殿中群臣闻言，纷纷伏地叩首。
萧砚舟之事已确凿无疑，朝臣们纷纷改变方向。
"臣等恭贺陛下得此良将！"兵部尚书赵恒率先高呼，额头紧贴金砖，"萧大人真乃国之栋梁！"
"陛下圣明！"御史中丞王焕紧随其后，声音洪亮，"萧状元文武双全，实乃我大盛之福！"
户部尚书钱谦激动得老泪纵横："老臣为陛下贺！为社稷贺！有此良臣，何愁海内不靖！"
一时间，殿内贺声如潮。
六部九卿纷纷出列，笏板高举：
"萧大人真乃陛下慧眼识珠！"
"此战大捷，足见陛下知人善任！"
"天佑大盛，赐此良臣！"
老皇帝捋须而笑，龙颜大悦。
他环视跪伏的群臣，声音缓和下来："众爱卿平身。萧爱卿文能安邦，武能定国，确是我大盛之幸。萧砚舟立此大功，当如何嘉奖？诸位且议一议。"
三皇子朱长治第一个出列，拱手道："父皇，儿臣以为当封'平倭侯'。萧大人此战之功，足以彪炳史册！"
礼部侍郎范同立刻反对："陛下，萧砚舟年方二十三，若封侯爵恐难服众。臣以为官升一级足矣。"
"范大人此言差矣！"兵部侍郎李岩激动地反驳，"三万倭寇首级，岂是升一级能酬？当年开国时的常胜将军也不过如此！"
右相徐闻轻咳一声，慢悠悠道："老臣以为，骤登高位恐非福气。不如先赏金银，待其再立新功..."
"陛下！"礼部尚书李肃突然出列，声音洪亮，"萧大人以文官之身领兵杀敌，实乃国朝罕见。臣请封伯爵，赐丹书铁券！"
朝堂上顿时议论纷纷。几位老臣交头接耳：
"文官封爵虽不多见，但也并非没有先例。"
"可萧砚舟毕竟资历尚浅..."
皇帝眯着眼睛，看着下面争执的群臣，心中已有计较。
这两年来，萧砚舟屡次给他惊喜——从金殿对策的惊才绝艳，到治理地方的雷厉风行，再到如今剿灭倭寇的赫赫战功。
这样的臣子，正是朝廷急需的栋梁。
"萧爱卿现在任何职？"皇帝突然开口，声音虽轻却让满朝瞬间安静。
吏部尚书连忙出列："回陛下，萧砚舟现任福州知府，正四品。"
皇帝微微颔首，目光扫过众臣："诸位爱卿，朕常思治国之道，首在用人。萧爱卿以文官之身，能立此不世之功，实乃国朝之幸。"
他顿了顿，语气转重，"朕不能寒了功臣之心，更不能让天下英才望而却步！"
这番话掷地有声，朝堂上顿时鸦雀无声。
右相徐闻张了张嘴，终究没敢再劝。
"传旨！"皇帝猛地起身，龙袍上的金线在阳光下熠熠生辉，"封萧砚舟为'平倭伯'，赐丹书铁券！另赏黄金千两，绸缎百匹，加授兵部侍郎衔，仍留任福州。"
这个决定一出，朝堂上一片哗然。
三皇子面露喜色，范同等人则脸色铁青。
皇帝却已起身，在内侍的搀扶下离开了大殿，只留下满朝文武各怀心思...
散朝的钟声响起，群臣鱼贯而出。
范同急匆匆追上徐闻，压低声音道："相爷，这下可如何是好？那小子..."
徐闻阴沉着脸，脚步不停："慌什么！不过是个伯爵。还不用放在心上。"
另一边，高廉独自走在宫道上，耳边回荡着皇帝对萧砚舟的赞誉。
他突然想起女儿，总爱缠着他讲萧家小子的故事...
如今他心中已然后悔，要不是家里的那个畜生被人抓住把柄，也不至于...
......
萧府后院，柳姨娘正对着铜镜试戴新打的金簪。
镜中的妇人风韵犹存，只是眼角已经爬上了细纹。
"夫人！不好了！"贴身丫鬟翠儿慌慌张张跑进来，差点被门槛绊倒。
柳姨娘眉头一皱："慌什么！天塌了不成？"
翠儿喘着气道："外面都在传，萧砚舟封了伯爵！皇上还赐了丹书铁券！"
"什么？"金簪"啪"地掉在地上，柳姨娘的脸扭曲得可怕，"那个贱种也配？"
正说着，"砰"的一声巨响，萧砚水一脚踹开房门，脸色铁青地闯了进来。
他抓起桌上的茶壶就往地上摔，瓷片四溅。
"混账东西！他怎么如此好运..."萧砚水咬牙切齿，额头上青筋暴起，"打不死的王八蛋，居然封了伯爵！"<
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