姚冠杨没料到母亲会反应如此激烈，楞了一瞬，才轻声道：“娘，您莫急，孩儿就跟您商量商量，还没定呢。”
杨氏缓了缓情绪，道：“你从没出过远门，临安......比建康更大，人更多，更……更复杂，我不放心。”
姚冠杨马上道：“吴员外很赏识孩儿，吴家上下都挺随和的，对儿很好，这个娘可以放心。”
接着，他将金兵闯吴宅，自己如何侥幸逃脱，如何向吴柏田报信的经过，全都告诉母亲。
杨氏听了儿子虎口逃生又救人于难的经历，怔怔地跌坐在椅子上，喃喃道：“唉，天意啊，天意。”
姚冠杨不知为何向来温和的母亲今日这般情绪起伏，只老老实实道：“孩儿本也是要回绝的，不过吴员外说，他会派女使来照顾您的饮食起居，而且承担医药花销，”
杨氏点点头，“所以你心动了？”
“孩儿......的确有点想去。”姚冠杨有些惭愧，他知道照顾母亲责任重大，可自从他在老师那里读了几百册书以来，他便对外面的世界很是向往。
见母亲沉默，他又道：“娘您不是早年和爹在临安住过一阵子，说临安是您见过最美最繁华的地方吗？孩儿......也挺想去见识见识的。”
杨氏望着儿子年轻期待的脸，叹了一口气，“唉，命中注定你要走这一遭的。”
母亲今日突然变得神神叨叨，姚冠杨有些纳闷，不过马上被即将远行的欣喜和期待冲淡，“娘您同意孩儿去啦？”
杨氏沉吟半晌，才默然点头。
***
姚冠杨收拾好行礼，当天晚上便赶回建康城郊客栈。
第二日，吴柏田回建康城中老宅，安排好照顾杨氏的人手，留了足够的银钱，便与周家一道启程上路。
两家人一路南行，结伴同行到池州才分道，周向夫妇继续向南，吴家和林婉玉母女携仆从往东。
一众人向东行了不到半个时辰，沈银飞的腿伤受不住车马颠簸，又红肿刺痛起来。
此时虽行至荒郊，总算离开池州城不久。吴柏田只好叫停车夫，吩咐他们掉头往城内走。
众人赶在天黑之前来到一家平安客栈住下，吴柏田立刻派人去寻来大夫。
沈银飞此次伤势复发，情况似乎颇为严重。最初因疼痛不住地哼叫，额头冷汗不止，最后喊不动了，便陷入昏睡。
大夫赶来时，沈银飞依旧昏昏沉沉。待把脉看诊完毕，吴柏田忙上前问道：“鄙妾是何症状？”
大夫皱眉：“伤口有炎症，有恶化的趋势。”
吴柏田急了：“可前几日另一个大夫说已经大好了，我们才敢赶路。”
大夫叹了口气道：“伤口长时间捂着未及时更换包扎，不巧你们这几日赶路碰上闷热天，对伤口更为不好，弄不好可能......”
“如何？”
“可能伤及筋脉而致残。”
此时沈银飞刚刚醒转，听到“致残”二字，哇地哭出声来。
大夫安慰道：“姨娘莫急，在下只是说有可能，这两天好好将养，没准能恢复如初。”
吴柏田也柔声道：“我们不着急赶路就是了，阿黛小时候从树上摔下来，腿也断过，你记得吗？一开始也说不好了，可后来不是又蹦又跳的。”
不提吴黛也罢，一提起她，沈银飞恨得牙痒痒。若不是她的诬陷，自己也不会挨上那匪头子的狠命一踢。
想到这儿，沈银飞哭得更大声了。
***
第二日午后，沈银飞换好药，正在午睡，迷迷糊糊间，听到房外有人在争执。
“......她护子心切，都是情有可原的，毕竟是你庶母，也该适当表示一下。”
“爹你也别总教训我，你自己只知道和稀泥，枉你还是读书人出身呢，这点是非都瞧不明白了？”
原来是吴柏田和吴黛吵了起来，沈银飞顿时清醒了些，竖起耳朵听着。
“你......你何时变得如此牙尖嘴利？”
“不都被你们逼的！娘走了，大哥也没了，你们三个一家人，都来欺负我，还不容我反抗啊？”
“胡说八道！”
“我说的都是事实，沈姨娘卖我在先，吴盛骂人在后，你又不分青红皂白地让我低头，我哪一句说错了？”
吴柏田沉默了好一会儿，才道：“她腿伤得这么严重，难不成还让我马上追究责任，家法伺候？”
“你心里有数就成。”
“......”吴柏田明显噎了一下，“......行了，你忙你的去吧！”
“你不也有正事要忙？”
“不用你说！”话音刚落，便听见“噔噔噔”的下楼声。
沈银飞被吴黛损了一番，又听得不上不下，甚是恼火。正憋得无处撒气，客房门“吱呀”一声，沈银飞贴身仆妇王妈妈从外面进来。
沈银飞马上问：“吴郎干什么去了？”
王妈妈道：“郎主似是带着二哥儿去拜见一位大官人了。”
沈银飞狐疑：“什么人？”
王妈妈道：“奴也不是很清楚，只听刘妈妈说是生意上的朋友，刚好也路过此地，住在客栈。”
沈银飞对生意上的人事不熟，立刻没了兴趣。
王妈妈伺候她用了点心，问道：“要不奴扶您到窗口坐坐？总躺着也怪闷的。”
沈银飞道好，王妈妈便小心翼翼地将她扶起来，在窗前的椅子上坐好。
这间客房在二楼转角，从窗口望出去，正好能看到客栈大门前热闹的街道，以及与之相交的东边小巷。
客栈厨房门正对着东巷，门口堆着几缸腌咸菜，散发出一股酸味。
沈银飞刚落座没多久，楼底下一个熟悉的声音飘了上来。
“……这怎么成？”
“哟，妹妹，害什么臊呀！你就拿着吧，男人呐，你稍使点手段，就什么都好说。”
沈银飞分辨不清声音，便欲起身往窗外探，哪知脚下不稳，身子堪堪歪倒。
王妈妈眼疾手快，马上扶住了她。
沈银飞问：“楼下谁在说话？”
王妈妈将她扶回椅子上坐好，自己踮起脚，双手把住窗台，伸长脖子往外一看，只见厨房门口站着两个女人，不过屋檐遮住了她们的上半身，只看到她们的裙角和绣鞋，看不分明脸蛋。
“使不得的，姨娘知道了会骂死我的。”
“你不说我不说谁知道啊，我也是看在老乡的份上才帮你的，拿着啊，我得取咸菜呢。”
话音刚落，说话的其中一个女人从门口走出来，绕到咸菜缸前。
王妈妈一看，那人正是本客栈的掌柜娘子兼厨娘鲁氏，便转头对沈银飞道：“是掌柜娘子。”
沈银飞：“还有一个人是谁？我听着耳熟。”
王妈妈再细看了看露在屋檐外的襦裙和绣鞋样式，心里已有了数，“八成是小柳。”
沈银飞心里咯噔一下，“快把她叫来！小蹄子背着我在搞什么？”
王妈妈匆匆下楼，刚到厨房，就撞见小柳从里面出来。
小柳一见王妈妈甚是慌张，下意识地攥起了拳头背在身后。
“不用藏了。”王妈妈瞥了一眼她的手道，“姨娘叫你呢。”
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