谢明远的案子，在媒体和社交网络的催化下，以惊人的速度发酵、膨胀，最终引爆了滨江。
周一清晨，当大多数人还沉浸在周末的余韵中时，滨江本地最大的新闻APP推送了头条，用加粗加黑、几乎占满屏幕的字体写着：【重磅！悦澜集团董事长谢明远涉嫌多起刑事案件被刑拘！警方通报：与多起年轻女性失踪案高度关联！】配图是谢明远被两名便衣警察一左一右架着，从悦澜府那栋标志性的别墅里带出来的抓拍照。他低着头，用昂贵的羊绒大衣领子试图遮挡面部，但那身行头、那栋房子、甚至他手腕上露出的那块限量名表，滨江稍微关注财经或社会新闻的人，都再熟悉不过。
一中，这所谢明远曾多次捐款、谢砚正在就读的省重点中学，瞬间变成了舆论风暴的中心。
早自习铃声还没响彻教学楼，各个班级的微信群、□□群、甚至是私下里的小群，消息提示音就像失控的警报器一样此起彼伏。偷拍的新闻截图、真假难辨的聊天记录、各种小道消息和耸人听闻的猜测，病毒般疯狂传播。甚至有人在校内匿名论坛上发起了实时投票：【你认为谢砚是否应该为其父的行为承担后果并主动退学？】
江野“啪”地一声将手机屏幕朝下扣在课桌上，发出一声闷响。他能清晰地感觉到，无数道目光从教室的各个角落投射过来，粘在他的后背上，带着探究、好奇、鄙夷、幸灾乐祸……像无数根细密而冰冷的针。低低的、压抑不住的窃窃私语声，如同盛夏午后挥之不去的蚊蝇，嗡嗡地笼罩着整个教室。
“我的天……谢神他爸居然……”
“平时看着那么儒雅一个人，背地里居然……”
“知人知面不知心，太可怕了。你说谢砚他……”
“能一点都不知道？天天住一个屋檐下，说不定……”
“够了！”江野猛地一拍桌子站起来，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的锐响。教室里瞬间死寂，所有目光都聚焦在他身上，带着惊愕和一丝被戳破的尴尬。
“看什么看？”江野眼神凶狠地扫过刚才议论声最大的那几个方向，声音因压抑的怒火而绷紧，“有本事，把这些话拿到谢砚面前，当着他的面说。在别人背后嚼舌根，算什么本事？”
没人敢接话，也没人敢与他对视。江野重重地坐回椅子上，胸口因为情绪的剧烈起伏而微微发疼。他旁边的座位，从上周五那个雨夜之后，就一直空着——谢砚请假了，再没踏进过教室一步。
手机在裤兜里又震了一下。是庄雨眠发来的微信消息，附带一个链接：
「江哥，论坛又炸了。这次比上次还狠。」
江野点开链接，自动跳转到校园匿名论坛。首页上，一溜飘红加粗的新帖标题触目惊心：
【深扒/持续更新】谢砚优渥生活的“金主”与肮脏底色：起底谢明远的商业帝国与“特殊收藏”
【疑点重重】谢砚初二休学两个月真实原因探究：是否与当年某起“意外”失踪案有关？
【实时投票】谢砚是否应为其父罪行“连坐”？请投出你理性/感性的一票！】
最后一个投票帖的参与人数已经突破两千，并且还在飞速增长。投票结果栏里，“应该主动退学或转学”的选项后面，跟着一个刺眼的数字：78.3%。
江野盯着那个百分比，指尖在冰冷的屏幕上悬停了许久。然后，他点开发帖框，切换掉默认的匿名状态，用自己那个很少发言、但很多人眼熟的真名ID“江野”，敲下了一行字，点击发送。
一个新的帖子瞬间出现在首页，标题简单粗暴：
【江野】谢砚是我朋友。谁再造谣传谣，我见一个，收拾一个。】
