废弃矿道之内，视野昏暗。
航道两侧悬浮着大大小小棱角锋利的矿石碎块，早年采矿作业留下的断裂钻探机械、锈蚀输送管道零零散散卡在岩石缝隙之间，微弱的宇宙辐射在这片区域弥漫，让传感器的探测距离被大幅压缩。星光号推进器压低功率，小心翼翼在碎石之间穿行，船体时不时轻微震颤，是外围防护壳擦过细小矿粒带来的震动。
琉宝牢牢抓着软垫边缘，小身子随着船体晃动轻轻摇摆，目光一直盯在光屏上那个不断靠近的红色光点——追兵派来的高速追击梭。对方的速度明显更快，二者之间的距离，正在一分一秒不断缩短。
“距离缩减至十一分钟航程。对方持续锁定我们释放的干扰杂波，已经识别出我们伪装信号的特征，不会轻易跟丢。”小七不断刷新测距数据，“前方三公里就是你说的巨型矿岩集群，矿岩结构不稳定，多处存在天然裂隙。”
墨渊站在武器操作台旁，指尖悬在脉冲炮的发射按键上方，凝神感知远处追击梭的能量动向。他不敢调动黑暗精灵本源灵力去强攻，一旦本源气息炸开，就算挡住这一艘追击梭，灰砾星轨道上的主舰也会立刻捕捉坐标，源源不断派增援过来。他只能依靠星光号自带的破障脉冲炮，利用矿道地形设下障碍。
“琉宝，你坐到船舱最内侧，护住自己。等下脉冲炮开火、矿岩崩塌的时候，船体晃动会很剧烈。”墨渊回头叮嘱幼崽。
“嗯！”琉宝听话，抱着她的铁皮箱子往后挪，可眼睛依旧紧紧盯着光屏上的红点，心底那股紧绷的预感越来越强烈。
星光号稳步靠近那一片巨型矿岩群。大块的赭红色矿石相互堆叠、卡在一起，形成一道横亘在航道中央的天然屏障，部分矿岩之间只靠薄薄一层矿脉粘连，结构本就脆弱。小七精准调整航线，贴着矿岩群内侧一条狭窄缝隙穿行，刚好进入脉冲炮的最佳射击角度。
“就位。”小七提示。
墨渊深吸一口气，按下发射键。
两道淡蓝色的脉冲光束从星光号船头射出，精准命中几块矿岩衔接的薄弱裂隙。“轰隆”一声无声的能量冲击在真空里炸开，原本勉强支撑的矿脉直接断裂，巨大的矿石失去支撑，顺着惯性向外四散飘飞，无数细碎矿尘、碎石裹挟在一起，瞬间在航道中间铺开一片厚厚的遮挡云雾。
大量矿石碎屑、矿尘弥漫开来，直接切断追击梭的扫描视线，能量探测波穿透不过厚重矿尘。
“矿尘屏障成型！”小七立刻调转船头，借着矿尘的掩护，转向一条更偏僻、几乎没有记录的分叉小矿道，“我们绕进侧支航道，利用分叉岔路混淆对方判断！”
星光号一头扎进分叉矿道，迅速关掉干扰器，暂时停止向外释放杂波，把所有信号彻底收敛，如同沉入黑暗。
后方的追击梭转瞬冲进矿岩崩塌区域，扫描仪被漫天矿尘干扰，屏幕一片花白，丢失目标信号。驾驶员只能放慢速度，一边驱散矿尘，一边在几个分叉路口之间反复比对能量残留，一时间无法判断星光号钻进了哪一条岔道。
“目标信号丢失！矿尘遮挡探测，前方出现三条分叉矿道！”追击梭里面的侦查员迅速上报，“无法确认目标转向哪一条，请求指令。”
灰砾星轨道上，追踪主舰的指挥舱里，军官脸色冷硬。
“分成两组，两条岔路分头搜查，第三条岔路标记，通知后续支援梭过来排查。不要停下，墨渊受了伤，船上还有一个幼崽，他们跑不远。”
