昨夜那点说不清道不明的悸动，随着晨光透进窗棂，便似朝露般悄然蒸发了。
百草在铺的柔软的床铺上醒来，只记得一夜无梦睡的安稳。百草坐在床上环顾四周，发现张怀生早已起身，甚至已熬好了一锅稀薄的米粥，温在灶上。
见她醒了，张怀生朝她温和的笑了笑，百草被他这一笑晃了眼，阳光打到他身上为了镀了一层金色的光辉，“起来了，便洗洗手用饭吧！”
百草听着张怀生的话，迷迷糊糊的下了床，在反应过来，自己已经坐到了桌边。
食不知味的吃完了一顿简易的早饭，张怀生提议带她去镇上集市看看，顺便卖些近日的画作，百草自然是求之不得。
小镇的集市远比不上话本里描写的京城繁华，但对百草而言，已是目不暇接的万花筒。
摩肩接踵的人流，高低错落的吆喝，五颜六色的货摊，空气里混杂着糕点甜香，生肉腥气，泥土与汗水的气味……这一切都让她兴奋得眼睛发亮，她紧紧跟在张怀生身边，生怕走丢，却又忍不住频频张望。
张怀生寻了处人流量尚可的街角，铺开一块干净的粗布，将几卷精心挑选的画作一一展开摆好。山水写意，花鸟小品，笔触虽非惊艳，却也清雅端正。他安静地坐在一旁的小马扎上，并不高声叫卖，只偶尔对驻足观看的人颔首致意。
百草起初还乖乖蹲在摊位边，好奇地观察来往行人，但很快，她的注意力就被对面一个老伯扛着的草靶子吸引住了。那草靶子上插满了一串串红艳艳，亮晶晶的果子，外面裹着一层透明的，仿佛琥珀般的亮壳，在阳光下闪着诱人的光。
“张怀生，那是什么？”她悄悄扯了扯张怀生的衣角，眼睛却盯在那片红艳艳的果子上移不开。
张怀生顺着她的目光看去，嘴角微微弯了一下，笑道：“那是糖葫芦，就是山楂裹上了融化的冰糖。”
“糖葫芦？”百草不自觉地咽了咽口水。
看着她那副毫不掩饰自己欲望的样子，张怀生眼中掠过一丝真切的笑意，竟比平时多了几分生动。他伸手入怀，摸出一枚磨得发亮的铜钱，递到百草面前：“去吧，拿这个跟那位老伯换一串。”
百草愣愣地看着他掌心那枚圆圆的铜钱，又抬头对上了他含笑的眉眼，她她朝张怀生裂开了一个大大的笑容，她从张怀生手里拿过那枚铜钱，蹦蹦跳跳地朝着糖葫芦摊子去了。
张怀生目送她欢快的背影，摇了摇头，刚收回目光准备照看摊位，几道不和谐的声音便响了起来。
“哟！我当是谁？这不是我们的张兄吗？”几个年轻书生摇着折扇踱步过来，为首的个头稍高，下巴微抬，语气带着毫不掩饰的讥诮。
张怀生眉头几不可察地蹙了一下，随即松开，起身拱手，语气平淡：“李兄，王兄，赵兄。”
“啧啧，张兄这生意，真是……越发雅致了。”被称作李兄的书生一脸嫌弃的踢了踢张怀生刚刚摆好的画卷。
“只是这地方……未免太接地气了些，与张兄昔日在学堂的高才之名，不大相称啊。”那姓李的书生继续讥讽道。
“李兄说笑了，糊口而已。”张怀生垂下眼帘，声音不卑不亢，袖中的手指却微微收拢。
“糊口？”另一个书生嗤笑，“怕是连‘口’都难糊吧？我听说你连书院下月的书费都还没凑齐？若是实在艰难，同窗一场，我们几个倒是可以施舍……”
刻薄的话语尚未说完，一阵清脆的环佩叮当与步履声传来。一顶两人抬的素绸小轿在几个仆从的簇拥下，恰好经过这拥挤的街角。
轿帘被一只白皙纤手微微掀起一角，露出一张妆容精致却神情冷淡的少女侧脸。
她目光随意地扫过街边，掠过那争执的几人，在张怀生那简陋的画摊上停留了不过一瞬，那双漂亮的眸子里没有丝毫情绪，只有一种居高临下的漠然。随即，帘子落下，小轿毫不停留地远去。
那是本郡太守的千金，宋语嫣宋小姐。她的漠视，比同窗的嘲讽更让张怀生感到屈辱。他脸色微微发白，嘴唇抿紧，却依旧挺直了背脊来保持着他那摇摇欲坠的自尊心。
那几个书生见张怀生没有反驳，气焰更盛，嘲讽愈发不堪入耳。
就在这时，“喂！你们干什么！”一阵清亮的怒喝穿插了进来。
只见百草叼着糖葫芦，几步便冲回到了摊子前。她腮帮子还鼓着一颗山楂，眼睛却瞪得溜圆，翠绿的眸子里燃着清晰的怒火。
她刚才隔的远远就看见这几个人围着张怀生指指点点，虽然听不懂全部的话，但那不善的语气和张怀生隐忍苍白的脸色，她看得明白！
“你们……你们欺负人！”她将糖葫芦往张怀生手里一塞，不等任何人反应，竟直接撸起了自己的袖子，攥紧了拳头冲了出去。
“百草！不可！”张怀生一惊，连忙想要阻止。
但已经晚了，百草根本不懂人间的规矩与阶层的森严，她只知道，张怀生被这群人给欺负了。在山林里，被欺负了就要打回去！
她身形一动，快得不像常人。那李姓书生只觉得眼前一花，手腕便被一只铁钳般的手抓住，紧接着一阵天旋地转，“哎哟”一声便被撂倒在地，摔了个结实的屁墩儿。
另外两人还没反应过来，一个被百草伸脚一勾，踉跄着扑倒，压在了同伴身上；另一个想从背后拉扯百草，却被她灵活地侧身躲过，顺手一推，撞在了旁边的货摊上，稀里哗啦碰倒一堆杂物。
事情发生得太快，周围人都惊呆了。那几个书生躺在地上，哎呦痛呼，衣衫凌乱，头巾歪斜，方才的趾高气扬荡然无存，只剩下狼狈与惊骇。他们怎么也想不明白，这个看起来娇滴滴的小丫头，哪来这么大力气和古怪的身手？
百草拍了拍手上并不存在的灰尘，重新放下袖子，又从愣住的张怀生手里拿回自己的糖葫芦，狠狠咬了一口。然后，朝着地上那几个目瞪口呆的书生，
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