晓色初分，三人继续沿小路前行。
临近中午时，他们终于走出了那片茂密的山林。
三人看到前方出现了一个岔路口，路旁歪歪斜斜地立着一间茶棚。
茶棚看起来很简陋，但对于走了半天山路的他们来说，无疑是天堂。
“去歇歇脚，打听一下路。”郎遥玉提议。
三人走进茶棚后，棚子里坐着几桌人，看打扮多是行脚的商贩和附近的村民。
他们找了个靠边的空桌坐下，点了三碗最便宜的粗茶和三个馒头。
他们的到来，立刻引起了棚内其他人的注意。
窃窃私语声响起。
“瞧那几位，气度不凡啊……”
“像是大宗门出来的弟子？”
“嘘，小声点，别惹麻烦。”
三人并未在意，自顾自地喝茶，低声讨论着接下来的路线。
忽地，茶棚外传来一阵吵闹和马蹄声。
五六个腰佩兵刃的汉子大步走了进来，个个神色彪悍。
为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉。
他们一进来，原本还算热闹的茶棚一时安静了下来，普通商户都下意识地缩了缩脖子，显然对这伙人颇为畏惧。
“老板，上好茶。快点！”刀疤脸粗声粗气地喊道，目光扫过棚内，在看到芙矜三人时，明显愣了一下，尤其是在芙矜和南淮叙身上停留了片刻，神色惊疑。
店小二战战兢兢地送上茶水后，那伙人便喝着茶大声谈笑起来，言语粗俗，内容无非是些江湖恩怨、打打杀杀。
其中一个瘦高个，大概是喝多了几口劣酒，眼神瞄向了芙矜这边，带着几分淫邪之意，嘿嘿笑道：“老大，你看那小娘们，长得真水灵，比镇上青楼的头牌还要标致，旁边那小白脸也不错，细皮嫩肉的……”
他话音未落，芙矜的眉头就皱了起来，手按上了葫芦。
郎遥玉的眼神也冷了下来，暗暗握住了手中的竹枝。
南淮叙虽然面色不变，但端着茶杯的手指也悄悄收紧。
那刀疤脸老大狠狠瞪了瘦高个一眼，低喝道：“闭嘴！不长眼的东西！”
他的目光再次落在三人身上，这一次，看得更加仔细。
他的视线定格在了芙矜因为抬手按葫芦而露出的红绳上。
他像是看到了什么可怕的东西，脸上的刀疤都抽搐了一下。
他站起身，对着还在嚷嚷的瘦高个就是一个耳光。
“啪！”
这记耳光清脆响亮。
瘦高个被打懵了，棚内其他人也惊呆了。
“老大，你……”
“给老子闭嘴，你想死别拉着兄弟们！”刀疤脸厉声打断他，声音颤抖。
他转向芙矜三人，脸上挤出一个比哭还难看的的笑容，抱拳躬身。
“在、在下清风寨赵莽，手下兄弟不懂事，有眼无珠，冲撞了三位前辈，还望三位前辈大人有大量，饶过他这条狗命。”
前辈？
芙矜、郎遥玉、南淮叙三人对视一眼，完全没搞懂状况。
他们看起来很像前辈吗？
郎遥玉心思一转，虽然不明所以，但对方既然认怂，他乐得省事，于是故作高深用竹枝轻轻敲了敲桌面。
“管好你的人，滚吧。”
他没有承认，也没有否认前辈的称呼，这种模棱两可的态度，在刀疤脸赵莽看来更是坐实了高人的身份。
“是是是！多谢前辈不杀之恩，我们这就滚，这就滚。”赵莽如蒙大赦，然后对着还在发愣的手下低吼，“还愣着干什么，快走！”
那伙人虽然不明白，但见老大如此惶恐，也不敢多问，灰溜溜地地冲出了茶棚，翻身上马，绝尘而去。
茶棚内的所有目光都聚焦在芙矜三人身上，充满了敬畏、好奇和难以置信。
店小二哆哆嗦嗦地过来，声音发颤：“三、三位客官，你们的茶钱免了，算小店请的！”
三人：“……”
直到离开茶棚很远，确定周围没人了芙矜才忍不住开口，举起自己的手腕看着那根红绳，满脸不可思议：“他们……刚才是不是因为这个，把我们当成什么隐世高手了？”
郎遥玉摸着下巴，眼中满是算计：“一根红绳……难道江湖上有什么我们不知道的，关于红绳客的传说？听起来好像很厉害的样子！”
南淮叙沉吟道：“不过，这群人定然没有见过真人。”
“管他呢！”芙矜眼睛亮了起来，晃了晃手腕，“这好像是个不错的护身符啊，说不定可以靠它省去很多麻烦。”
郎遥玉咧嘴一笑：“看来，这下山历练比想象中更有趣了。”
穿过最后一片山林，三人看见了一座村镇。
清泉镇。
而此时此刻青云宗的三位亲传弟子正站在这个名为“清泉镇”的村口。
事情还要从半个时辰前说起。
三人沿着山路行来，远远便瞧见村口那棵歪脖子树下聚着几个村民。
就在他们踏入村口石阶的时候，原本蹲在树下抽旱烟的老汉猛地站起身，烟杆掉在了地上。
旁边正在纳鞋底的妇人手一抖，针扎进了指头里。
几个半大的孩子原本追逐打闹着，此刻却像被施了定身咒，瞪圆了眼睛盯着他们三人的手腕。
郎遥玉挑眉：“我脸上有东西？”
芙矜摸了摸发带：“是我发带系歪了？”
南淮叙闻言将脊背挺得更直：“仪容无误。”
忽而间，那捡起烟杆的老汉颤巍巍上前。
“三、三位大侠……”老汉声音发抖，竟是抱拳一躬，“小老儿有眼无珠，不知是独绳客驾临，万望恕罪！”
他身后所有村民齐刷刷躬身，神色敬畏，仿佛见了什么了不得的大人物。
三人：“？？？”
芙矜眨了眨杏眼，传音入耳：【独绳客？什么玩意儿？】
郎遥玉嘴角微抽：【听着像月老祠里跑出来的。】
南淮叙的视线落在自己腕间那根红绳上，脑中灵光一闪：【是红绳。】
果然，那老汉直起身，仍是小心翼翼：“三位尊者腕系独绳，想必已至‘万法归宗，一线通天’的化境。清泉镇能得三位驻足，实乃百年福缘！”
原来，江湖不知何时起，流传起一个说法。
某些隐世高手为磨砺心志、隐匿修为，会以腕间红绳数量示人。
红绳越多，代表封印的力量越强，修为越低。
而红绳越少，则意味着解开的封印越多，实力越恐怖。
当只剩一根红绳时，便已是返璞归真，臻至化境，被称为“一线通天”。
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