谢濯到底是个什么底色的人，她想不通，但独善其身这一点，蒋婉早有领会。
上一世她跪倒在青石板铺成的宫道上，拿着太子亲笔，求谢濯助一助因巫蛊被圈禁的太子。
在太子口中，这位曾经的太子太傅，是个有菩萨心肠，顶顶好的人。
那时已是太师的谢濯坐的也是这驾马车，掀起帘子，用那双极淡的眸子轻瞥了她一眼，将信递还。
留给她只有一句话，“太子太仁，你怎知我这是救他，还是害他。”
蒋婉怔了怔，看着渐行渐远的马车，才悟出谢濯那里是菩萨面，分明是罗刹鬼。若太子有他一半的冷硬，也不至于到被人诬陷的地步。
“蒋娘子，谢某脸上可有什么？”
她恍然，涣散的眸子猛然聚焦，望进那双黑沉沉的瑞凤眼。
桌案上的线香烧了一半，方才过去的半个时辰里，余光从棋子不自觉瞥到了谢濯的脸上。
蒋婉没有躲，依旧直勾勾盯着谢濯，“大人容姿绝色，是那天上人，云中月，如今一看果然如传闻所言，是我唐突，不自觉看入迷了。”蒋婉声音温软，眸子水润，看上去无辜又真诚，话尾却来个转折，“就是大人性子太冷，不知要伤多少女子的心。”
谢濯还未有所反应，王少安的声音就传来进来，“谢兄的确太过寡言，他们家三郎就不同，脾气顶好，从没见过他家三郎同谁红过脸。”
谢三郎？蒋婉猝不及防听到这个称呼，眸里的调笑也淡了几分，下意识将手指攥紧，指尖泛白，心头涌起一点难言的酸涩。
“王郎君。”谢濯突然出声，“已入明县境内，匪患出没，烦请噤声，提高警惕，以防万一。”
王少安立刻闭上了嘴，他可不想再被土匪绑去喂秃鹫。
这是嫌他们烦了？蒋婉也不多纠缠，侧头探出窗外，观察起周围的环境来。
明县的官道宽敞，如今春夏交替之际，路旁的草木并不葱茏，反而光秃秃的，仔细看两旁的榆树，最外层的褐色树皮几乎全部被人为揭下，里头嫩黄色的内皮被挖空，每一颗树都是坑坑洼洼的，像是被人生啃下来似的。
再往前行，几个破衫少年拿着破陶碗，并肩往羊肠小道走去，他们之中的人，多数不是少了右手就是缺了左脚。
此处离明县的管城极近，江州最大的粮仓便在其中，他们不往管城城都走，反而一瘸一拐往反方向的山林里去。
车驾从他们身侧路过，那头唯一一个四肢健全的少年看见马车圆目怒睁，拿起地上的石头朝着马车而去。
“咚！”扔进马车的轮毂里，随后咯吱咯吱两声，马车的右轮辐条应声断裂，车内小幅度晃荡，蒋婉向左侧倾斜，朝着谢濯而去。
“倒霉！”蒋婉心中暗叹，今日果然不适宜坐马车。
黑白掉落，棋局凌乱，蒋婉整个人扑倒在谢濯怀里，谢濯这人冷似檐上雪，胸膛却热的发烫，蒋婉的呼吸无可避免喷洒在谢濯的脖颈上，更加热了。
蒋婉顿觉不妙，下意识抬头躲避，清润的唇却不小心擦过喉结，留下一片湿痕。
外头的随从眼疾手快将车扶住，这才避免了侧翻。
蒋婉堪堪稳住平衡，身子往后仰，拉开同谢濯的距离，轻轻说了声抱歉，瞄见那颗极淡的朱砂痣，妖冶又魅惑，再瞥那双眸子，冷静沉着。
谢濯面上淡然，唇角却微微压低，耳垂泛红，有些说不出的恼意。
蒋婉有些不自在，这路是走不了了，便逃似的下了车。
扔石头的那个少年被兵士抓住，谢氏部曲个个身材高大，满脸的冷肃，少年浑身干瘦，像是长期营养不良，一个兵士抵他两个，他被压在地上动弹不得，却依旧不停反抗，即使是螳臂当车。
蒋婉上前两步，能清楚看出少年眼里快溢出来的恨意。
此番谢氏部曲为押送匪寇兵分两路，少的一行以从事中郎陈轩为首，陈轩为人谨慎，第一时间就将少年捆了起来，带到谢濯面前听候发落。
本朝律法严明，少年此举为大不敬，就地处决也不为过。
谢濯向来执法森严，还记得上辈子在建安时，太子手底下的小吏犯了错，谢濯二话没说直接就将那人贬至荒凉寒冷的涿州，即使太子求情，也未曾留情。
官员尚且如此，何况这平民少年，蒋婉看着眼前瘦骨嶙峋的少年，心底动了恻隐。
“看他几人衣不蔽体，食不果腹，又是残躯病体，想来是有难处，都知大人执法如山，可时年难艰，灾荒遍地，还望大人从轻发落。”
蒋婉说得委婉，但就差将“酷吏”二字贴在谢濯身上。
周遭空气几乎安静，众人皆敛气屏息。
少年侧目怒瞪谢濯，恨意如野草疯长，语气里带着视死如归的坦然，“要杀要剐悉听尊便，不用你们假好心！”
谢濯没有下令，越过重重目光，望向少年，示意陈轩松开少年，话语指直矛头，“为何掷石？”
他的声音不高不低，少年臆想的雷霆之怒并没有来到。
少年喉咙里的不甘和痛楚像是源源不断的岩浆，从嘴里喷涌而出，“为何？你们乘的是华盖马车，用的是绫罗绸缎，吃的是水路毕陈，一场端午汛，你们这些贵人安然无恙，你看看我们这些底下的老百姓吃点什么！”说着少年将手里陶碗摊开，里头是些白色干瘪的树皮和红色小巧的浆果。
陈轩蹙眉，“赈灾粮没有下发？”开粮仓的命令半月前就传到下级县令衙门，怎么会没有粮食？
谢濯也怔了一怔，明县县令桓久本月上报的文书还言，“赈粮尽发，灾情稳定。”
如今一看，并非如此。
那少年像是听到了什么好笑的事情，仰天大笑，转身扶起跪倒在地上的瘸腿少年，拉到谢濯面前，挽起他的裤腿。
里头空空荡荡，原来他不是瘸腿，而是少了半截腿，“赈灾粮？若有那玩意，阿布又何须将自己腿锯了同旁人换着吃？”
众人都还未从震惊中
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