整个下午，那个监视他们的人，一直扣着深色帽檐，拿了份报纸，跟随在二人的后面。
而她和宋逢年，假装成偷情约会的模样。
一路离开了商行，并肩走在这大街小巷中。她时而仰头含笑，而他配合着低头，凝望向她。
微风吹过，拂过她微卷的长发，也拂过他黑色的衣衫。从二人轻触的指间，穿梭而过。
最后他轻揽着她的肩，坐进黑色轿车里。
黎颂回眸了眼。
“今天我们去了花店，旧书店那么多地方。他应该猜不出，和你交流消息的是典当铺的老钟吧。”
整个下午，这场漫无目的“约会”，足够混淆视听了。
宋逢年握着方向盘。
他散漫道：“等下，还有最后一个地方，要去一趟。”
黑色轿车停下来，在一家服装店面前。
她试着衣服，在状似挑衣服的间隙，宋逢年和里边的一位年轻男子交谈。
她也偶尔注意着，街外那个跟踪者，挡住他那边的动静。
和他交谈的那个男子，正是上回见过的，和黄太太见面的人。
“是终于，联系上你二姐了吗？”
宋逢年出门时，很轻地应了声：“对。黄宜兴这回差不多完了，很难再起来了。”
“只要届时，借机摆脱那个织田。她便能带着孩子，逃离那个吃人不吐骨头的地方了。”
听上去充满了希望。
宋逢年凝视她双眼时，眼尾弯起，还真诚地拜托了她：“如果可以的话。”
“帮一帮她，多谢。”
……
监视他们的人名叫林生。
是街坊的混混出身，从前跟着刀疤，在商行蝇营狗苟，暂且偷生。
他向来看不惯宋逢年，尤其是在刀疤死后，对方还得了青睐。他挑衅过几回，但都未讨着好。
而在这时，有人找上了他。
戴黑色镜框的男子，吐着唇间的烟雾。坐在拷问室，指尖轻叩桌面：“从今天开始，你跟踪和监听他。”
“有必要的话，他接触的其他人，一个不落地同我汇报。”
林生跟踪了一下午后，战兢着站在对方面前，如实告知着：“他下午离开了商行，去过花店、典当行、裁缝铺……”
“他一个人？”
“不不，是和那个女教师，俩人偷情约会呢。”林生呸了声，“面上看着像个正人君子。还不是出去，趁机和女人鬼混。”
“注意你的言辞，文明些。”
男子道：“他们去那些地方，都做了什么？你一一道来。”
林生：“能做什么？顶多拉手几次，他给对方理头发几次，凑近讲话好多次……”
他还没说完。
对方摆了摆手：“除了这些，没有别的异样吗？后面你没一直跟着，就回来了？”
林生：“没了，一下午看着就在偷情了。”
“后面回家了……”他抓了下自己头发，“长官，我总不能继续，扒门缝上偷窥吧？而且想想都进屋了，肯定是那啥啊。”
听着的男子不语，蹙了下眉。
复而他眸色阴沉，笑起来，示意旁边的手下，把他拉到审讯室里边。
“看到了吗？”
“除了那些刑具，还有各种疫病。进来的人，都只剩半条命，爬着出去的也多活不了几年。”
“再给你半个月。如果你，再刺探不出什么消息，就和他们一起作伴吧。”
对方切换语言时，言辞流利。
恐吓他的词用中文说着，让他听得格外清晰。
林生往黑洞洞的室里，瞥去一眼。
这一眼，让他心惊肉跳。木桩铁链上捆着的人，大多已半死不活。身上的伤口溃烂，还在遭受折磨。
暗无天日，黑色的水滴答着下来。
对方似乎又嫌，这样会死得太快。
带着兴致，吩咐手下去打一针药剂下去，于是那室内，又传来痛苦哀嚎。
林生骤然惊觉到。
比起死皮赖脸的走狗黄宜兴，当下他所跟随的，又是怎样一个恶魔。
而他却无法回头了。
……
“真是一群恶魔啊。”
江时晚照旧配好药膏，递给黎颂的时候，也跟着轻叹了气。
