这土匪窝整个儿都在山里头，错综复杂，弯弯绕绕。
济兰默默跟在苍白脸的男人身后。一夜过去，他腰酸背痛。可他还年轻，理所应当撑得住。
在经过了一阵曲折之后，他们终于到了“大柜”所在的地方。如果济兰猜想不错的话，这个“大柜”就是白礼帽，就是他们的头儿了。
“进去吧。”那男人说。
原来他们已经走到一片大大的平地上，四周还摆着十几张大桌子，上头仍残留着昨夜土匪窝庆祝剩下的残羹冷炙；空地对着山下的两角各有一个炮楼；走过这片空地，就是一间颇大的木屋，想来这就是白礼帽的藏身之处了。
想到这里，济兰几乎感到了几分荒唐：这地方远没有他北京家里宽敞、舒适，或者不如说，这简直是野人住的地方！可惜，落难的凤凰不如鸡，甚至于连他自己的小命，都给抓在这帮野人手里了。
他走到门前，突然转回头去，眼见着那男人仍在原地，似笑非笑的望着他；他起了一身鸡皮疙瘩，转身往木屋走去。
出乎济兰预料的是，这屋内又明亮，又暖和，也没有摆满可怕的无法想象的刑具，他不禁在心里暗自唾弃自己的胆量；放眼望去，这屋子里的陈设，同一般农户家大约没有什么区别，房间正中还砌着一张大炕，大炕中间摆着一张四四方方的小桌，两头一共坐着四个人。
那几个人本来正在说话，一见他进来，忽然止住了话头；其中一人站了起来，济兰看见她的头发梳成了一根油光光的大辫子，长得拢过来垂在胸前——是个女人。
土匪窝里，也有女人么？
还不等他警惕地思考，那帮男人已经笑了起来；济兰一眼看见，那扔梨的小孩儿也盘腿坐在炕里头，一面笑，一面说道：“嫂子真是，忙的什么，一见了人就要跑。”
那女人脸上红扑扑的，嘴角自来翘着，用手指头狠狠点了点少年的额头，笑道：“就你会说，就你聪明，就你能个儿！以后少上绺子里来，少吃我做的饭！”
“嫂子，我错了，我真错了！”少年嬉皮笑脸地告饶，几个人嬉笑的工夫，坐在南面那人突然开口道：“行了，都闭了吧。”
白礼帽今天没戴白礼帽。似乎是因为这是他的“家”，穿着随意了不少，只不过看他身上褂子的料子，坐在炕上闲适的姿势，又像是一个大地主了。
他不说话的时候，好像十分随和可亲，突然一下令，这室内便静得鸦雀无声。女人也不笑了，说话仿佛很小心，又很关怀，凑近了说：“那我去泡点黄连子，再备两杆熏筒子？”
白礼帽一抬下巴，她便迈着碎步从后门走出去了。
济兰站在原地，一动不动。
白礼帽也看着他，没说话。
这是济兰第一次见到白礼帽的正脸。有些人侧脸瞧着英俊漂亮，正脸却不敢恭维；白礼帽就是很少见的正面侧面都很英俊的男人。从正面看来，他眉骨压在眼睛上，显得有几分凶相，只是那双眼睛仍旧是水水的，那凶悍就给这一分的孩子气中和了。
这时候，他身侧坐着的那个青年男人先一步开口了：“春点开不开？”
见济兰脸上一片茫然，青年男人摇了摇头，他似乎是常在外面跑，肤色很黑，比起土匪，也更像个码头力工，只听他笑道：“这下说话费劲了。”
“台上拐着。”白礼帽淡淡道，一指炕沿，炕上的人都往后挪了挪屁股，济兰知道，这是让他坐到炕上来。
他心里倒有意去贬斥他们这群野蛮人，因为自己身份更高贵些，可是还没忘得了昨夜三人所见的那“没皮没脸”的怪物，由是带着几分忌惮，走到炕前坐下了。
他坐下的时候，大辫子的女人也回来了，手里端个托盘，上头放着茶壶和一套小茶杯，济兰扫了一眼，只看出这是青花料，仿古的，不值什么钱。不过，在野人堆里见到这东西，也十分稀奇了。
女人放下托盘，开始给他们倒茶，又从托盘上取下来两杆烟枪，都是点上了的；济兰一惊，用鼻子吸了吸，又狐疑地看着白礼帽将烟杆拿在手中，咬上烟嘴，等对方吐出第一口烟气，才终于确定那只是寻常的黄烟叶子。
“啃草卷？”白礼帽道，问出口，又忽然一笑，他这一笑，露出嘴角一颗小小的虎牙来，“哦，我忘了，你春点不开，不懂黑话的。会抽烟么？”
济兰虽断定了他抽的不是大烟，但仍不肯放松警惕，摇了摇头。
白礼帽并不强求，那烟杆便放在那里，无人敢动。
济兰余光之中，那丢梨子的少年目光炯炯地望着他们二人，眼珠一错不错，仿佛生怕错过了什么似的，崇拜之意溢于言表。
白礼帽的脸渐渐隐没在一片烟雾之中，影影绰绰，看不真切，说话的声音平稳而温和：“兄弟怎么称呼？”
“济兰。”
“济兰兄弟，把你请到这儿来，叫你遭罪了。实在是对不起。可是……你也见着了，我这山头说大不大，说小不小，也有不少张嘴要养活。”
济兰听他口气，不由得心中冷笑，想道，昨天刚给我一个下马威，如今又唱起红脸来了；于是也不说话，静等着他唱什么戏。
“我手底下的崽子听说，你大伯家有点儿家底儿，我有心找他借点儿……不过，借钱总要有点由头吧，”烟雾之后，那双孩子般的眼睛眯了起来，似乎现出了几分狡猾的得色，“又听说你来投奔，于是我们就给你请了过来。”
济兰还是不说话，白礼帽已经顺顺当当地说了下去。
“所以呢，我今天特特请你来，给你家里头修书一封，就说……你同关东山的‘万山雪’交上了好朋友，现在，好朋友手头紧，要他接济接济，怎么样？”
饶是济兰几次按捺，听了这话，也猛然站了起来！
炕上的四个人见他站起来，各自坐着不动。当然，万山雪也没有动，只是鼓着烟，在缭绕的烟雾之中仰脸望他。
“咋了，有啥不妥么？”万山雪轻声道。
济兰的胸膛起伏几许，忽然也笑了。
他本就生得漂亮，虽说两个脸蛋又红又肿，笑起来还是令得这个十分有辱他身份的破木屋蓬荜生辉。
“没有什么不妥。”他又坐了回去，甚至还保持着那个美丽的笑容，“那么大掌柜的想要我怎么写呢？”
万山雪又一抬下巴。
这时候，原本缩在火炕角落的瘦小男子凑上前来，从屁股后头拽出
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