发完，他直接退出了论坛APP，将手机塞进书包最里层，拉上拉链，仿佛这样就能将外界的喧嚣与恶意一并隔绝。
然而，有些东西，不是闭上眼睛、捂住耳朵，就能装作不存在的。
第一节课是数学，班主任老张抱着教案走进教室时，脸色是显而易见的疲惫和凝重。他的目光先是落在谢砚那个空荡荡的座位上，停顿了两秒，然后像是想起了什么，又复杂地看了一眼旁边的江野，嘴唇动了动，最终什么也没说。
“上课前，占用大家几分钟，说点题外话。”老张清了清嗓子，声音有些沙哑，他扶了扶眼镜，视线扫过台下神情各异的几十张面孔，“关于……谢砚同学家里最近发生的事情，相信大家通过各种渠道，都有所耳闻。”
教室里鸦雀无声，但空气里弥漫着一种紧绷的、等待下文的气氛。
“在这里，我代表学校，也代表我个人，重申一下态度。”老张的语气变得严肃而官方，“谢明远是谢明远，谢砚是谢砚。法律会对其个人的行为进行审判和惩处。但在法律做出最终裁决之前，在座的每一位同学，都不应该、也没有权利，对谢砚同学本人抱有任何歧视、偏见，或者进行不负责任的猜测和攻击。”
底下传来几声极低的、模糊的嘟囔，像是“可他毕竟是……”、“谁知道他清不清楚……”之类的话。
“他爸是他爸！”老张突然提高了音量，把不少正在走神的学生吓了一跳，“谢砚同学在一中这将近三年的时间里，他的学习成绩，他的竞赛表现，他为班级、为学校争得的荣誉，大家有目共睹！现在，他的家庭遭遇了重大变故，我们作为老师，作为朝夕相处的同学，难道不应该给予他应有的关怀和理解，反而要落井下石吗？”
话说得掷地有声，充满了为人师表的正气。可江野坐在下面，却敏锐地捕捉到了老张眼底深处那抹掩不住的焦虑和勉强，以及他话语里那丝不易察觉的停顿和空泛。真正的“关怀”和“支持”，在现实汹涌的恶意和压力面前，往往苍白得像一张浸了水的薄纸，一戳就破。
他环视四周，有人低着头假装翻书，眼神却飘忽不定；有人撇着嘴，脸上写满不以为然；更多的人，眼神复杂，沉默以对。
下课铃响，老张没有立刻离开，而是朝江野招了招手：“江野，你过来一下。”
江野起身，在无数道目光的注视下，跟着老张走出教室，来到相对安静的走廊拐角。
“江野啊，”老张搓了搓手，语气是前所未有的小心和斟酌，“你跟谢砚……关系一直不错。他最近，有联系你吗？人……怎么样？”
“在家。”江野言简意赅。
“情绪呢？还……稳定吗？”老张追问，眉头紧锁。
“不知道。”江野摇头，实话实说，“他这几天，没联系我。”
老张深深叹了口气，那叹息里充满了无奈和一种深重的疲惫。他抬手，拍了拍江野的肩膀，力道有些沉重。“你……有空多关心关心他。这种时候，朋友的作用，有时候比家人、比老师都大。”他顿了顿，左右看了看，确认附近没人，才压低声音，语速很快地说：“另外，有个情况，你得让谢砚……有个心理准备。”
江野的心猛地一沉，抬起头紧紧盯着老张。
“学校这边，压力非常大。”老张的声音压得更低，几乎成了气音，“已经有好几位家长，联合起来，往校长室、甚至往教育局递了信，要求学校……严肃处理谢砚的问题，认为他不适合继续留在一中就读，会‘带坏风气’、‘影响其他学生’。校领导层为此已经开了好几次会了，目前还在讨论，但风向……不太乐观。”
江野感觉一股寒意顺着脊椎爬上来，声音不自觉地发紧：“张老师，谢砚他做错了什么？他父亲的事，跟他有什么关系？凭什么要他‘承担后果’？”
