偏殿里，岸生和山芽绘声绘色地将那天发生的事道了出来。
那是温无藏被漪月宫带走的第四晚，空气干燥，不似之前那般火烧火燎，还算受得住。
孩子们在炕上准备入眠。
阿珩则像往常一样走进院子里检查门是否上锁完好，但她一去就是好久。
岸生热得睡不着，他想去院里看看阿珩怎么了，刚从坑上坐起身——就看到窗外一颗巨大的火球从天边掉落，直直砸进了村镇里，登时就爆炸了。
岸生还以为自己困蒙出现了幻觉，直到气浪涌来，他才跳起来一个个叫醒弟弟妹妹。
突如其来的气流将小草屋冲击得七零八落，窗户全部被震碎，孩子们都醒了，哭喊着。
岸生和山芽、溪仔这些大点的孩子瞬间意识到危险来临，他们带着吓哭的弟弟妹妹跑去院子里找阿珩。
可是阿珩不见了。
一阵奇怪的东风吹起，火就烧起来了。
空气干燥，且地上遍地是枯草，百姓们的房屋大多是茅草屋，一点即燃，火势霎时如巨浪升起，映照出漫天的火光。
伴随着东风，整个村镇化为焦土。
岸生和山芽、溪仔等大孩子提前将孩子们从睡梦中叫醒，带着他们飞奔到空旷的河边，才幸免于难。
漪月宫的术士们赶到时，村镇已经火光漫天，惨叫不绝如缕，多少村民赤身裸体地跑出来，被火烧成火球，跑了几步就栽倒在地。
这些术士们发动水系冰系法术，救下不少村民，只是一切都来不及了。
岸生很害怕阿珩变成火人，他双手颤抖得捂住弟弟妹妹们的眼睛。
几个漪月宫术士发现了他们，走来清点人数时，岸生忙求助，“我姐姐阿珩不知道去哪里了，请大人们找找他吧——”
术士们找了一晚上，天亮之后，他们从灰烬漫天的废墟中抬出一具具焦尸。
岸生和山芽心惊胆战地看着。
漪月宫术士给裸着身子的孩子们盖上薄毯，“这里没有你们姐姐的尸首，她是不是逃去其他村庄了？”
孩子们无家可归，被漪月宫安置在若湖书院，拜于九州最盛名的夫子下读书。
只是若湖书院人满为患，孟公子直接将三个孩子带进了漪月宫。
孩子们叙述完，心有余悸地缩在温无藏身边。
“所以你们到今天都没有再看到阿珩姐姐吗？”温无藏心揪起来。
“是的，但前几日孟公子告诉我，他们找到她了，在几十里外的一个小镇上给人挖草药为生，她还给我写了信。”
岸生从怀里拿出一张皱皱巴巴的纸。
“阿珩说她被火球炸飞出去好远，醒后陷入短暂失忆，迷迷糊糊地来到某个镇上，被人收留了，她现在挖草药为生，过得很好，不需要我们担心。”
温无藏哆嗦着接过阿珩的信，慌忙展开，看着阿珩熟悉的字迹，字迹潦草且简短，不到二百字，大致讲述了事情经过。
阿珩说自己现在很顺遂，问孩子们现在过得好不好，她很挂念孩子们。
可是这封信最后却有一句话引起了温无藏的注意——这句话言辞生硬冷酷，和前面关切深厚的语气大相径庭。
似乎写信人猛然间性情大变。
“老大已弃我们而去，吾与弟弟妹妹们当学会自力更生，在乱世中明哲保身。”
这是整封信的最后一句话，温无藏翻看这张纸背面，什么都没有。
阿珩是世上最体谅温无藏的妹妹，是永远站在她这边，支持她的伙伴，她只会让弟弟妹妹相信老大，告诉弟弟妹妹，老大一定会出现，一定能解决问题。
她断然不会说出“老大弃我们而去”这种话。
“这是孟公子给你的，对吗？”温无藏将信折起来，放到自己的口袋里。
“是的……老大你要？”
岸生看着站起身走向门边的温无藏，她一脸要找人算账的样子吓到了岸生。
“这封信不是阿珩写的。”温无藏耐着性子解释着，“我要去质问孟公子，阿珩到底去哪里了。”
“老大且慢！我还有件事情要告诉你……石头你也过来。”山芽犹犹豫豫站起身来，对着石头招招手。
石头听话地走过来，站在哥哥姐姐身边。
岸生看看山芽，山芽亦看着他，两人都是欲言又止的样子。
温无藏实在看不懂这几个小鬼在耍什么把戏，但岸生和山芽是最明事理的孩子，他们郑重的神态，让温无藏心里惴惴不安。
她在孩子们面前坐下，“说吧。”
————————
学堂的钟撞了三下，林中惊鸟飞起，残留了大片落霞，温无藏的马儿在林中休憩已久，有些不耐烦的嘶鸣着。
小院里静悄悄的，孩子们已经下学堂，各自前往漪月宫提供的住处。
几位学堂文客和夫子站在庭院里，看着地上堆放的一筐又一筐的书本，对着孟循月和白遇湖一拱手：“多谢二位公子。”
孟循月亦是拱手，“学堂还要仰仗诸位，孩子们彼此熟络了，成才了，我们东南三州才能愈加团结凝聚。”
“正是。”各位大人们彼此交谈着。
孟循月离开人群，走进了偏室。
“孩子们都走了，你要在此留宿吗？”
偏室里一片暗黑，没有掌灯，霞光也照不进来。
温无藏就这么怔忪坐在墨色里，只留下个背影，仿佛一尊人形宫灯。
她似乎陷入巨大的谜团里，不停地整理着脑中乱麻一般的思绪。
孟循月皱起长眉，走到她身后，不知她又犯什么神经。
他可不会温柔地唤醒并开导她，只是将手中的剑往书案上重重一放，震得书案上的笔杆摇摆起来，纸张掉落在地。
温无藏僵躯一震，从座下弹跳起来。
不给她回神的世间，孟循月简短下令。
“今晚回去收拾行囊，明天辰时在清霖台集合，去宫外执行任务，为期约七天。”
思绪混乱中，温无藏只听见了“宫外”二字。
她心中注意已定。
翌日辰时，清霖台上站满了乌压压的术士们和健硕的马匹。
他们组建成了一支五十人左右的骑兵队，人与马都是精神抖擞，站列整齐，只等一声号令即刻出宫。
为首的孟循月骑着马巡视了一圈，他看到了缩在队伍最后面的温无藏，立刻沉下脸，将她招呼到自己身边来。
“这趟任务很艰巨，你在宫外一举一动都不准离开我的视线。”
又是不能离开他的视线。
温无藏骑着马走在他身后，轻嗤道，“我是你的孩子吗？”
日光正盛，滚烫的暑气自天空瀑泄而下。
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