惠为后宫表率。因为体恤百姓耕种不易，德妃生活简素，不必要的物件一律减省，甚至连锦缎珍宝都只在必要场合才动用。
而言贵妃则正相反，她喜奢华、讲排场，所食所用皆要光彩夺目、铺张华贵。
贵妃一句“茜色衬得人娇俏”，江南江北的田垄间，寻常稻麦竟尽数让道，十里有八里改种了茜草，只为贡入宫中染就茜色绸缎。
言贵妃天生丽质，未出阁时便在太后举办的赏花宴上被圣上瞧中，当场逾制册立其为言嫔，一入宫便是盛宠。不久便晋升为妃，与德妃平起平坐。两年后诞下皇三子皇甫云睿，再升为贵妃，皇甫云睿子凭母贵，在襁褓中便被册立为太子，言氏一族自此愈加盛宠优渥。
因着沈皇后终日参禅打坐、不理尘世，而德妃过于良善不擅制衡，于是圣上默许协理后宫的大事交由贵妃处置，德妃仅仅从旁参详。
言贵妃素来以才干著称，不负天恩，将后宫大小事务打理得井井有条，阖宫夜宴上名动天下的浮光舞就是言贵妃一手安排的。
彼时，金銮殿上朝事方毕，圣上缓步而来。文帝虽然年近不惑，但是面容俊朗，气度沉稳。身后仪仗肃静，天子之威令人生畏。
瞧见御驾，德妃眸中浮起一丝笑意，慌忙垂首整衣，预备见礼。
她肤色白皙，眉眼间透出几分往昔的柔美，但是细纹和微抿下沉的唇角，让人显得有些疲惫，年轻时的风华光彩似乎被蒙上了一层暗淡的纱。
“皇上万福金安！”朝云殿众人齐齐跪拜，口中高呼万岁，声浪如山呼海啸，震彻云霄。
文帝抬手微微示意道：“平身吧。”
“陛下可来迟了”，众人屏息之时，言贵妃却不畏惧天子威仪笑着迎上前，眼波流转间盈盈浅拜，出口却是不遮掩的娇嗔和埋怨，“差点错过臣妾精心安排的歌舞。”
文帝唇角微扬，宠溺地轻点贵妃的眉心，“偏你话多。”
言贵妃约莫三十几许容颜，累金凤钗随着步伐微微摇曳，颈间配以细细的流苏玉坠，愈发衬得肌肤如凝脂。似笑非笑间眉尾飞扬入鬓，美丽又骄纵。
文帝看向她的眼神十分宠溺：“爱妃今日又为朕准备了什么惊喜？”
“臣妾派人编排了一曲浮光舞，还请陛下鉴赏。”贵妃抚掌示意，便立即有泠泠笛音如清泉奏响。
六名舞姬踏着细碎的月光，手握水袖从殿外翩然而入。
彼时夜色正浓，大红色的水袖骤然轻扬交织在一起，波浪翻涌间仿佛朵朵红色山茶花叠放绽开，绚烂璀璨！
“妙、妙、极妙！”朝云殿内众人不住地拍掌赞叹，凝神细看中生怕错过每一个细微的精彩瞬间。就连品味挑剔的安乐侯都忍不住连声赞叹道：“恍如仙子临凡！”
六个舞姬腰肢轻折，嫣红的烟罗裙随风旋转，轻移腾挪间步步生花，水袖翻飞间仿佛将红尘万丈的爱恨嗔痴都困在掌心，又恣意抛开，勾勒出无尽的柔情与缠绵。
坐在高位的德妃娘娘也不禁颔首，向左右侍从笑道：“快瞧那舞姬步伐，个个轻灵曼妙，言妹妹果然好心思。”
舞毕，一众美人盈盈下拜，依次排开跪于御前，果然个个品貌出众。
言贵妃素来大度，不吝举荐民间美人入宫。
文帝眼神不着痕迹略过言贵妃，十分开怀赞叹道：“赏！”
“启禀陛下，今日的水袖舞名唤浮光舞，是贵妃娘娘特意给圣上准备的惊喜。”言贵妃身边的海嬷嬷欠身回禀。
海嬷嬷是朝云殿的掌事嬷嬷，约莫五十多岁，满头银发在灯光下微微泛光，岁月的痕迹在脸上清晰可见，身姿端正，带着出身氏族的从容与威仪。
