堂下众人各执一词，而欠条上却是明晃晃的写着八成利，那些人的脸色变了又变，恨不得马上将赌坊老板撕碎一般。
“说说吧，各位都是怎么想的？”
严知坐在堂上，双手放在桌上，眼睛四处扫视，看着大家的反应。赌坊老板看着严知的样子，直接上前一步，“大人，既然已经到了公堂，不如鄙人后退一步，重新签一份，六成利如何？”
旁边的几人相互对视几眼，随后为首的那人上前一步，站在赌坊老板对立面，“不行！当初可是你亲口告诉我们，没有利息的，哄骗我们签下欠条，还拿着醉香阁来打幌子。不行！不能有利息！”
几人都是附和，赌坊老板直接不理会，只是将视线放在严知身上。而严知却是坐在那一动不动，不知道在想什么。
边书坐在旁边，看着几人的样子，又看了看严知为难的样子，轻咳两声站了起来，“大人，既然如此不如直接定下归州欠条利润的法律，虽有国法，但归州与其他城市不同。所以，我觉得不如直接制定一些归州所实行的法律，这不仅是为了归州城的安定，也是为了更好的管理源源不断的灾民。”
严知点头，她已经想到了这个事情，但是几成利确实不好定下，不少地方甚至有十成利。
“嗯，就这么定下了，但是眼下的问题还是需要解决的。不如这样，赌坊今年的房租，只需要给八成。但是...这些人的利息就当抵了，直到新的律法颁布之前，都是这样，如何？”
赌坊老板一听，眼珠转动几下，双唇紧抿，好像在憋笑一般，“大人说什么就是什么，只不过...这利息...按照我国律法来说，只要不超过本金，十成都是可以的，所以...还忘大人三思啊...”
严知看着站在原地的男人，摆了摆手让人走了，剩下的几个人听到严知的话都很是激动，根本不敢在说什么。
“几位...这个利息...你们要怎么还给县衙？”严知冷眼看着他们，根本没想着帮忙还。
“大人，您说呢？”
严知站起来，居高临下的看着他们，好半晌才说，“先打个欠条，到时候按照新的律法来还。县衙得为整个归州负责，所以这钱，你们得还。”
事情暂时告一段落，边书已经将律法全都翻了出来，两人整天待在堂屋里，看着律法，想着归州的实际，一直忙到了是初夏。归州的疫病过去了，驿站也迎来了不少客人，这段时间严知很少见人，也不怎么出门，都是有人有事才会上门。
这一天，严知还拿着律法在院子里抄写，就听到有人进门的声音。不过几月不见，春杏看起来格外憔悴，整个人好像老了十几岁一般，甚至有了些许白发。
“春杏...你...”
春杏站在院子中央，对着严知的方向直直的跪了下来，“大人...求您...借我些钱，在让我和离，哪怕是让他休了我，都行啊！”
严知站起来，快步上前将人扶起，“你想好了？但是这钱不应该是你来借啊？”
两人坐在凳子上，春杏眼中不断有泪水滑落，脸上的疲色更浓了，“大人...他说了，只有我帮他还了钱，才能和离。”
严知点了点头，转头招呼在房里画画的乌家姐妹，“小夏，小冬，出来一下！”
两人跑了出来，看到春杏的样子，都上前抱住了她。严知看着三个人抱在一起的样子，有些感动，随后跟乌小夏说，“小夏，你去帮我把谈问喊来，去前面堂上。小冬，带着春杏姐姐回屋，喝点水，休息一下。”
两人应下，院子剩下严知一人，她站起来，突然有了一种，女儿成亲之后被夫君欺负，准备替姑娘报仇的感觉。
严知站了一会儿，正准备回屋换衣服，就看到边书快步走了进来，“大人，春杏呢？怎么回事？”
看着边书这个着急的样子，严知就将事情又说了一遍。边书听到说已经去喊谈问了，也不多说什么，也跟着回去换了衣服，两人出现在公堂上时，谈问已经坐在一旁等着了。
如果是春杏的憔悴已经让人感觉心惊了，那谈问的样子更是可怖。胡子拉碴，身上的衣服看起来已经好多天没换了，衣服上的油渍，眼底的乌青都在告诉人们，他已经很久没有好好休息了。
“谈问，站起来，本官有话问你！”严知坐好，看着坐在凳子上昏昏欲睡的人。
谭大壮推了谈问几下，才将人喊醒，但是谈问却没有站起来，而是看着严知，满不在乎的反问道：“怎么，春杏找你了？我说了，帮我把赌债换上，我就可以写一封休书！对了，还得在给我二百两银子，学堂要买新书，还要修缮，这都需要银子...”
严知忍不住笑了出来，“哈哈，你还好意思说学堂，我找人问过了，你已经一个半月没有出现在学堂了，我最近是忙了一些，没想到你比我还忙。”
谈问站了起来，笑着行礼解释，“大人说笑了，学堂的孩子有人看着，但是还是需要我来把关的。等我还清赌债，就会继续在学堂，为孩子们答疑解惑！”
看着谈问彬彬有礼的样子，如果不是他这一副邋遢的样子，还真的以为这是个好先生了。严知没有说话，只是静静地看着他，好像在思考，自己之前是为什么会同意两人婚事的。
边书站了起来，走到谈问身前，有些不悦的问，“谈先生，学堂里是谁在教孩子呢？”
“是...是...何子明！”
“何子明？他去了都城，你不知道吗？那我在问你，你说学堂需要新书，那现在学堂有多少学生？每个人的进度到了哪里？”
谈问有些回答不出来，脸上甚至冒出了细密的汗水，汗臭味夹杂着多日不洗澡的臭味，让公堂之上，变得很难闻。
边书忍不住后退一步，有些不可思议的看着谈问，“你...你是住在赌坊了吗？”
严知看着边书惊讶的样子，忍不住笑了一下，“师爷，我来说吧。谈问，赌债可以还，但是二百两没有。赌债还清，给你五两银子，你从学堂搬出来，以后就不是先生了。”
谈问抬起头来，眼中满是不甘，“凭什么？我说
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