而在湄县境内的蛮军大帐中，召龙岩正与几位部落头领围着一张粗糙的羊皮地图，商议军情。
“宣平侯那老家伙，在西南待过不少年头。听说他打仗求稳，最喜欢玩声东击西的把戏。”召龙岩指着粗糙的羊皮地图，“他要是从正面虚张声势，肯定另外派了人绕到咱们后面。”
他略一思索，下达指令。
“石犽，你带人去湄水下游三里地那处窄河道，给我打下木桩，缠上铁索。周军的船要是敢顺水下来，就叫它们全都卡在那儿！”
“屠莫，多派探子，死死盯住周军大营。看看有没有小股人马偷偷溜出来，一有动静，立刻来报。”
“乌勒铁，后山那片林子交给你。多设岗哨，把绊索、陷坑都给我安排上，别让他们从山路摸过来。”
“巴穆，让你的人轮流值守，都给我打起精神！听见牛角号响，立刻互相接应。”
他环视众头领，右眼被一块黑色皮革挡住，仅存的左眼露出一道凶光，咧嘴露出一丝狠笑，“周军想快打，咱们偏要跟他们耗！看谁先耗不下去。拖得越久，他们的粮草就越吃紧。到时候，胜负还不一定呢！”
“是！”
十天后，江传元带着筑坝的大部分人马返回临县大营，只留下少数几名熟悉水性的将士隐蔽在上游，等待命令决堤。
蛮族探子将“有小股周军自湄水上游返回”的消息报给了召龙岩。
召龙岩拧着眉头，盯着地图上蜿蜒的湄水，嘴里喃喃自语：“上游……他们跑到上游去干什么？”他猛地一拍脑袋，眼中闪过狠厉的光，“难道……他们想蓄水，来个水淹七军！”
帐中的头领们一听，顿时骚动起来。召龙岩却慢慢冷静下来，脸上露出一丝疯狂的笑意：“他想放水？好！老子就帮他一把，让他放个大的！”
他盯着地图上湄水上游一侧的苦劳山余脉，一个狠毒的主意冒了出来。
召龙岩看向一旁的心腹，“巴穆，前阵子在临城搜出来的那些火药，还在吧？”
“都在，首领。”
“好！”召龙岩牙齿一龇，“现在正好还给他们！”
他转向另一名心腹，“屠莫，你马上带一队人，摸到湄水上游靠近苦劳山的那段河谷，找那最陡的、石头最松的山崖。挑三五个要命的地方，给我用火药炸！”
屠莫吓了一跳，“首领，这阵子雨水多，山都泡软了，这么一炸，万一整片山塌下来，把河给堵死了，那水……”
“怕的就是它不塌！”召龙岩眼神里全是赌徒般的疯狂，“他们那个坝，能蓄多少水？咱们把山炸塌，直接把河截断！等他们的船队到了下游，咱们再把塌下来的山石炸开……到时候冲下去的可不是河水，是阎王爷的催命符！”
这计划极其冒险，搞不好连自己人都得搭进去。但召龙岩能从蛮族底层一路杀上来，靠的就是这股子不管不顾的疯劲儿。
几天后，宣平侯与韩世毅依计率水师在湄水下游大张旗鼓地佯攻，做出即将顺流强攻的态势。
召龙岩亲自带队出城迎战，在两军阵前与韩世毅打了几个回合，便“不敌”后撤，装作被周军凌厉的攻势所压制，一步步将沿江防线“让”了出来，诱使周军水师主力更加深入河道。
与此同时，他派出的另一支小队，押着几十名从湄县掳来的老弱妇孺，来到了两军阵前的一片高地上。他们将这些惊恐的百姓驱赶到最显眼的位置。
一名蛮族士兵用生硬的周话朝着周军方向嘶声大喊：“你们周朝的公主不是仁义吗？不是爱民如子吗？这些可都是你的子民！你现在就一个人过来，换他们活命！你要是不来，我们就当着你的面，一个一个把他们砍了！”
凄厉的哭喊声随风传来，在战鼓与杀声中格外刺耳。
消息很快传到了临城后方的李乐安耳中，她脸色瞬间变得铁青。
李乐安指尖冰凉，她何尝不知这是蛮族的阳谋，但是她不能不去。
冯昱第一个冲过来，脸色惨白，“公主！不能去！这分明是引你入局的陷阱！”
芳苑也扑到跟前，情急之下脱口而出，“他们离得远，看不清容貌！让奴婢扮作您去吧！以前不也扮过吗？”
“不行！”李乐安断然拒绝，声音沙哑，“你手无缚鸡之力，去了就是送死，我绝不能让你替我去死。”
帐内瞬间沉寂，只听得见远处战场隐约传来的厮杀声。
一直紧攥着拳头的冯昱忽然抬起头，眼神里有一种前所未有的决绝，“那……让我去。”
李乐安和芳苑同时看向他。
一个时辰后，湄水河畔。
蛮军的嘲笑声越来越响，甚至压过了风声。
“看看！这就是你们周人吹上天的公主！什么爱民如子，全是狗屁！”
“缩在后面的贵人，怎么会管你们这些贱民的死活！”
“周军的弟兄们，你们拼死保护的就是这种懦夫吗？”
一声声嘲讽像毒刺，扎进每个周军士兵的耳朵里，军阵开始出现细微的骚动，窃窃私语声像瘟疫一样蔓延。士气正在肉眼可见地跌落。
宣平侯眉头紧皱。这一个时辰里，他一直在安抚军心，反复说明这是蛮族的诡计。但士兵们的情绪还是越来越不稳定。
就在这紧要关头，后方突然传来一阵喧哗，公主的车驾到了！
只见一辆四面敞开的马车缓缓驶来，只见李乐安端坐其中，身旁伴着两名侍女。一名亲卫在前方驾车，车身上金色的皇家标志在阳光下闪闪发光。
原本军心浮动的周朝将士们看到公主车驾，顿时爆发出震天的欢呼声，士气一下子高涨起来！
蛮军那边见计谋得逞，也得意大叫：“周朝公主！过来！只准一个人过来！不然就杀人！”
宣平侯和韩世毅急忙策马赶到车前。
韩世毅急得几乎要从马上跳下来，声音嘶哑地喊道：“殿下！去不得！您这一去，虽然
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