听了凉子脱口而出的一句“母亲”,晴明叹了一声,像是已经猜到了什么,他走上前,小心地把“姑获鸟”身上的符咒撕去了。
如果他没有想错的话,凉子的母亲,应是在生下第二个孩子之前就已经死了,魂魄化成了眼前这只姑获鸟。
“姑获鸟”此时已经完全褪去了羽毛,变成一个浑身赤裸的女人,下半身沾满了暗红色的污血。
晴明不敢多看,移开目光,把自己狩衣的外袍脱了下来,盖在女人身上。
姑获鸟,死去产妇的魂魄所化,一生都在哀啼着寻找自己死去的孩子。
它既是偷走婴儿的恶灵,也是失去了孩子的可怜的母亲。
善恶要怎样决断呢?
“凉子!”日野雄忽然闯了进来,晴明骤然一惊,本想阻拦他进门,可是晚了,日野雄已经看到了他不人不鬼的妻子。
“……”晴明很有眼色地退到了一边,这里已经没有他什么事了。
“你别……不要看我。”倒在地上的女人用手臂遮住了脸,哀求道:“我已经不是你认识的那个人了。”
“你把我的孩子给我,她不该出生在这个世上的。”女人挣扎着朝日野雄伸出手:“而我也是不该存在于此世的人,让我把她带走吧。”
日野雄抿了抿嘴唇,在女人身边跪坐下来,不顾她身上的污血,把妻子抱在了怀里。
“我知道的。”
“你说什么?”女人愣住了。
“从你带着这个孩子回来的时候,我就知道了。”日野雄温柔地替妻子理了理凌乱的头发,继续说:“我怎么会不知道呢?当初你的葬仪是我来办的,当然知道你已经……”日野雄没提那个残忍的字眼。
“那你为什么还……”女人怔愣地睁大了眼睛。
“你能回来,我当然很高兴,又怎么会再赶你走呢?”日野雄笑了笑,说:“就当是做了场噩梦,梦见你走了,等醒过来,你还在我身边,这不是很好吗?”
女人伏在日野雄怀里,嚎哭起来。
凉子站在一旁不知所措。
她记得她的妹妹出生之前,父亲以“回去陪陪奶奶为由”,把她送到奶奶家里住了一段时间,等她再次回到家里的时候,妹妹就已经出生了。
当时她也觉得奇怪,但她无论如何都想不到竟然还有这样的隐情。
想来,父亲送她去奶奶那里的时候,母亲恐怕就已经……
只是瞒着她,不想让她知道而已。
凉子对这种事完全没有任何经验,不知道她从此该如何面对自己的母亲。
女人抽泣着,终于说出了她死后的经历。
她因难产而死,死在一个严寒的冬季。
平安京盛行风葬,也就是把死去的人的身体放置在山林之中,归还于天地,人们相信这样可以给死者以真正的安宁。
她死了,却又在山中苏醒过来,只不过,苏醒过来的既是她,也是泣血的姑获鸟。
她失去了她的孩子,却又挂念丈夫和长女,她想离开山林回到平安京,但又担心另一个自己的本性。
山中的精怪不止她一个,那里还住着另一个妖鬼,也是个女人,她是雪女。
雪女是个冰冷的女人,皮肤像冰雪一样苍白,无论春秋冬夏,她身上永远带着寒气。
雪女有时候会去附近的村庄引诱心志不坚的男子,如果有人中了她的圈套,她就会把那个男人冻成冰块。
姑获鸟很不喜欢雪女,在她看来,雪女品行极其不端,但是无奈这座山里只有她们两个妖鬼居住,所以即使姑获鸟很不情愿,她们两个还是渐渐熟悉了起来。
不过雪女从来不向姑获鸟解释她的死因。
但这也是很正常的事,谁会愿意回忆自己的死亡呢?
雪女很喜欢去找姑获鸟聊天,而且在她杀了人之后,她的谈兴总是很浓。这让姑获鸟感觉很不舒服,好像每一次看到雪女,都是在见证另一场死亡。
后来有一天,姑获鸟终于忍不住,对雪女讲述了她对丈夫的想念。
雪女沉默了很久,然后对她说:“也许你会失望的,那些男人,没有一个是好东西。”
姑获鸟性子一向平和,但这一次,她向雪女发了火。
雪女用自己的身体去引诱男人,却又去责怪男人禁不住诱惑?
没有这样的道理。
她们不欢而散。
姑获鸟以为雪女不会再来找她,但是没过几天,雪女竟然抱着一个孩子又来了。
那孩子显然不是人类,因为它像是脱水了一般皱缩着,还没有成年人的手掌大,在雪女怀里安静地睡着。
“这是你的孩子?”姑获鸟努力按捺着想把孩子抢过来的本性,问道。
雪女的脸色有点不好,她闭了闭眼睛,把孩子塞到姑获鸟手里:“你别管了,你就把她当成你的孩子生下来,带她下山去吧,说不定有用呢?”
姑获鸟愣了半晌,才明白雪女是想让她带这个孩子回平安京,用这个孩子来抑制她偷盗婴儿的本性。
“可是……”
“别可是了!”雪女粗鲁地伸手按住姑获鸟的小腹,低声不知说了句什么话,姑获鸟的肚子便鼓了起来,而那个孩子则消失了。
“鬼胎不一会儿就能生下来,生完之后赶紧滚,我不想看见你。没出息的,离了自己男人就不行,我呸。”雪女啐了姑获鸟一口,转身走了。
而在姑获鸟看不见的地方,雪女喃喃自语道:“希望你不要后悔才好,毕竟男人没有一个是好东西。”
“不过也没关系,大不了我再冻死一个人,然后把这个傻女人带回来。”雪女走进储藏她的猎物的山洞,意兴阑珊地坐在洞口,尖指甲慢悠悠刮擦着一具冰尸,发出刺耳的声响。
这之后的事,就不用多说了,姑获鸟带着雪女交给她的孩子,回到了丈夫和女儿身边,起初,雪女的办法还算管用,但是渐渐地,她发觉她开始控制不住自己了。
每到夜里
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