得知曹知羽今日也是是来玑素园复案的,常昭宁将这西院环顾了一圈,发觉这西院弄得比前院还要精致不少,偏偏给吕奚芙的书室弄了个怪异的名字,“玉璆笼”。
玉璆拆解后,含义多为美玉,吕见跃做珠宝生意,给女儿书屋起这名字也不怪,但拿“笼”字做后缀还是她第一次见。
曹知羽和祁瑾序聊了几句,朝着管事伯道:“吕员外何时才能归宅?”
管事又贴上一副笑脸,讪讪道:“指挥大人,家爷常在外谈客,这早出晚归的,小的也不知。”
这老管事故意说得模棱两可,祁瑾序不耐道:“那劳烦你入内禀告你家主母,我有话要问。”
“不敢,不敢。”管事忙将身子又放低了些,“只是大娘子近日身子不适,不宜待客。”
祁瑾序嗤了一声,朝后吩咐:“夜寻,现在回大理寺把曲鹤行叫来。”言罢又睨了眼管事,“曲大夫乃曲太医之孙,替你家主母看看病,如何?”
管事自知祁瑾序是个不好糊弄的,只得点头:“多谢世子,多谢曹指挥。”
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曲鹤行晃着宽袖气冲冲来了玑素园,身后跟着夜寻,他嘴里还叼着块糕点,一见祁瑾序就皱眉道:“世子好生勤快,这都要申时末了,你不下值,还要将我一道擒来?”
祁瑾序抬眉看了他一眼:“听不清,吃完了再与我说话。”
曲鹤行囫囵将糕点咽下,噎得嗓子发疼,拖着腔调问:“不知是哪位需要瞧病啊?”
管事伯走近:“曲大夫,随小的来。”
吕见跃就娶了一正妻刘氏,在正院休养,曲鹤行隔着纱帐替刘氏把脉,常昭宁与祁瑾序一行人在外间屏风后,里间传来曲鹤行的声音:“尊阃脉象大抵平稳,只是受了惊。”
管事伯脸色微僵,愣是不发声,祁瑾序道:“给尊阃开些安神的药方,大理寺定将令爱失踪一事查清。”随即眸光一转,看着管事伯,“只是知情瞒报阻碍大理寺勘案的——”
刘氏在帘帐后咳了几声,随后道:“不知殿下光临敝宅,多有怠慢,事关奚芙,民妇定知无不言。”
“民妇最后一次见奚芙约莫是在上月十六,就在正院的书房外,简单说了几句她就回院了,第二日起就不见人影。”
祁瑾序:“看来府上排查的也不甚严密。”
管事忙开口:“世子误会,那日小的将首饰送去西院时天已黑,未曾想小姐还出来了一趟,所以排查那日只询了宅中下人,是小的疏忽。”
刘氏在屏后补充: “那日当家的从钟翠轩带回好些首饰,民妇便让管事送到西院去,谁想一会儿奚芙那贴身丫头将首饰全都送回来了,说奚芙不喜,我瞧着她那几日不太欢喜,有些反常,就打算去她院中瞧瞧,出门就见她从书房里出来。”
祁瑾序未答,反问道:“令爱离府可有留下书信一类?”
“未有。”
“那真是怪了,好端端一个小娘子,偷溜出府,竟无人追寻?”此话是曲鹤行说的,这吕家人真是令他大开眼界,女儿隔了一个月杳无音讯才想起报官,心大成这样。
“小女自小爱出门玩耍,民妇与当家的早年忙着张罗钟翠轩,无暇顾及,疏于教导,说来也是亏欠。奚芙有些功夫在身,想着京城安定,就由着她去了,奚芙往常出去也不带婢女,过几日自己会回来,此次一样未带婢女,未曾想这次竟去的那般久。”
祁瑾序想了想:“消失前几日吕奚芙因何事不太欢喜?”
刘氏顿了顿,将那日的回忆说了。
刘氏出了主屋,就见吕奚芙在书房门外徘徊,书房内亮着油灯,吕见跃正在房内忙活,刘氏就走过去问吕奚芙:“阿芙,找你爹何事?”
吕奚芙绞了绞手中的帕子,又往书房瞄了一眼,才对刘氏道:“母亲,女儿无事。”
刘氏将吕奚芙拉回主屋,让婢女将装首饰的匣子拿出来,挑出几只镶着宝石的簪子往吕奚芙头上比划,笑道:“我瞧着阿芙带着这样好看,怎得不喜欢?”
吕奚芙垂下眼眸,未说话,刘氏有些疑惑,吕奚芙可是聒噪的性子,十几年还是第一次这副模样,有些担心,就多问了几句,吕奚芙又恢复了往日的神色,将首饰放回去,还是收着了:“无事,只是女儿有些困倦了。”
如此,便是不想开口了,刘氏只好放她回西院。
听刘氏说罢,祁瑾序去看桌上放的几个首饰盒,瞥见常昭宁盯着中间最为精巧的那只,还上手打开看了看,疑了一瞬,难道她也喜欢这些?
“看看这些里有没有那具匣子。”
刘氏让婢女出来认,婢女瞧了一眼,就径直指向那枚镶着宝石的木匣,祁瑾序眉梢一扬,正是常昭宁打量的那个。
常昭宁冷不丁开口:“这匣子内好像有机关。”
曹知羽小心翼翼抽开木匣盒盖,里头是空的,摇了下,也未听到什么声音,就将其放在常昭宁面前,虚心道:“敢问世子妃机关在何处。”
“这内里空处与外部高度不对,差的未免太大了。”常昭宁说着摆弄了几下,“只是我不知道里面的隔层该如何打开。”
祁瑾序等她摆弄片刻,就伸手把匣子抽过来:“还是我来开吧,小心隔层有暗器。”
也是,万一有暗器将她中伤了就不好了,祁瑾序在军中这类东西应见得多了,肯定比她有经验,常昭宁想着。
木匣子在祁瑾序手中转了几圈,祁瑾序将盖子抽出,捏着匣身左右转了几下,匣子底座就掉了下来。
常昭宁有些惊讶,这匣身无缝痕迹,祁瑾序是如何想到这样的。
窄短的隔层内也空着,其中散着墨水香气,祁瑾序凑近闻着辨别:“隔层里装过书信。”
书信?谁送来的书信?吕奚芙将信一道取走了?
刘氏话音响起:“难不成是何家那小子又偷偷写信给她了?”
刘氏话间带着怒气,祁瑾序
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