“我知道，我知道。”老张连连摆手，脸上是混合着理解与无奈的苦笑，“道理谁都懂。可这个世界，很多时候不是只讲道理的地方。谢明远这个案子，性质太恶劣，社会影响太坏了。舆论，还有那些……‘有能量’的家长，给学校的压力，是实实在在的。唉……”
上课预备铃尖锐地响起，打断了老张未尽的话语。他最后用力按了按江野的肩膀，转身匆匆走向办公室。
江野站在原地，手脚冰凉。他走回教室，在自己的座位上坐下，目光落在旁边那张空椅子上，落在桌角那个被谢砚用铅笔无意识画下的、小小的∞符号上，落在窗台上那盆原本由谢砚负责浇水、如今叶片已经开始发黄打蔫的绿萝上……
原来，有些东西的枯萎和凋零，可以来得如此猝不及防，如此不容抗拒。
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午休时间，食堂里人声鼎沸，各种饭菜的香味混合着嘈杂的交谈声。江野一个人打了份简单的套餐，找了个最偏僻的角落位置坐下，食不知味地扒拉着米饭。
刚吃两口，对面就坐下了两个人——是班上的体育委员和文艺委员，平时和谢砚关系还算可以，运动会和文艺汇演时有过合作。
“江野，”体育委员左右看看，压低身子，声音不大，“谢神他……真没事吧？我们都挺担心他的。”
“不知道。”江野头也没抬，继续和碗里的米饭较劲。
“论坛上那些乱七八糟的帖子，你别往心里去。”文艺委员是个心直口快的女生，此刻也压低了声音，语气里带着愤慨，“都是些躲在网络后面的键盘侠，现实里屁都不敢放一个。我们几个班委私底下聊过，我们都相信谢神的人品，他肯定跟他爸的事没关系！”
江野终于抬起头，看了女生一眼。她眼神清澈，表情认真，不像是客套的安慰。他心里那团郁结的烦躁，似乎被这简单的几句话吹散了一点点。他点了点头，很轻地说了句：“谢谢。”
“不过，江野，”体育委员犹豫了一下，身体又往前凑了凑，声音压得几乎只剩气音，“有件事……我觉得得告诉你。你可能还不知道。”
“什么事？”江野停下筷子。
“今天早上，我来得早，路过行政楼那边，”体育委员警惕地看了看四周，“看见李主任在校长室门口，跟几个家长说话，脸色都不太好看。那几个家长我认得，是高二理科竞赛班几个尖子生的爸妈，家里好像都挺有背景。我隐约听见他们说什么……‘谢砚的存在已经严重影响了竞赛班的学习氛围和心态’，‘一颗老鼠屎坏了一锅粥’，还说如果学校不果断处理，给个明确说法，他们就要联名向市教育局，甚至更上面反映情况……”
江野手里的筷子“啪嗒”一声掉在了餐盘上，发出清脆的响声。
“他们疯了吗？”江野的声音因为惊愕和愤怒而微微拔高，又迅速压下去，“谢砚碍着他们什么事了？他成绩是他自己考出来的！”
“竞赛保送名额。”文艺委员接过话头，脸色也很难看，声音里带着一丝不齿，“下个月就是全国物理竞赛的决赛了。按照谢砚的成绩和之前的竞赛表现，只要他参加，一个省一等奖，甚至冲进国家集训队都是十拿九稳。这意味着什么？意味着顶尖大学的保送资格，甚至直接签约。但如果他因为家里的原因，被迫退赛，或者……直接被剥夺参赛资格呢？”
江野的脑子“嗡”地一声，瞬间明白了。冰冷的怒意从心底窜起，几乎要冻结他的血液。
“空出来的名额和机会，自然就顺延给了排在后面的人。”体
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