城内的骚乱还未停止，东门处就传来一阵骚动。
"放行！这是巡抚衙门的紧急公文！"一个身着绯色官服的主事挥舞着手中盖有巡抚大印的文书，脸色涨得通红。
守门的先锋营士兵却纹丝不动，长矛交叉挡在城门前。
领队的校尉抱拳道："这位大人，我们奉同知大人之命封锁城门，没有他的手令，谁也不能出城。"
主事气得胡子直抖："放肆！本官奉的是巡抚大人钧旨！你们..."
"实在抱歉，昨夜城中发现刺客，萧大人下令封锁四门。没有知府衙门的手令，谁也不能进出。"
主事脸色一变："刺客？本官怎么没听说？"
"主事不知者不罪。刺客可是冲着萧大人来的，您说这事能不大动干戈吗？"
主事额头渗出细汗，强撑着道："那...那本官这公务..."
"不如这样，您先回巡抚衙门，等我们抓到刺客，自然开城放行。或者...您去找萧大人求个手令？"
主事脸色阴晴不定，最终一甩袖子："好！本官这就去请示巡抚大人！"
看着赵主事愤然离去的背影，校尉脸上的笑容渐渐消失。
他转身对士兵厉声道："给我盯紧了，一只苍蝇也不许放出去！"
巡抚衙门内，郑岳听完主事的汇报，手中的茶盏"砰"地砸在案几上。
"好个萧砚舟！"他咬牙切齿，"竟敢拦我的人！"
师爷小心翼翼道："大人，要不要派人去知府衙门..."
"去什么去！"郑岳厉声打断，"他这是摆明了要跟我对着干！"
他深吸一口气，强压怒火，"传令下去，让所有人都安分点。我倒要看看，他能封城到几时！"
......
漆黑的江面上，一艘没有悬挂灯笼的商船正停在岸边。
江水拍打着船身，发出"哗啦哗啦"的声响，像是某种不祥的预兆。
船舱内，三盏油灯摇曳不定，将三个锦衣华服的男人身影拉得老长，投在舱壁上如同鬼魅。
"这都丑时了，怎么还没消息？"孙有德不停地用折扇敲打掌心，上好的檀香木扇骨已经出现了裂痕。
李茂才捻着胡须，眼睛眯成一条缝："急什么？安排了两百多号人，还有漕帮的好手打头阵，那萧砚舟就是有三头六臂也..."
"嘘——"陈裕伯突然竖起手指，侧耳倾听。
远处隐约传来马蹄声，由远及近。
三人的呼吸同时一滞。
"砰！"舱门被猛地推开，一个浑身湿透的探子跌跌撞撞冲了进来。
"老、老爷！大事不好！"探子膝盖一软，直接跪在了地板上，"刺杀...失败了！"
"什么？！"孙有德猛地站起，撞翻了油灯。
滚烫的灯油溅在他华贵的锦缎靴面上，他却浑然不觉。
李茂才一把揪住探子的衣领："说清楚！两百多号人呢？"
"全、全折进去了..."探子声音发抖，"他们刚摸进府衙就中了埋伏...先锋营的人早就埋伏好了...一个都没跑出来..."
陈裕伯的脸色瞬间变得惨白，手中的青瓷茶盏"啪"地掉在地上，碎成几瓣。
他缓缓蹲下身，颤抖的手指无意识地拨弄着地上的瓷片。
锋利的边缘割破了指尖，渗出几滴殷红的血珠，在碎瓷上格外刺目。
"完了..."他喃喃道，声音轻得几乎听不见，"陈家几代人的心血啊..."
眼前仿佛浮现出祖父临终前拉着他的手，将族谱和账册郑重交托的场景。
那些年苦心经营，从一个小小的盐铺做起，好不容易才在福州站稳脚跟...
"陈兄？"李茂才担忧地唤道。
陈裕伯猛地抬头，眼中布满血丝："不该啊...真不该如此冲动..."
他声音嘶哑，像是从胸腔里挤出来的，"若是再忍一忍，或许..."
话到一半又戛然而止。
他苦笑着摇摇头，将碎瓷狠狠攥进掌心——事已至此，悔之晚矣。
船舱内陷入一片死寂，只有油灯偶尔发出"噼啪"的爆响。
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