“哦，是吗，难得贵妃对朕如此用心！”文帝爱怜地欲要轻抚贵妃的脸颊，却刚巧被她垂首饮茶的动作错过，手指落在她发髻间华丽的珠翠上，眸光暗了暗，笑意未减半分。
“寻常宫宴歌舞虽多，终是匠气了些，贵妃娘娘慧心独具，以笛声为乐，以水袖起舞，音舞相和，清远高雅，方不负今日群臣朝觐之诚……”
“……娘娘还特意嘱咐歌舞司的萧音姑姑，从舞姬中认真挑选出六个极好的，精心教导着有大半月的时间，方成今日惊鸿之姿。”海嬷嬷垂着头不疾不徐回禀道。
“原来是贵妃的巧思，果然不错！”文帝玩笑着亲自给言贵妃斟了杯酒致谢，“贵妃的安排甚合朕心！歌舞司也辛苦了，一并封赏。”
“多谢陛下！”言贵妃垂眸浅笑。
大内总管何顺是个极周全伶俐的，眼珠四下打量快速转了转，并未见到歌舞司萧音，躬身凑前道，“陛下，今日宫宴热闹，但是萧音姑姑品级低，怕是轮不到她到场守岁。既然贵妃娘娘金口，浮光舞也有她一份功劳，不若另派人到歌舞司给些封赏吧。”
文帝随意摆摆手，“你着人去办吧。”
“奴才遵旨。”何顺赶忙递给旁边小太监一个眼色。
冬风萧瑟，歌舞司的宫女们正忙着整理衣物，一个小太监尖细却威严的声音传来，“圣旨到！”
小太监在门口站得笔直，手中捧着黄绫圣旨，后头还跟着两个内侍，手提锦盒，步履轻快却不失威严。
“奉天承运，皇帝诏曰：歌舞司萧音协助言贵妃编排浮光舞有功，特赐金钗一对，丝帕十条，赏银百两，钦此。”宣读完圣旨，小太监的目光扫过众人，笑意中却带着疑惑：“萧音姑姑呢？怎地不出来谢恩？”
半晌静默后，还是近身伺候萧音的小宫女瑟缩着低声回禀，“回德公公，萧姑姑身体有些不适，所以……今夜不曾来歌舞司当值。”
小太监目光微敛，语气似有些不满：“既如此，那便烦劳你们传个话罢，请萧姑姑速去金銮殿门口叩首谢恩，不可怠慢。”言罢冷哼一声转身离去。
待传旨太监离开，宫人们才松了一口气。歌舞司掌事崔霓凰擦了擦额上的冷汗，呵斥刚才答话的宫女道：“就算萧音身体再不适，也不能耽搁了领旨谢恩，既然入了宫，就要守着宫里的规矩做事，你速去把她叫来，万不能失了规矩体统！”
小宫女浑身一软，竟瘫坐在地上哭出了声，“……萧音姑姑一向高傲，怎么会将她的行踪告诉奴婢？！奴婢是担心德公公迁怒我们歌舞司，所以情急下扯了谎遮掩！”
“你说什么！”崔霓凰陡然拔高了声量，唇线紧闭，鼻翼微微翕动，隐约透出压抑的怒火。
有与萧音平素不和的舞姬挑眉嘲讽：“阖宫守岁的晚上，萧音一个大活人突然消失……莫不是与哪个侍卫有了首尾，趁着夜色……”
话音未落脸上便挨了崔霓凰狠狠一巴掌。
“真是不知死活！”崔霓凰眉头紧锁，宛如刀锋般锐利环视众人，“平日司内争风吃醋也罢了，这时还出口秽语，难道是想牵连整个歌舞司一同陪葬吗？！”
凝神细思后，她抬手指过几个老实本分的宫人吩咐着，“你们几个分头去尚宫局和乐工司找，若是寻到人切忌不可声张，悄悄带回来便罢，她若耽误了谢恩，这份恩赏恐怕会成歌舞司的祸端。”
“是，奴婢知道了。”
待众人散去，崔霓凰手中的茶盏端起又放下，眉头紧锁成川极是不安，片刻后卸下掌事服制和钗环，寻出一件普通宫女的衣服，带上披风系紧了帽檐，悄无声息地从后门转出。
另外一边宫宴上，
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