听闻裴清琅一早便来了，谢绣娥急急忙忙起了身，漱口浣面，方才理完仪容，便听见春香在外头唤她。
出门时，谢绣娥挽了个低低的发髻，临走时左思右想，又回头将先前二爷赠她的那套头面其中一对发钗摘下来，插在髻上。
来到厅堂，她望见一身绛红官袍的男人坐在堂前，拿着一盏热茶，正低首吹着。
她微微笑着，越过门槛，声音低柔地唤他一声：“二爷。”
比男人应答声来得更快的，是房梁上的某些响动。
谢绣娥怪异地往上望去，没想到京城的屋子也会闹老鼠，或许一会儿要去市集买些老鼠药。
裴清琅看见她，眼前稍亮，放下茶水道：“绣娘今日打扮得似乎比平时清丽。”
谢绣娥今日穿着一袭水碧色的暗纹半臂，搭了浅纱中衣，下裳是水粉色的八破裙，因为是自己做的，腰掐得刚刚好，愈发显得她身段玲珑有致。
“是么？”
男人只静静注视着她，没有再开口。
谢绣娥不太习惯这样长时间的注视，即便眼前是她旧时朝夕共处了数年的未婚夫君。
她与他对视一眼，便垂眸解释道：“这几日都要出去看铺子，也不好穿得过于素净。”
谢绣娥出身江南小城，语调低低软软，有一种独特的水乡气质。
言语间，她瞥见男人的朱红色官袍，想了片刻，便问：“二爷今日穿着官袍，如何不去上值？”
说话间，春香带着她坐下来，又去灶房拿晨间做好的膳食。
一听到上值，裴清琅心下横生出一股怨气。
他单手撑住椅子，揉了揉酸痛的太阳穴：“撑不住了，休沐半日。”
“新皇的登基大典选在下月，要准备的事情颇多，内阁的人全都忙得焦头烂额，时而意见不一致，几十个人吵得不可开交，加上那位新塞进来的几个亲信，简直是一群毫无头脑的莽夫！好好的新做出来的笏板竟被他们拿去对打！”
裴清琅十分怀疑上面那位已经盯上自己了。
他只不过去见了一次赵侍郎，此人竟要磋磨他至此，真真是一日都不想让他安生！
谢绣娥听得懵了，只听懂一个对打，忙凑上前端详他的额与脸，关切地问：“二爷没事吧？”
裴清琅摇头，无奈地叹气：“暂时打不到我。”
谢绣娥说：“那也需当心才是。”
未婚妻子关切的神情像及时的凉雨，霎时将他的火气浇下几分。
他脸色稍霁，看向她道：“绣娘，这几日你可曾遇见什么人？”
谢绣娥想了想，老实地说：“有一个，隔壁的邻居说他是你旧时同窗，前夜雷雨劈坏了咱们院中的马厩，是他帮忙修补的。”
“哦？我的同窗？”
“是啊，他姓秋呢，是个好人。”
裴清琅默默注视着她：“官学数千人，秋姓之人倒是有，皆是名不见经传的寒门，我倒是不记得有这么一位同窗。”
谢绣娥听他这般说辞，心下猛地一跳。
倘若不记得，那又是谁同他在醉香楼交谈？
谢绣娥强压下心底惊疑，强撑着笑道：“这样么，二爷如今尚且有空，不若与我去拜访一下，正好我也不知如何答谢人家……”
裴清琅听完她情真意切的一番话，心下嗤笑。
他如今已功成名就，也不知每日冒出来多少想与他攀关系入朝为官的‘同窗’，像这种他自己都毫无印象的，更是想也不用想，他决计不会去见。
更何况，京城里的官学子弟，哪怕是寒门，家中也不容小觑，为了日后能出人头地，往往都拼了命地念书，这些公子哥，爹娘好吃好喝伺候着，哪里得空去研究这些下等人才会做的繁琐事？
这般错漏百出的言辞，也只有谢绣娥这般初入京城的无知妇人会信。
他稍叹道：“今日难得归家休沐，绣娘还是莫要拿我寻差遣了，更何况，我是有正事要与你说。”
听到正事，谢绣娥稍稍坐近了些。
只听眼前人语气沉沉地问她：“……绣娘，旧时，你是否有个家人？”
没想到他忽然问这个，谢绣娥心中又是一颤，倏然抬眸，与他对上了眼，心下愈发惶然。
她张了张口，却不知该如何接话。