“没想到，那个黄太太和他们不是一伙的，也是个可怜人。”
“不过你每次，给药膏的时候，记得小心些，别被发现了。”
黎颂顿了顿，没有道出更多。
只是提了句：“也许马上就结束了。她已找寻到了失散的家人，能逃离了。”
江时晚讶异了声：“是吗，那是好事啊。”
黎颂不清楚，宋逢年救人的计划。
晚上她翻了个身。
阁楼的木板，在黑暗的夜色中，发出了细微的咯吱声。她轻呼出气。
他听见了，出声道：“怎么了，是有什么烦心事？”
她侧着躺在枕头上。
虽然身处黑夜里，仿佛能想象到，他此刻的模样。也许是轻屈着腿，含笑和她对着话。
他身为故事中的人。
也许并不知道那注定的命运。不知何时降临，这一次，又或是下一次。
她顿了会儿，只隐晦地询问：“你二姐的事，要怎么把她们救出来？她周围被人监视着。”
“大概需要制造些事端吧。”他轻声说。
黎颂听到这里，不由拉亮了灯线。她好奇着，探头过去认真地询问：“什么事端？”
他起身，站在底下。
附耳过来说道：“这些天，我在暗处听时。无意间听到其中有幢楼里，关了几个无辜的商人。”
“救那些商人时，那群日本人，便会被分散注意力。也许二姐这边，就有逃脱的机会了。”
他冷静筹划道。
她细心听着记住这些，点了头。
“为以防不测。”宋逢年侧眸，“过来一下，我先教你怎么保护自己。”
他总不能，时刻每回都在她身边。
黎颂轻踩木梯，歪头看他。
“我去上课时，有时会被搜身，带不了任何的匕首、小刀。”
他长身而立，抬手一拽她：“那就教你其它的吧。”
他修长有力的臂弯，将坐在阁楼上的她，轻拉了下来。她轻呀了声，踩在他脚上，然后站稳：“教什么？”
宋逢年抬眼，含笑着注视，打量了她全身上下。
若有所思后。
他抬手，轻扯出她系在腰间的裙带。很长的一条丝带，看上去柔软。
“这个，能行吗？”她疑惑。
裙带看上去太没有攻击性了。
“当然可以。”他说道。
他将裙带交到她手中。握着她的手腕，示范着：“任何东西，只要足够有信念，都能成为武器。”
他显得耐心：“这样缠，能打出死结。这样解，能帮你自己抽手，挡一下对方。”
他教着她如何利用裙带，在手无寸铁的时候，至少学会自保。
“找准你的目标之后，不要犹豫，立即勒住他最脆弱的要害。”
“你学会了吗？”
黎颂学着，神色仍有些犹豫。
他掰着她的手腕，见她还在犹豫，便把裙带缚在自己的脖颈上：“来，勒我。”
“想象下，我是那群恶魔。”
她指尖轻颤，力气软绵着，不敢太用力去勒他：“这不太好吧……”
于是被他笑了，扣住她的指尖：“不，力气不够。你这样简直像在调情，可不像面对生死攸关。”
她瞪他一眼。
宋逢年捏着她的手腕，用了力道。
“代入不了的话，就想象我们初见时，对付那个开枪的宪兵那样。闭上眼，数三下，用力为自己争取生机。”
她闭着眼，睫毛弯弯着颤着。
终于猛地用了力，学着他教的内容，使出力道收紧。复而听他闷哼一声，不由惊吓到，松开手：“你没事吧？”
青年轻咳了几声，缓过劲来。
黎颂去触碰他的脸，视察情况。感受到他贴着的胸膛，起伏着几下，带着温热的触感。
他像是在满意地笑：“做得好，就是这样。”
“以后遇到困难了，记住不要害怕。”
他带着笑意说道。
……
几日后，黄太太终于现身了。
她近来忙着，和那个织田虚与委蛇。虽依旧明媚，但在细节中看上去容色恹恹，有些疲惫
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