栾继安觉得帕子的一点凉意被体温尽数蒸发，她想伸手把秦赓易拉开，身躯却好似千斤重，动弹不得。
秦赓易在慢慢向她俯身，发丝垂落在栾继安脖颈上，栾继安难受地动了动，“陛下……”
秦赓易最后停在离她寸余的地方，呼出的气喷在她脸上，“嗯？”
栾继安沉吟片刻，如实说：“臣妾嫁予陛下之前，只知尽忠，无有情爱。当日圣旨进门，若是陛下是个性子暴厉的，臣妾定抵死不从。”
秦赓易蹙起眉，有些不满意。
掌心的温度源源不断地透过帕子，栾继安觉得闷热，额上已经有了细汗，秦赓易却没打算放过她。栾继安只好继续说：“陛下，我先是您的臣子，再是您的妻子。臣若君之妻，鞠躬尽瘁，妻为夫之襄，忠勤劳事。我愿为陛下赴汤蹈火，若换了旁人，我一没有赤胆的忠，二不及对君的诚。”
栾继安犹豫片刻，还是坦诚：“但若陛下不是天子，臣妾能给的就只有情谊，没有衷心了。”
秦赓易知道栾继安不会轻易扯谎，他知道自己若真做个闲散王爷，必护不住栾继安，可自己坐在这个位置上，她的情又终究混杂几分对权柄的臣服。两人纵使和乐融洽，也不似寻常夫妻单纯亲昵。
秦赓易把手抬开，细心地把栾继安被汗水黏在发丝拨开，又拿起已经温热的帕子，从床头的铜盆里又拿了一块替她擦汗。
闹了这么一出，又出了些汗，栾继安的眼已经基本消肿了，只还有些泛红。她静静看着秦赓易细致入微地侍奉她，心中默默：若秦赓易不是她的夫君，也不会如此纡尊降贵地伺候她，人的感情不能独论，她自幼明白这个道理，秦赓易却心中郁结。
窗外透入一缕熹光，天已平明，栾继安的腰测隐隐发痒，秦赓易察觉到她难受，便吩咐侍女去叫了太医来换药。
直到秦赓易亲自盯着侍女换完药，太医表示再休息旬余便可大好，他才放心地离去上朝。
他一走，栾继安靠在硬枕上，心里有些空落落的。莲衣替她摆了摆靠枕，让她躺得舒服些。栾继安百无聊赖和她说起了话：“莲衣，你是哪里人？”
莲衣手哆嗦了一下，飞快摆好靠枕就跪在了床边：“回娘娘，莲衣云州谟县人士。”
栾继安眼神闪了闪，不动声色地说：“你先起来。云州离京城千里之遥，怎么跑到这当差了？”
莲衣不敢站起来，结巴着说：“当时闹饥荒，爹娘把我卖给人牙子，半道又转手，最后辗转入京，有幸侍奉娘娘。”
栾继安一听就知道不对，大历明令禁止良家买卖人口，可荒年易子而食，朝廷也爱莫能助。这便罢了，可宫中的侍女一般是从京中百姓家遴选，都有户籍登记在册，日后放还也好归家，拿着遣散银开个小铺或嫁人皆可，算是条生路。再不济也得是京城附近几县贫苦家庭为财“卖”女，嬷嬷也就睁一只眼闭一只眼放过了。
可就是从来没有良家被拐千里卖入宫的说法，一般把这烂事扯到皇帝眼皮子底下，腌臜买卖算是完了，人牙子胆大包天，也不可能把云州人氏谎为京中人氏。
栾继安怕吓到莲衣，阴沉的脸色缓和下来，声音放柔：“先起来。我有几句话问你。”
莲衣只得站起来，头还是低着，不敢看栾继安。栾继安抚道：“不管本宫做些什么，不会伤及你们。我且问你，同你一起入宫的姐妹，可有同乡。”
莲衣摇了摇头，“没有。”
栾继安稍松口气，慢悠悠地说：“你一人入宫，也没个照应的伴儿。”
莲衣抖着嗓子说：“奴婢只有一人交好，她……她是斛州人氏，算是亲近。”
栾继安听了差点扯到腰，“斛州人氏？她为何入宫？”斛州与云州相临，但斛州是漓南丝织第一州，先帝生前为遏制临安王，特地指派手下将胡伏廷驻守，他治下严明，斛州也是百姓安居，无劫盗之祸。且斛州的防汛工程堪称大历第一，受灾程度远不及云州，怎会落到卖儿卖女的兄弟。
莲衣声如蚊蚋，“她……家中有一兄弟，欠了债，父母只好把她卖入宫中，家里少了一张嘴，还能赚些银子。”紧接着忙道：“她恨极父母兄弟，这些年没往家里寄些什么，准备出宫就留在京城做些买卖。”
栾继安已经无暇顾及这对无良父母了，如果连斛州都能肆意卖女入京，地方户籍怕是已经漏成筛子了，怪不得收不上税，合着净是暗度陈仓。
栾继安长舒一口气，“没事，你们年纪小，宫里有个伴也算是依靠，午时膳房来送芙蓉糕，你们那边嗜甜，还合口味，拿些吃吧。”说完还从箱柜里拿了把碎银子塞在她手里。
莲衣终于放下心，磕了头退出去了，这些日子，栾继安待下仁厚有目共睹，自己也算是没白入虎狼窝。栾继安却是心急如焚还躺在床上动弹不得，久久不能平复。
云州，斛州。漓南的粮食丝绢是每年税收的大头，户籍一坏，钱收不上来，国库必定元气大伤。他们能运作买卖良家女入宫，不知道还会不会隐瞒错报劳力，那样使役也指望不上，云州防汛防疫才会烂糟一包，估计堤防早就溃坏，只是前些年漓河无大汛，让他们糊弄过去了。
这篡改户籍的风气是从哪里漏的？宏德、天元审查不可谓不严，怎么会开了这么大口子？单凭一个云州牧，再加上那些地方大员，就能欺上瞒下？京中必有接应。
栾继安犹豫，这次还会是左丞吗？他有什么理由这么做，贪些小钱换来被钉死在耻辱柱上，这可是施政不察的大罪，丞相首当其冲。
姜致远胃口大，但也算累世簪缨的大族出身，这事未免太下作，一朝暴露，全族都得送命。能布成此等大局的人不多，有这个胆子的更少，左丞提拔的那些寒门子弟串通起来或许能行，但得瞒得过李崇光还不能内讧。秦赓易手底下的倒没那本事。
栾继
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