“陛下，冤枉啊！”孙甄如捣蒜般磕头，额间血红一片可上首帝王不为所动。
他又唤起自己父亲：“爹！”
“爹，您快同陛下说！儿子是冤枉的啊……”
“陛下，老臣……”孙挚重重磕下去，可不等他解释什么，陆岑已经走近蹲下：“孙大人不会以为自己就高枕无忧了吧。”
幽幽一句若鬼魅之言。
孙挚原本要脱口而出的话被吓得憋在喉咙中。“陆岑你这个小人！”
究竟谁是小人呢，竟猫哭耗子假慈悲。陆岑翻了个白眼，起身之际已经有兵士走近将孙挚也拖下去。
“陛下，老臣可是三朝元老……”
“先帝在位时……”
“呜呜呜……”
陆岑收回手，一个眼神，被塞住嘴巴的孙挚只得老泪横流却无计可施。
底下侥幸逃脱的大臣们已经双腿瘫软，冷汗浸湿了后背，连孙挚这样的老大臣都不肯放过，他们陛下确实不近人情。
皇帝看那块牌匾看了多久，底下人就战战兢兢等了多久。
直到所有涉事人员全部被拖走，午门外的哭嚎仿佛响彻天地。
恍惚间，不少臣子突然记起，他们这位陛下可是真正有兵权在手……他想杀谁，还不是一句话的事情。
这些年来陛下效仿先太子行怀仁之政，叫不少人都忘了其原本就是从尸堆里爬出来的阎王。
“诸位爱卿可还有事要奏。”
下首鸦雀无声。
“吏部事宜暂由吏部侍郎江关南接手处置。”
江关南？几年前一个被太子举荐上来的寒门举子……众人这才明白皇帝打的什么算盘，这是明目张胆的除掉老派系好安插新人。
只是这样的关头没人敢说些什么。
江关南为人满脸正气，不苟言笑，上前行礼接旨。
一时之间，嫉妒与怨恨、不服与恐惧等诸多情绪混杂起来的眼神皆扫射到他的背后。
不过江关南却腰杆挺直丝毫不惧。
朝堂之上风云诡谲，众臣心思各异。
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这样的境况持续了半月之久，直至春风楼一事落下帷幕，陛下没有再行追究之念，整日提心吊胆的朝臣们才松了一口气。
太子经通传后进了御书房，看见皇帝眼下青黑、眉眼疲倦，不由得皱眉。“父皇处理政务也要注重身体……”
裴琰思虑了一瞬，觉得有道理：“你来帮朕批。”
太子懵然：“？”
“这不合规矩。”
“早些锻炼锻炼，总比日后栽跟头要强。”裴琰说着，命贴身内监将一摞折子放置到旁边的桌案上，自己看着面前空旷几分的桌子由衷而笑。
“有什么不懂的，再来问朕。”
“太子你也不小了，也不知主动替国分忧……”
太子裴煜盯着面前快比他脑袋高的折子……好像要盯出个花来。
如果他没有猜错，父皇单纯是批折子批烦了吧，才不是要培养他的能力。
朝堂上那些老东西还总是不长眼色地挑拨离间，说什么父皇还年轻肯定会忌惮他这个太子、什么他毕竟不是父皇的亲生儿子……
太子只想把那群人的嘴巴缝上，他爹什么样，还有谁比他清楚吗？
“太子，再盯着朕看，折子批不完了。”
太子猛得回神，看见裴琰揶揄的目色，只想给自己找个洞钻进去。
“儿臣见父皇面色不好，一时有些忧心茬神……”
“朕毕竟老了，”裴琰没由得多了丝感慨：“脸也糙了不少。”
太子嘴角微抽，低头看折子。
过了一会儿，裴琰走近敲敲他的桌子：“这些午后再阅，跟朕出宫去。”
太子茫然抬头：“可是要微服私访？”
“一个友人铺子开业，朕也是东家。”裴琰轻咳一声：“你跟朕去瞧瞧。”
这倒是稀奇了，太子以为自家父皇只会对汗血宝马与名刀名箭感兴趣。
“敢问父皇那是个什么店铺？”
裴琰的动作微顿，有一瞬间赧然：“朕没问，去看看就晓得了。兴许是什么胭脂或者首饰铺子吧。”
太子：……您老人家心真大。
两人乔装到了那铺子外，只见其门庭若市，外头来人络绎不绝……可谓火爆。
帝王也是要面子的，太子也同样如此。他们总不能混迹人间挤进去。
就在两人凝眉考虑其可行性之时。
一位素衣女子走近询问：“请问二位中可有杨公子？”
太子诧异，正欲回绝，却见自家父皇上前一步：“我是。”
“姑娘在二楼候着两位公子，”循着她的视线望去，裴琰抬头望进二楼靠窗处的那双浅笑的眸子。
“劳谢姑娘等。”
“小女引两位公子从后门进。”
两人刚进入后门，就发现里头井然有序别有洞天。
有几个管事厉声吩咐着：“快些，前头货不够了，跟张铁匠说了吗？”
“侯府夫人要的那匕首可得仔细着，别把咱们招牌砸了。”
太子瞪大了眼睛看着面前一个男子抱着一沓长剑走过：“父、父亲，这便是您说的胭脂铺子吗？”
不等裴琰回应，面前突然多了一道女声：“咱们这儿啊，可不是什么胭脂铺子。”
引路的女子见到来人，恭敬行礼：“谢姑娘。”
“你去忙吧，客人我来招待。”
桑缈这才看向两人，在二人三分相似的眉眼间略过，笑问道：“没想到杨公子真的来了，不知这位公子是……”
裴琰轻咳一声：“犬子。”
尽管桑缈心里早已经知道，面上还是作出一副讶然的模样：“贵人之子亦是玉树临风、风度翩翩。”
“两位贵客请跟我到楼上包房。”
太子眼神示意自家父皇，想问问这究竟是怎么一回事，可谁料他眼角都要抽筋了……裴琰只顾着与那姑娘说话。
有一搭没一搭聊着，连今日的天色都不放过。
他怎么不知他这位父皇是这般多话之人。
“怎么会想着做这样的生意？”
裴琰有些好奇，身边的太子亦不动声色竖起耳朵。
“春风楼一事叫京中不少人家都心惊胆颤，我便想着弄出些防身的小玩意儿来。”
桑缈起身要为他们倒茶，这两位可是她做任务的金大腿，必须绑得严丝合缝。“不过公子也不必担心出事。”
“这些小型的防身器具都不至于伤及人命，且每一把都带有固定编号，购买时需核实府中信息，若真出现意外也不会牵连铺子。”
太子没放过她语中字眼：“小型？难不成还有大的？”
“杨小公子着实机敏。”桑缈又笑盈盈看向裴琰：“不知公子可认识工部的哪位大人？”
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