申末酉初，马车稳稳停在长宁侯府门口。
车帘被人从外头轻轻掀开，戚明嘉扫了一眼，来人是外祖母身边的崔嬷嬷，在府中极为得脸。
她立在脚凳旁，一见戚明嘉，便自嘴角挤出一抹堪称亲昵的笑：“姑娘可算是回来了，老夫人这几日茶饭不思，就盼着姑娘平安，谁劝也不听。”
戚明嘉低头不语，撑着崔嬷嬷的手，跛着脚一步一挪下了马车。
“哎哟！”崔嬷嬷惊呼出声，似刚发现她身上累累伤痕，一边叫人去备肩舆，一边絮叨：“怎的受了这么重的伤，那些个杀千刀的……快仔细些。”
戚明嘉只会比她更装，收敛好情绪，弱柳扶风地踉跄两步：“没事的，嬷嬷……”
顶着崔嬷嬷心疼的视线，她埋头暗自憋气，直到苍白的脸漫上红晕，才配着娇羞的表情，嗫嚅道：“江公子他，已经让太医给我瞧过了。”
本就是特意留下探消息的，瞧戚明嘉如此模样，还有什么不明白。
崔嬷嬷顿觉天都要塌了。
自家盘子里装好的菜，还没端上桌，就跑别人锅里去了，难怪侯爷方才回来时，面色那么阴沉。
见她心里已然起了琢磨，戚明嘉移开视线，径自上了等候在一旁的肩舆，由小厮抬着进了府门。
沿着青石铺就的甬道，两侧雕栏画栋，飞檐斗拱错落有致，廊下花圃间，姚黄魏紫开得正盛，就连荷塘边的太湖石上，也生着几株幽兰。
单是院中置景，便可见侯府之奢。
再加上陆家人平日里挑剔的吃穿用度，戚明嘉在回程路上算过一笔账，凭长宁侯的俸禄和名下商铺，是万万支撑不起的。
前世她没有在意过，而今想来，父亲每年在江南一船船运来的银子，精心给她搜罗的物件，都尽数成了陆家的养料。
他们趴在她身上，吸整个戚氏的血，还反过来说，戚家欠他陆家养育之恩。
天底下哪有这样的道理。
越看心中戾气越是翻涌，戚明嘉闭上眼，将一笔又一笔账，添进心里那本账册上。
肩舆一路往汀兰院走，遇见途中洒扫的丫鬟仆妇，见了戚明嘉，都只是匆匆低头行礼，眼底藏着几分探究。
大公子重伤昏迷一事，早在府中闹得人仰马翻，皆听说是被绑架失踪的表小姐动手所致。
可观她惨样，又不禁迷惑。
她小小一个弱女子，真的能打过大公子吗？
戚明嘉只当不察，回了汀兰院，便被两个小丫鬟扶到榻上。
一如前世，她的莺时和槐序不见踪影，院中主事的婢女，变成了陆家当年拨给她的素秋。
那时她没有像现在一样清醒着回府，而是因高热昏睡两日，等醒来后便听素秋说，两人因护主不力，被遣送回了江南。
她觉得自己被绑纯属意外，有试着写信想将她们找回来，可传来的消息却是父亲迁怒，在两人回到江南头一天，便将人活活打死了。
莺时和槐序自幼陪着她长大，跟着她来京中相伴多年。
她气父亲不分青红皂白，因此存了更多怨气，不愿再同父亲交谈。
直到死后才知晓，两人因当是听察觉到了什么秘密，藏了信欲往江南递，才被陆则彦灭口，顺势栽赃到父亲头上。
她得想办法救下莺时和槐序。
戚明嘉正思索着该如何行动，院外就传来陆老夫人略显沙哑的声音：“般般呢，我的般般在哪儿？”
机会来了！
一阵急切的脚步声后，满头银发的陆老夫人被崔嬷嬷搀着走进来。
满是心疼的上前，拉住戚明嘉缠得跟萝卜似的手，打量了一番，随即泣不成声：“好孩子，回来就好，回来就好。”
