晨光穿透薄雾，李乐安拨开沾满露水的藤蔓。她的箭伤已经结了一层薄痂，但每走一步仍会牵动肩胛骨隐隐作痛。
“小心！”卫兰突然拽住她的衣袖。前方三步处，看似坚实的苔藓下竟是空洞，一颗石子滚落下去，许久才传来回响。
两人沿着岩壁艰难前行。卫兰用匕首在石壁上刻下记号，刀尖刮过某种泛着青光的矿石时，发出奇特的嗡鸣。
“听！”李乐安突然按住卫兰的手。远处传来细微的水声，像是地下暗河。
正午时分，她们发现一道仅容侧身通过的岩缝。李乐安忍着肩伤挤进去时，岩壁上的晶石在黑暗中泛着幽蓝微光。
“是萤石矿脉。”卫兰的声音在狭窄的通道里回荡，“通常伴生银矿......”
话音戛然而止。前方豁然开朗，月光从洞顶裂隙洒落，照在岩壁上蜿蜒的银线上，那分明是未经开采的天然银脉！
顺着矿脉前行，人工开凿的痕迹越来越明显。李乐安突然拽着卫兰扑进一处凹槽，三支火把的光亮从拐角处逼近。
“...每车矿石都要过秤。”粗犷的嗓音在矿道里回荡，“要是少一钱，老子就砍了你们！”
李乐安与卫兰对视一眼。借着火光，她们看清了说话者身上的制式皮甲，那是县兵的装备！
趴在通风口上方，眼前的景象让两人呼吸一滞：数百名衣衫褴褛的矿工在鞭打下劳作，四周站着二十余名持刀县兵。熔炉的火光将监工腰牌照得清清楚楚，“永县巡防营”。
“原来这么近......”卫兰的指甲抠进岩缝，这个露天矿场离卫家村后山不到十里地，难怪三叔当年命悬一线也能坚持到家。
李乐安突然捂住她的嘴。下方有个监工正抬头望向通风口，火把的光亮一点点上移......
“既已找到银矿，就不用再与徐家虚与委蛇了，我们出去后马上去西北驻军营找周大都护。”李乐安撕下一片衣角，用炭笔画下矿场布局。
远处传来犬吠声，两人迅速扑灭火堆。月光下，李乐安的眼睛亮得惊人：“我们原路返回绕道，我记得刚刚还有另一条通道。”
“对，那条路是通往深山，如今也只能从那边穿过去了。”
夜风卷着矿场的硫磺味掠过，将她们的踪迹掩入深谷迷雾之中。
两人历经艰辛，终于在两日后走出了深山。
晨光熹微时，她们在一处偏僻农庄寻到落脚处。老农妇打量着她们褴褛的衣衫，浑浊的眼睛里闪着警惕的光，“二十文钱一套粗布衣裳。”
李乐安掏出来一块碎银给她，老农妇伸出枯树皮般的手，“最近查得严，你们换了衣裳就快走吧。”
换上农家装扮行至城门，两人顿时僵在原地，城门口架起了三重拒马，守城兵卒正挨个查验路人路引。
两人对视一眼，卫兰开始咳嗽起来，连肩膀都刻意佝偻了几分。李乐安此时一身农女装扮，连忙扶住卫兰，面露焦急，“哥哥，你怎么样？”
“路引呢？”守城卒粗鲁地推搡着两人。卫兰突然剧烈咳嗽起来，帕子上洇开刺目的红。
“痨病！”周围人群顿时退开丈余。守城卒嫌恶地摆手：“晦气！快滚！”
进城后，李乐安沿着记忆找到怀远留下的暗记。循着标记七拐八绕，最终停在城北破败的义庄前。
“谁？！”柴扉后传来怀远沙哑的喝问。待看清来人，怀远瞬间红了眼眶：“公…公子！”他扑通跪下，额头重重磕在青石板上，“属下找遍了方圆百里......”
“有望舒和冯晟他们的消息吗？”李乐安急问。
怀远摇头，又看了一眼卫兰，“城里都在传......卫家村被山匪屠村。”
卫兰猛地转身，额头抵着斑驳的墙壁。李乐安看见她肩膀在微微发抖，却始终没发出一丝声响。
“去西北军营。”李乐安斩钉截铁，“找周大都护。”
怀远苦笑：“永县往西北必经西川关，现在......”他掀开窗缝一指，街上衙役正在挨户搜查，“城里宽进严出，黄仁伟派人挨家挨户搜查生面孔。为了不引人注目，义庄就剩我和老六，其他兄弟都分散躲进山了。”
“砰！”
青瓷茶盏在徐家主脚边炸裂，飞溅的碎片在他锦缎鞋面上划出细痕。李乐安眼中怒火灼人：“黄家竟敢动我表哥，待我回到西北，一定要找姐夫灭他满门！”
徐家主捻着胡须的手一顿。他看向卫兰，这个向来从容的探花郎此刻眼白布满血丝，指甲深深掐进掌心。
“李公子息怒，”徐家主同仇敌忾道，“卫大人节哀，黄县令确实......”话音戛然而止，转而压低声音：“老朽恰好有条商道可直通西川。”
当夜，三辆马车悄悄驶出徐府后门。李乐安掀开车帘，月光下看见徐隆兴正在给守城官兵塞钱袋。她唇角勾起冷笑，这些银钱，怕是刚从矿场熔铸出来的。
待马车消失在官道尽头，徐隆兴脸上的谄笑瞬间凝固：“父亲，此事蹊跷。黄仁伟为何非要屠尽卫家村，除了与卫兰结仇有何好处？”
徐家主冷笑，“屠村的可不是黄仁伟，是那个京城来的草包公子。”他捻了捻胡须，“卫兰错就错在，寒门出身却不知收敛。”
徐隆兴突然压低声音咬牙切齿道：“父亲，近日黄大郎越发过分了，连带着吴家都开始抢我们布庄的生意！昨日竟敢当众羞辱孩儿......”
“暂且忍下，”徐家主抬手打断儿子的话，眯眼望向西北方向，“等周大都护的兵马一到......”
未尽的话语消散在夜风中，父子二人对视一眼，皆从对方眼中看到了狠厉之色。
三辆马车风尘仆仆驶入西川州府，车轮碾过青石板路发出沉闷的声响。与徐家护卫告别后，两人找了家不起眼的客栈住下。
卫兰看着李乐安苍白的脸色，欲言又止：“连日奔波劳累，您又伤情未愈，是否......”
“我没事。”李乐安打断了卫兰未尽之言，指尖无意识地摩挲着肩头包扎的布条，“迟则生变，我担心望舒和冯晟他们......”她声音渐低，想起离开永县前交代怀远的话。三十人要在黄仁伟眼皮底下寻人，无异于大
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