先前，她自卑自己的出身，从来没向裴清琅透露过自己有个弟弟。
他若是知道她还有个弟弟，会如何想她？
会觉得她旧时遮遮掩掩，不真诚么？
最重要的是，倘若日后她寻回谢照，裴清琅会不会接纳她的弟弟？
一时间，谢绣娥心下乱作一团。
她想咽唾沫，却发现自己口干舌燥。
裴清琅见她这般紧张，微微一笑：“莫怕，绣娘，你我即将成婚，你的事便是我的事，我知你旧时生活艰难，心下有许多苦衷，没关系的，你大可说与我听。”
谢绣娥攥着衣袖，想了足足两刻钟，最后方蠕动嘴唇，唇缝漏出一句低低的应答。
“有的，他是我弟弟。”
“不过旧时村中动乱，我与他已失散十年有余。”谢绣娥抬起头望着他，眸光黯淡。
裴清琅与她长久地对视着，许久，他方笃定地吐出一句：“你想见他。”
不知为何，谢绣娥从他向自己投来的目光中读出一种了然的意味。
像是他早就知道。
她不能乱想，复垂首敛眸道：“这十年发生了那么多事，人间动乱，连带着江山都易了主，我们这些贱如蝼蚁的贫民百姓，稍有灾祸便避无可避，就算想见又如何？许是这辈子缘分已尽，再见不到了……”
然而裴清琅听罢，却不动声色地说：“倘若我说，我能寻到他，绣娘又待如何？”
谢绣娥一怔，抬目撞入他深不见底的瞳眸中：“二爷这是何意？绣娘不明白，还望二爷解惑。”
男人眸光深深：“倘若我说，他不但没死，还靠自己爬上了万人之上的位置呢？”
谢绣娥心神不由得为男人这番话动荡。
她略略一笑，伸手抚上男人的额前：“二爷怕不是在外头劳累多日，以至于染了风邪，这会儿歇下来，竟病温了，连带着胡话也说得如此风趣。”
裴清琅见谢绣娥不信这番言辞，没有继续与她对话，只用眼神细细描摹她面上的每一处，似乎要从中看清她的内心。
片刻后，他旁敲侧击地说：“绣娘与他感情甚好？”
谢绣娥见他没继续方才那番疯话，心下松了一口气，语气也松快许多：“还可以，这孩子面冷心热，虽然平日里性情冷漠，却从不让我劳累，做饭打猎样样精通，还总想着偷偷去拜师学医呢。”
在她病得最重的那些日子里，是谢照默默撑起了这个家。白日里出门替人家做活，他聪明机敏，一点就通，还过目不忘，镇上那些人家都喜欢雇他做活计。
做活的间中，他还要回来照顾她，给她煎药，直到夜里才拖着疲累的身子回家。
阿弟总怕她死，每日都要同她挤在一张小榻上睡。分明是小小的身子，却总是透露出一股浓重的不安，仿佛他一松开手，她便要撒手人寰，连带着魂魄也要飘离这人世间了。
有时她夜里睡得迷迷糊糊，又被颈间一阵湿热的气息唤醒，起初她以为是这般年纪的男孩子就是容易身热发汗，后来伸手一摸，才发现是阿弟又在哭。
他的眼泪太烫了，烫得她心生疼，这让她日后如何忍心留他一人在世上？
先前捡到他时，谢绣娥还总是想，决计不能叫人发现了他。
可后来，随着她的病越来越重，谢绣娥又不住地想，这般聪慧懂事的孩子，该有一番更大的天地等着他，她怎能因为一己私欲，眼睁睁地看着他困于自己身侧，蹉跎了大好年华？
那时她并未想到未来还有这样一番光景，只想让他多念些书，跟夫子学学如何做人，日后独自在外生活，总不会被欺负。
谢绣娥心下恍然。
裴清琅凝了她半晌，忽然开口道了句话：“倘若他成了世人唾弃、东杀西屠，杀人如麻的大恶人，绣娘可会念着旧情，放任他继续下去？”
谢绣娥实在是震惊他今日竟能说出一番又一番令人心惊的话，心下却不住地想，倘若弟弟真的因为时局动荡而变成一个恶人，她又待如何？
谢绣娥不由得想到谢照十岁时为了护她，
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