到家时，府中已是灯火通明。
谢时濯刚入仪门，见小厮平安上前来，他便问道：“老爷回来了？”
“是，大爷回来得正好，老爷刚用了晚膳，在外书房等您呢！”
谢时濯吩咐阳清先下去，独自折返，往正院去。进谢弈书房时，两边伺候的书童自觉闭门而去，留下父子俩说话。谢时濯至此隐隐想起，当年确实是这般情景。因为谢时濯数次借故拖延婚期，所以谢弈选在外书房而不是主母院中，他需要单独与这个不大听话的应袭嫡长子聊聊。
恰好，今日谢时濯也想与父亲说上几句话。
父子俩各怀心思，直入主题。谢时濯行礼之后，谢弈先开口：“昨日让你与我一起出门送节礼，你却推辞头疼，今日怎么出去，又这么晚才回？”
谢时濯哪里记得“昨日”自己做了什么，只能道：“早间去练武场耍了几回，精神好了些，就出去了一趟。”
谢弈没好气地道：“可见又是跟着卫家那小子出去鬼混了！”
谢时濯心里一动，顺势道：“卫拂玉兄长有一位小妾去世，我去吊唁来着。”
“哦。”谢弈便不多问，道，“卫家大郎有几分出息，但你不可与他相交过深。”
谢时濯没有多想其中因由，只嘴上胡乱答应着，继续说道：“爹可知他那个小妾怎么好好的就死了？”
谢弈皱眉：“你打听这些做什么？”
“本不想打听的，恰好无意间听到了，觉得有些唏嘘。”谢时濯了解谢弈不会有耐心听一个小妾的死因，快速道，“那小妾据说才刚满十五岁，带着足月的身子去了，孩子也没能生下——说是难产。”
谢弈大怒：“这是你一个男儿郎应当关心的事？”
“原先我也不大会关心，毕竟是人家内宅的事。”谢时濯终于道出目的，“但容汐近日也要议亲，她比人家还小几岁，我实在无法想象这样小的孩子如何去嫁人生子。”
谢弈一怔，顿了好半晌，才道：“这是你母亲为她着想，说是看中了几个好子弟，想汐儿趁早下手。”
谢时濯笑道：“太太毕竟在内宅，能见到几个好儿郎？不如我去朝中为小妹多注意注意，想做我们家姻亲的不知有多少，宫里还有姑姑在，小妹待到十七八再出嫁也不迟。”
“说起年纪，汐儿确实并不急，但她姨娘母亲都在，也轮不到你多事，且管好自己！”谢弈若说着，眉头忽地一抬，看向谢时濯：“如此说来，你一直推延婚事，也是如此想了？”
谢时濯高深莫测地笑了笑，算是默认了。
谢弈做好了苦战的准备，不料进展如此顺利，让他一时愣神，过了一瞬，才想起乘胜追击：“嵇家姑娘如今十九了吧？原本你们早该成了亲，只是不想稍稍拖延，她竟一连服了两个孝，好在前阵子已出了孝期，你也认为年龄合适，既如此，便不必再拖延，否则别人还以为我们家要悔婚了——依我看，婚期就选在三月，如何？”
前尘到底还是成了真，谢时濯虽然早有准备，心中还是有些沉甸甸的。当年也是在外书房，谢弈第一次提起希望将婚期定在三月，那时的谢时濯是极力反对的，他不认得嵇孺恩，也不愿意娶她，执意反抗了半年，最后遇见了一桩变故，才点头同意，并在九月行了婚礼。
“怎么说？”谢弈催道。
谢时濯抬眼，神情平静：“一切听爹安排。”
谢弈心满意足，谢时濯也露出了笑容——前尘既然是已经发生过的事，但只要顺利改变婚期，那就说明未来是可以改变的！既如此，所谓的“气数已尽”说不定也可以乾坤扭转！
谢时濯这厢自是踌躇满志，听谢弈又问起自己年后的打算，坦然道：“我如今在龙虎卫，日常只做做宿卫仪仗，谁也不来差遣我，当真是浪费光阴，实在不是办法。年后我打算上折子，请命去边关历练一二。”话音落下，对面却没了回音，他奇怪地看向自己的父亲：“爹有不同意见吗？”
谢弈紧皱着眉头，问道：“你知道我为何不愿意你与卫家大郎走得太近吗？”
谢时濯不明白这与自己的未来有什么相关，后知后觉地反问：“为何？”
谢弈没有直接回答，而是又问了一句：“你又是否知道我为何要选嵇家结亲？”
这个问题，谢时濯自觉是知道的：“因为无锡嵇氏接连两代出过大学士，代代有进士京官，家风严谨，长盛不衰。”