收到命令，追击梭一分为二，朝着两条岔道追进去，剩下那条偏僻岔路暂时搁置，等待增援抵达之后再搜索。
而星光号，恰好躲在了这条被暂时搁置的第三条岔道里面。
小七沿着狭窄岔道低速航行，一路避开漂浮碎石，光屏上追踪信号暂时远去，危机短暂缓解，但所有人都清楚，这只是暂时的喘息。对方已经知道他们钻进了矿道网络，增援很快就会过来，整片矿道群都会被慢慢搜一遍。
“这条岔道尽头，是一处废弃采矿基地的内部空腔，早年矿工休息和存放物资的地方，有厚重岩层包裹，辐射更强，屏蔽效果更好。”墨渊看着星图，“我们先躲进空腔里面熄火待机，关闭一切动力，等追兵的搜查力量往前推进之后，再找机会从矿道另一端的隐秘出口离开这片矿区网络。”
“同意方案。”小七操控飞船继续向前。
琉宝松了一口气，后背已经沁出薄薄一层细汗，她刚刚一直提着心，直到追兵信号走远，才软软靠在软垫上。她看向墨渊：“我们是不是暂时安全啦？”
“暂时。”墨渊走到她身边坐下，伸手摸了摸她的发顶，“但是外面整片矿道区域，都已经被追兵盯上了。他们会一点点搜过来，我们不能在这里久留。”
飞船继续在黑暗矿道里穿行，一路安静，只有设备微弱的电流声响。穿过层层扭曲的岩石通道之后，前方视野忽然开阔起来，一处巨大的天然岩层空腔出现在前方，空腔内壁布满人工开凿的平台、废弃金属小屋，是很久以前废弃的采矿基地。
小七小心把星光号停靠在一处凹陷的岩台里，推进器彻底熄火，全船进入深度静默模式，除了被动监听传感器之外，所有设备全部休眠。船舱内只留下一盏亮度极低的小应急灯，暖光微弱，勉强照亮一小块区域。
四周一片死寂，隔着厚重岩层，外面宇宙的星光、飞船的轰鸣全都被隔绝在外。
“我们在这里安静等待。”墨渊压低声音，“不要发出大动静。小七持续监听所有通讯频道，捕捉追兵之间的联络信息，掌握他们的搜查进度。”
接下来漫长的等待开始了。
时间一点点流淌，光屏上断断续续截获追兵之间的通讯对话。追兵的搜查梭在矿道网络里来回穿梭，一条一条航道排查，时不时互相通报搜查结果，声音冰冷，有条不紊。他们没有急躁，地毯式推进，慢慢收缩搜索范围。
同时，灰砾星集镇那边的消息，也断断续续从公共星网频道飘进来。
【集镇全域封锁，空港暂停所有飞船起飞，所有停靠船只逐一登船核验身份，地面密探挨家挨户搜查房屋、作坊。】
墨渊听到这条通讯片段，眼神沉下去。
追兵在天上追击他们的同时，直接封锁了整个灰砾星的集镇，切断后续所有船只离港的可能，防止他们绕回集镇，搭乘别的船只逃走。集镇里面所有拾荒者、商人，全都被拦下盘查，黑衣旅商和他手下的探子，正在配合搜查队伍，挨门挨户探查本源气息。
“集镇被封了。”墨渊轻声跟小七和琉宝说，“我们现在进退两难，往前，矿道里面有搜查梭；往后，灰砾星集镇空港已经锁死，回不去。唯一出路，就是找到矿道网络另一端那个隐秘出口，从那边直接遁入深空。”
小七调出矿道全图，那个出口藏在矿区最深处，穿过好几段极易坍塌的危险岩层通道，路程很远，而且沿途有好几处开阔地带，很容易被巡逻
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