冬骊向黎漫云解释：“这些猢狲虽不稳重，倒比某些铺子里偷奸耍滑的强些。他们其中有几个已经有了主家，也不想变动。只是我想着，冬日里本就无趣，权当给孩子们找个乐子，就让他们想参加的都参加了。”
黎漫云点点头：“这样也好。既然如此，便该有个彩头。”
戴夫人听说“彩头”，稍一思索，立即吩咐丫鬟去准备。
孩子们很快从四面八方聚拢，庙前空地上热闹得像年节赶集。
最年长的孩子阿禾与冬骊几人交流了几句，便来到场地中央，宣布规则：“第一场比试，算账。由黎老板出题，错一题罚唱支小曲儿，全对的则能得戴夫人奖赏的芝麻饼！”
她话音未落，豆芽菜已经咽着口水去摸算盘，待想到自己连算盘有几根梁都数不清，又怂怂地缩回小伙伴身后。
孩子们早把仅有的三把算盘擦得锃亮，最旧的那把竹算盘缺了几颗珠子，被用染了茜草汁子的杏仁壳补得圆润可爱。
大麦手上的就是这个“杏仁壳算盘”。
她虽不爱说话，可跟着东老板学了茶楼账的核验，学得不错，东老板总会夸她一句“稳当”。
小豆子年纪小，是个闲不住的，绕着桌子蹦跶：“我昨儿偷偷用杏仁壳练了一宿，保管比小虎子哥哥算得还快！”
被点名的小虎子也不恼，笑嘻嘻从怀里摸出根银针：“铺子里的绝活——穿珠法，见过没？”
至于这裁判嘛，钱耀祖甩着头上飘带自告奋勇，被白昭阳用折扇抵着脑门推开：“边儿去！你这算术水平，别把三七算成八十一，到时候还要人家孩子给纠正。”
众人哄笑间，窦夫人余光瞥见个女孩默默在膝上摊开粗布，上面摆着用不同颜色绳结标出的数位。
她没在意对方空荡荡的裤管被风掀起一角，小声同黎漫云赞道：“这丫头心思倒巧。”
（系统也在冬骊脑海中提醒：发现野生学霸！）
冬骊挑挑眉，她从前倒不知道这孩子还有这样的本事。
昨夜孩子们用枯枝扎的彩幡在风中轻晃，引得路过的卖炭老翁驻足张望。
渐渐地，挑担的货郎、挎篮的妇人三三两两聚过来，都是昨日茶楼打烊时，小盖子挨个给街坊递了话招来的。
见一个个小豆丁们都已经各就各位，阿禾一敲铜锣：“开始！”
算珠声噼里啪啦炸开，还有许多稀奇古怪的算法，混着围观街坊的助威，异常热闹。
石头跛着脚却站得极稳，左手撑住桌角，右手拨珠时连腕子都不晃一下。
大麦垂着眼睫，指尖在算盘上走得又轻又快，像春日里楼屋檐下掠过的雨燕。
最闹腾的小豆子突然卡了壳，脑中转着“七斤八两折银钱”的题目直挠头：“这、这八两就是半斤的意思吧……”
围观人群里忽然传来一声嗤笑。
柯家粮铺的账房先生不知何时也来了，正捻着山羊须摇头：“乌合之众。”
卖炭老翁立刻呛回去：“您老当年当学徒时，打算盘还不如这些娃娃呢！”
“你！你！”那账房先生还欲争辩，却被此起彼伏的叫好声淹没。
张婶抻着脖子数落自家汉子：“瞧瞧人家！你当初卖豆腐还多找客人三文钱呢！”
那汉子面露苦涩，这陈芝麻烂谷子的事，这婆娘怕是要念一辈子了。
……
铜锣声再响，示意比赛结束。
白昭阳下场一一检查了计算。
黎漫云则走到方才窦夫人提起的那女孩身边，俯身去看她膝上绳结，腕间翡翠镯子碰在粗布上叮咚一响：“这绳结记数法，倒像苏州码子的变体。”
窦夫人赞同地点头：“这丫头虽不良于行，若选回府中专职看账，也是极好的。”转头时，声音更温和了些许，“你叫什么名字？”
那孩子眼睛眨了眨，似乎没想到她们会问自己，目光不由自主看向冬骊，见对方颔首，才小声回答：“我叫春芽。”
“这记数的法子，你是自己想的？”黎漫云又问。
春芽摇摇头，老实回答：“是从老乞丐温叔叔那里学的，他说跑船人都这么算。”
这些孩子们原本就是和老乞丐混在一处的小乞丐，后来冬骊来到余杭，孩子们逐渐被集中在了一处，日子好多了，却也并没有和老乞丐们完全断了联系。
冬骊虽不照看老乞丐，但也不反对孩子们与他们继续交往，彼此照应。
黎漫云当场定下了春芽去自己院子看账，又选了两个算账不错的男孩到铺子里做伙计。
被选中的自然欣喜。
冬骊与止山咬耳朵：“兄长，你说春芽这算不算‘以柔克刚’？”
止山望着她发亮的眼睛，认真点头：“《墨子》有云，绳墨之利，可立规矩。”
没被选上的孩子们也不觉气馁。
石头夸张地捂住肚子“哎哟”一声：“我脑子里拨算盘，肠子也跟着拨——咕噜噜转了三圈哩！”
众人再次哄笑起来，连绷着脸的柯家账房都翘了翘胡子，然后灰溜溜离开。
几乎一题也没答对的小豆子认罚极为爽快，袖子一撸就跳上石桌：“唱曲儿就唱曲儿！《数□□》会不会？”
他年岁尚小，声音不带转弯地，直直往天上窜，方一开腔，就惊得庙檐下打盹的麻雀扑棱棱飞起。
李姨笑得直拍腿：“这调儿跑的，□□都得给你气鼓肚皮！”
此处的孩子大多不怕生，纷纷鼓掌的鼓掌、拍桌子的拍桌子、跺脚的跺脚，为小豆子伴奏，竟凑出个古怪的欢快节奏。
待到算错的孩子都表演完毕，阿禾从戴夫人的丫鬟手里取过芝麻饼。
那饼子烤得金黄，每一粒芝麻都油亮亮的，香气勾得孩子们直咽口水。
戴夫人也不在这个时候逗孩子，一挥手：“快分了吧，凉了就不脆了。”
赢了的孩子欢呼着接过，然后和往常一样，将芝麻饼碎成多块，和参与的、没参与的一起分了。
那场景，看得人心头发软。
……
既然说是别开生面，自然不只有这一场比试。
此时已经将近正午，破庙檐角的冰凌终于抵不住日头的暖意，缓缓滴下一滴融水。
阿禾再次立在场地中央，宣布：“第二场——女红比试！”
她故意拖着戏腔，惹得围观人群笑出声。
阿禾话还没完：“由谢姑娘出花样，大家也可自行想象。做得不好的罚唱支小曲儿，做得好的能得窦夫人奖赏的糖人！”
接着，一幅鸳鸯的花样在孩子们面前传阅。
白昭阳“唰”地抖开鎏金扇面往前凑，腰间玉佩叮当作响：“此等风雅事，裁判自
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】