“大学士又如何？当年张太师家盛极一时，不也说倒便倒了吗？若只论地位，我还不一定会选择嵇家。”谢弈道，“所谓君子之泽，五世而斩。从开朝至今，不知兴起了多少望族，衰落的更是不计其数，你可曾想过，他嵇氏凭什么能够屹立不倒？”
上一世的外书房谈话并没有这一茬，在谢时濯拒婚之后，父子俩不欢而散，而且上一世的谢时濯也不会思考到这些问题。但到底后来与嵇孺恩相处多年，死后又飘荡了那么久，到得如今，他哪里还能不明白？因为嵇家从不结党，嵇家家训第一条，便是严禁子弟参与任何党争。如此，谢弈问出前一个问题的原因，谢时濯也知道了——卫家大郎卫鉴年纪轻轻，才二十八岁的年纪，已然任职正五品的吏部考功清吏司郎中，这可是一个实实在在大权在握的肥缺，落到他的头上，除了本人能力强悍以外，与他的师门也脱不了干系。卫鉴是文渊阁大学士兼吏部侍郎杨启的门生，而杨启则与司礼监关系密切，在内阁虽然排名靠后，话语权却能够与首辅曾谙争锋，两人明里暗里已经斗了不少回合了，朝中明眼人纷纷选边站，很是乌烟瘴气。可谓是结党的典范。
谢弈见谢时濯沉默，冷哼一声：“你也不小了，怎么越活越回去？反倒变得如此天真！你当真以为成祖所赐免死铁券能免你所有死罪？”
谢时濯摇头：“我是去报效国家，不会结党，也不会犯死罪。”
谢弈立刻道：“那你就什么事也做不成！武将能够建功立业，靠的是什么？要么朝中有权势滔天的人护着，你方能大展拳脚。要么就要学会养寇自重！你要是养寇自重，陛下不说什么，我先宰了你！至于权臣相护，即便你心里没有结党的想法，也会被他的对手视作同谋，到那时，结不结党还由得了你？我看你还是趁早死了心，照着我的路子活吧！”
谢时濯承认谢弈说得在理，同时也坚定地不肯退让，于是这一世的外书房谈话，最终还是以不欢而散结束。
谢时濯并不气馁，因为他相信，在雾气弥漫的朝堂之中，仍旧有人坚守良心，一心为民——前世为了拯救王朝而少年白头的皇帝，如今不过八岁，若是可以，谢时濯希望萧玦这辈子能过得开心一些，因此短时间内不打算去打扰他。谢时濯要找个机会去见一见王节廷。
那厢，许是担心谢时濯再反悔，谢弈无比迅速地行动了起来。早在几年前，谢嵇两家已经合了八字，谢家在纳采时也已下了聘书，嵇孺恩除孝之后，礼书也及时送达，只等着谢时濯同意，便好去请期了。为此，谢弈与夫人邢氏特地去玉皇庙请吉日，最终将婚期定在了五月初八，然后又择了年前一个吉日，火急火燎地送去了嵇家。
谢时濯知道消息的时候，正在京郊马场练骑射，这么大的消息并不是来自家人，而是来自好友卫览。谢时濯听完之后，不由有些愣神，缓缓放下手，只是不期然忽然背后被捣了一肘子，手上一松，箭便飞了出去，差点扎到卫览坐骑的蹄子。
“好小子，你也太不够意思，成亲也不与我说？”始作俑者绕到谢时濯跟前，笑道，“难不成怕你爹破费，出不起这份子钱？”
谢时濯回神笑道：“我的儿，等你娘来家，自有你跪拜的时候，急什么？”
卫览安抚好坐骑，跟着道：“我不好骂你，杨立青你可还记得上回在谢公爷跟前口无遮拦，回去差点被打烂了屁股？”
“嘁，我是吓大的！”杨跃口上逞强，若无其事地调转马头去寻其他几个人玩。
卫览见他走远了，才驱马靠过来，问：“怎么方才看你模样，倒似一无所知？”
“也不算吧，我是同意了的。”谢时濯说罢，发现卫览眉头高高扬了起来，问道，“怎么了？”
卫览没有回答，只问：“明日可有空去喝一杯？”
“中午可以，下午家里有些事。”
卫览笑道：“你答应得这么爽快，我也不能瞒你——其实不是我要找你，而是受人所托。那人从无锡来，听说了你的婚事，说什么也要见你一面——我传达到了，见与不见，你自己决定。”
谢时濯问：“你认得他？”
卫览摇头：“只见过一面，也是别人引见，不知具体是什么来历，颇为神秘。”
谢时濯思忖此人恐怕便是后来嵇孺恩与之远走高飞的情人，顿时来了兴致，道：“好，明日我一
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