老太太身子还带着几分颤抖，枯瘦的手，小心翼翼摩挲着她的手背：“瘦了，脸色也不好。这几日吃了多少苦啊？”
演技可谓炉火纯青，登峰造极。
若登台唱戏，势必能将京中最负盛名的戏班子给比下去。
戚明嘉自然不遑多让，顺势靠在陆老夫人怀里，泪盈于睫，恰到好处的露出侧脸，让一滴泪自眼尾缓缓滚落。
“外祖母，我好想你，我以为我再也见不到您了……”
“可不许胡说。”老太太拍着她的背，安抚了好一会儿，才抬手拭去眼角的泪，对着身边的崔嬷嬷吩咐：“去请府医来，再给般般仔细瞧瞧，旁人我不放心。”
崔嬷嬷面露难色，躬身回道：“老夫人，您忘了，府医现下正在大公子院里呢，一时半会儿抽不开身。”
陆老太太眉头一蹙，想了想，沉声道，“不是有太医在吗，还抽不出一个人过来？就说是我说的，快去。”
说罢，她又转回头，抚摸着戚明嘉的头发，长长叹息一声。
“般般啊，祖母知道你受了委屈，心里不痛快。怨我们没能快些寻到你，拿哥哥撒气，闹闹脾气，祖母都不怪你。”
陆老夫人语重心长：“只是，万不能下此重手，你舅舅舅母心疼你，可也心疼自己儿子，你这这样冲动，反倒会寒了家里人的心。”
戚明嘉抬起头，目光干干净净的，带着疑惑微微皱眉，问：“外祖母，您说什么呢？哥哥怎么了？”
陆老夫人觑见她全然无辜的神情，心中闪过一丝探究。
据周患回禀，他们一行人抵达山洞的时候，戚明嘉确实已经昏迷。按照计划，他们顺利将山匪灭口，正在收尸的时候，戚明嘉醒了，不知为何，捅完公子就跑出山洞，等他们追上去，人已经落在了江绥手里。
中间发生过什么，他也不得而知。
陆老夫人有些许疑虑，会不会是那伙山匪说漏了嘴，引起戚明嘉怀疑，她才会产生报复心理，故意伤了则彦，从他身边逃出去。
“般般。”陆老夫人看着她的眼睛，“你告诉祖母，你被绑时，究竟发生了什么？”
戚明嘉浑身一颤，沉默许久，像是勾起了可怕的回忆，攥着陆老夫人的衣角，呼吸变得又急又浅。
“我……我被绑在山洞里，他们把我捆在柱子上，不给我吃东西。我担心祖母的安危，想跑……”
她开口，语序陷入混乱：“他们抓到我，打我，每天都打。有时候用刀背，有时候用鞭子。他们要不到银子，心情不好就打我。我晕过去好几次，每次醒来都不知道自己在哪里。”
陆老夫人不耐听这些，但为了安抚，还是将她搂回怀里，轻轻拍着她绷紧的背，引她继续说下去：“别怕，外祖母在，说出来就不害怕了……”
戚明嘉仿佛用尽了全身的力气才敢往下：“后来……我模模糊糊听到他们在说话。说侯府不肯给银子，估计是有诈。”
“干脆把我杀了跑路，免得侯府报官，他们就完了。但跑之前，他们得拿回点本，便想——”
说到这里她忽然停住，整个人开始发抖，牙齿磕碰的声音都能清楚听见。
陆老夫人拍她背的手顿了一下，垂眸便见她捂住嘴，眼眶里的泪不停砸在裙面上，洇出一片深色的水渍。
“后来呢？”
戚明嘉如何不知老夫人想探听什么，索性一演到底，忍着恶心整个人蜷在陆老夫人怀里，哭了好一会儿，才慢慢平复下来。
“然后……然后我就看见有人影站在我面前解衣服。我吓
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