离开垃圾带之后，星光号已经在空旷的深空里航行了不短的日子。
破旧的拾荒小船穿过一片又一片荒芜的星域，避开了王族追兵布下的层层巡逻网。琉宝趴在舷窗边，看着窗外无穷无尽的星河从眼前掠过，从一开始的兴奋雀跃，慢慢变成了无聊地托腮叹气。宇宙再漂亮，看久了也是黑漆漆一片，她已经开始想念踩在实地上、能跑来跑去的感觉了。
“小七，我们什么时候才能找到一个好玩的地方停一停呀？”琉宝抱着她的铁皮玩具箱，声音软软的。
小七悬浮在主控台前，光屏上滚动着物资清单，电子音里带着一丝难得的凝重：“星光号当前物资存量：营养膏剩余三成，纯净水源储备不足两成，能源块储量仅剩四分之一，船体维修备件接近耗尽。按照当前航行速度，若再不进行补给，七日之后，星光号将无法维持正常航行。”
墨渊靠在舱壁边，闻言微微皱眉。他一路压着体内的封灵咒印，尽量不动用灵力，就是想把能源留给航行。可物资消耗的速度，比预想中更快。
“附近的星域，有没有可以补给的星球？”墨渊开口问道。
小七调出星图，一圈一圈放大：“检测到前方三个标准时航程处，有一颗矿产资源丰富的星球。该星球在星际航路图上的标注名称是‘铁锤星’，矮人族的聚居地之一。”
“矮人族？”琉宝眼睛一亮，“是传说中很会打铁的矮人吗？”
“是的。矮人族是星际中出了名的锻造种族，擅长挖矿、打铁、冶炼，出产的矿石和锻造制品在整个星际都很有名。”小七补充道，“根据星网公开资料，铁锤星矿产资源丰富，民风淳朴。星球上设有补给集镇，接纳过往的拾荒船、商队停靠补给，也收购矿石和废旧机械零件。”
“听起来是个好地方。”墨渊沉吟片刻，“不过矮人星球向来是商路枢纽，来来往往的商队很多，消息流通快。我们补给完物资，不做久留，尽量低调行事。”
“明白。落地后只采购必需品，赚取能源经费后立刻离开，不与当地人过多接触。”小七点了点头，调出铁锤星的完整星图资料，投射在光屏上。
琉宝踮起脚尖，凑到光屏前面，看着那颗铁灰色、表面布满纵横矿脉的星球，眼睛里满是好奇：“矮人叔叔们是不是都长得矮矮壮壮的？留大胡子？”
“根据星际图鉴记载，矮人族平均身高在一米二到一米四之间，体格粗壮结实，多数成年矮人蓄有络腮胡，擅长锻造和挖矿。”小七一本正经地念着图鉴内容。
墨渊听着小七的科普，脑海里浮现出矮人族粗犷豪爽的形象，微微颔首。他早年纵横星海，见过不少矮人族的商队，那些矮人嗓门大、性子直，一言不合就要拼酒，但对待朋友却也真心实意。
“物资清单确认，目标锁定铁锤星。”小七将航线投射在导航面板上，“预计三个标准时后抵达。落地后优先采购：水源、营养原料、能源块、维修备件。”
“好。”墨渊应了一声，随即看向趴在光屏前的琉宝，唇角微微勾起一抹浅淡的弧度，“到了铁锤星，说不定能买到矮人族特产的矿石糖果，听说很甜。”
“真的吗！”琉宝瞬间来了精神，小脸亮起来，“那我一定要尝一尝！”
星光号调整航向，向着铁锤星的方向平稳航行。
这三个标准时的航程，琉宝也没闲着。小七的处理器虽然已经隐隐露出老化迹象，却依旧一丝不苟地履行着照料幼崽的职责，定时测温、准备餐食、检查船舱卫生，一项都不落。墨渊则趁着航程，继续指导琉宝练习收拢体内的龙息。小家伙盘腿坐在软垫上，闭着眼睛，凝神感知血脉深处那股温润的暖流，一点一点引导它沉入深处。起初总是控制不好，稍不留神就有丝丝缕缕的龙息溢散出来，又在她的惊呼声中慌慌张张地缩回去。
“不要着急，慢慢来。”墨渊低声安抚，“你越急躁，力量越容易失控。试着把它当成一只睡着的小兽，轻轻哄着它，让它继续安睡。”
琉宝点点头，深吸一口气，重新闭上眼。这一次她放平了心态，不再急着“抓住”那股力量，而是像墨渊说的那样，温柔地引导它。奇迹般地，那股温润的龙息真的安分下来，乖乖蛰伏在血脉深处。她睁开眼，惊喜地小声汇报：“大哥哥，这次我稳住啦！一点都没有漏出来！”
“做得很好。”墨渊眼底漾开赞许的暖意。小七在一旁默默记录着琉宝的能量读数，电子音里带着欣慰：“记录：琉宝对本源力量的掌控能力持续提升。”
三个标准时的航程说长不长，说短不短。琉宝坐在软垫上，一边练习收拢体内的龙息，一边缠着小七问矮人族的事情。小七不厌其烦地调出图鉴，从矮人族的历史讲到他们的锻造工艺，又从他们的饮食习惯讲到他们的酒文化，把琉宝听得津津有味。
“矮人族特别爱喝酒，几乎人手一只酒壶。他们的烈酒在整个星际都很有名，据说喝一口能让人嗓子着火。”小七介绍道。
“嗓子着火？那多难受呀！”琉宝缩了缩脖子，敬谢不敏。
墨渊在一旁闭目调息，听着琉宝和小七的对话，难得觉得这段航程不那么难熬。
然而他心里却并不像表面看上去那么轻松。他靠在舱壁上，闭着眼，脑海中反复盘算着接下来的每一步。王族追兵的罗网还悬在边境星域，随时可能蔓延到铁锤星。矮人星球商路繁华，人来人往，消息流动极快，一旦有追兵的眼线驻扎在这里，他们落地补给的过程就可能暴露行踪。他心里已经拟好了几套应急预案：若在铁锤星遇到追兵，要如何掩护琉宝撤离；若补给途中遇到盘查，要如何应对。
他也清楚，体内的封灵咒印一日不除，他就一日无法真正安定。咒印反噬的隐痛像一根扎在经脉深处的刺，随着每一次动用灵力而愈
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