这天陈南终于回来了,不声不响地,傍晚就出现在了院门口,手里拎着一只野鸡,身上衣裳换了一套,比走的时候干净了许多。
李铁牛先看见的,扯着嗓子喊了一声:“陈大哥回来了!”
柳荞娘从灶房探出头来,一看见那只野鸡,立刻乐了:“哎呀,这鸡肥着呢,今晚炖了给大家伙儿补补。”
沈鹿溪从棚子里出来,看了陈南一眼。
人瘦了,脸上线条比走之前硬了不少,左手袖口有一小片污渍没洗干净,像是沾了什么东西匆匆擦过。
“回来了?”
“回来了。”陈南把野鸡递给柳荞娘,转过头来,“有件事要跟你说。”
两人走到院子外面,沈鹿溪靠在矮墙上,等他开口。
陈南的声音压得很低:“这些日子来了一批人,打着做买卖的名号,在各个镇上转,明面上是做生意,暗地里在查人。”
“什么人?穿绸衫的?带两个跟班的?”沈鹿溪直接问了。
陈南的眉头皱了起来:“你见过了?”
“来了一个,说自己姓吴,说在府城做粮食批发的,要跟我谈独家供米的生意。我让二舅去府城粮行街打听了一圈,根本没这号人。”
陈南沉默了一会儿,眼底闪过一丝冷意:“你怎么回来的?”
“我说产量不稳,没答应合作。他走得倒是很痛快,没纠缠。”
“走得痛快,说明他拿到了想要的信息。”陈南看着她,“你们家的米是他亲眼见过的?”
“杂货铺掌柜说有人买走了两斤,拿回去看成色。”
“那人不是冲米来的。”
“我知道。”沈鹿溪说,“孙大夫也看出来了,他说这人要么冲我来,要么冲我身边的人来。”
陈南的嘴唇抿了一下。
“你不用瞒我,“沈鹿溪直视着他,“他到底冲的是谁?”
风从溪边吹过来,栀子苗的叶片轻轻晃了晃。
陈南低下头,手指在腰间那个旧皮囊上摩挲了一下,半晌才开口:“冲我。”
沈鹿溪的心往下沉了沉。
“我之前跟你说过,有些事我暂时没法讲清楚。”陈南的声音很沉,“现在可以告诉你一部分了。我在北边得罪了人,那些人一直在追查我的下落。来南安镇之前,我以为这个地方够偏远,够安全,没想到还是被盯上了。”
“得罪了什么人?”
“朝廷里的人。”几个字,说的倒是轻飘飘的。
沈鹿溪看着他的眼睛,那里面有戒备,也有犹豫:“你现在告诉我这些,是打算走还是打算留?”
陈南抬起头来,认认真真地看着她:“我不想连累你。”
“你没回答我的问题。”
“留。”他顿了一下,“我想留下来,可留下来会给你们惹麻烦。”
沈鹿溪不说话了,低头看着脚边的泥地,一只蚂蚁从她脚边爬过,绕了个弯,钻进了墙缝里。
“那你就留着。”她抬起头来,声音很稳,“麻烦来了再说,没来之前操什么心?你能在谷子村安安稳稳待着,就待着。官差那边我可以帮你盯着,有风声我通知你。”
陈南的喉结动了动,张了张嘴,没有说出话来。
“行了,别在这儿杵着了,进去帮忙烧火,我娘她一个人炖不了那么大一只鸡。”
沈鹿溪转身往院子里走,走了两步回头看了他一眼:“下回再出去办事,提前跟我说一声,别每次都不吭不响地消失。”
“好。”
吃晚饭的时候,柳荞娘的野鸡汤炖得浓白,撒了一把葱花,闻着就香。
柳老爹喝了一口汤,眯着眼点了点头:“好汤。”
沈小满端着碗往嘴里送得飞快,一口鸡腿肉嚼得满嘴是油。
阿青在旁边笑话他:“你吃慢点,又没人跟你抢。”
“好吃的东西不能慢吃,凉了就不好吃了。”沈小满一本正经地回答。
孙大夫在角落里,手里端着碗汤,另一只手还攥着酒葫芦,一口汤一口酒,喝得有滋有味。
沈鹿溪坐在柳荞娘旁边,低头喝汤的时候,余光扫了一眼坐在对面的陈南。
他吃得很慢,嚼东西的时候目光落在碗里,肩膀微微收着,那只受过伤的左手端碗的
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