三天后的夜里，沈妄一个人回到了永宁县的井台边。
月光从云层缝隙里漏下来，落在井台边缘那截他离开前留下的新绳头上——骨笛放的，没有被动过。绳子安静地躺在青石面上，像一件被刻意留下的信物，等着被使用。
沈妄在井台前蹲下，把面具摘了搁在井台边。月光照在他侧脸上，瞳孔边缘那圈暗红色的血玉环在月光里比日光下更暗，像一枚被埋在浅水底下的旧玉，被光照到才翻出一层薄薄的光。
他安静地蹲了一会儿，没有对着井口喊名字。然后他从怀里摸出一根新的麻绳——和井口悬着的那根一模一样的材质，但他这根是干的，没有浸过水，没有被井底的怨气染过色。他把新绳的一头系在井台边缘的石头上，另一头垂进井口，让它悬在水面上方半寸的位置，没有触水。
然后他开口了，声音不高不低：“……阿惜。这根绳子碰不到水。你顺着它上来。”
井底安静了很长的一息。然后井水开始翻涌，不是沸腾的那种翻涌，像有什么东西从极深的地方被拔起来了。暗红色的水纹从井底向上升，一层一层地浮上来，像退潮时被海水带回来的颜色。
那根新麻绳在井口处轻轻晃了一下，像被什么东西从底部牵了一下。然后绳子开始往上抽——不是被拉上来的，是像有什么东西顺着它向上爬。绳子表面开始凝结一层暗红色的水珠，沿着麻纤维的纹路往下渗，但没有滴落。井台四周的空气在那一瞬间变凉了几度，沈妄露在面具外面的下颌线被那层凉意贴了一下，他的睫毛微微动了一下，但没有退。
绳头从井口翻出来的时候，上面带着一只手。一只苍白的手，指甲缝里嵌着暗色的东西，五指蜷曲着扣在绳头下方。那只手从井口探出来之后，在月光下安静地停了一息，然后整条手臂露了出来——从手腕到肘弯，颜色比正常人的皮肤浅了两个色阶，像在水里泡了太久，皮肤下面的血管纹路在月光下泛着灰蓝色的暗影。
沈妄没有后退，也没有伸手去扶。他由着她自己完成这一切。
阿惜的上半身从井口露出来的时候，月光正好落在她的脸上。她的五官带着泉州那边人特有的深廓——眉骨高，鼻梁窄，下颌线收得紧。她的头发湿透了贴在脸侧，黑色的发丝里缠着几缕暗色的水藻，发尾断了一截，参差不齐的，像在水底被什么东西扯断过。她的脸色苍白到近乎泛青，嘴唇干裂着，没有血色。最骇人的是她的眼睛——眼白的部分已经彻底变成了暗红色，像被血染过的绢布，瞳孔收缩成极细的一线，像一条正在闭合的缝。
她穿着一件薄薄的旧短褐，布面被井水泡烂了大半，原本的颜色已经辨不出了，边缘散成丝丝缕缕的线头。袖口烂到堆在手肘的位置，露出底下苍白的前臂——皮肤上面有绳子勒过的旧痕，一圈一圈的，从手腕蔓延到手肘内侧，边缘微微发暗，像被反复缠过又解开之后留下的印子。短褐的衣摆残破到只剩膝盖以上的部分，贴在小腿上，湿漉漉地裹着她的身形。
她的脚踝裸露在外，沾着暗色的污泥和干涸了的水痕，脚上没有鞋。脚趾的指甲缝里也嵌着暗色的泥沙，和手指甲缝里一样，像在水底待了太久之后印进去的东西。
她从井口爬出来，停在井台边，膝盖微弯，像还在习惯没有水的浮力。她站了一会儿，低头看了看自己的手——指甲缝里的暗色正在缓慢地变淡，像退潮之后沙滩上的印记正在被风吹平。她偏过头，用那双暗红色的眼睛看了沈妄一眼。她的嘴唇动了动，声音又哑又干，像很久没有用过：“……你……为什么知道我在井底？”
沈妄看着她：“那根旧绳我烧的时候，它响了一声。不是烧断的爆裂声——是像什么东西松开了之后弹出来的响。我猜那是你说了‘好’。”
阿惜的嘴唇动了一下。她低下头，沉默了。月光落在那根新麻绳上，暗红色的水珠已经干了大半，麻纤维恢复了浅褐色。沈妄没有催她。他蹲在井台边，把面具搁在膝上，安静地等着。月光落在两个人之间的青石面上，把影子拉得斜长。
过了很久，阿惜开口了。她的声音还是哑的，但比之前流畅了一点，像在找回了声音的使用方式：“……我姓陈。泉州府晋江县人。家里排行第六，上面五个姐姐，下面两个妹妹。”她说到这里的时候，声音微微顿了顿，像有什么东西在喉咙里卡了一下，“我娘生我的时候难产，我活下来了我娘没了。”
她停了一下。沈妄看到她的手指在说话的时候微微蜷了一下——不是握拳，是像想抓住什么但没有什么可抓的空攥。那一下很快就松开了。她的声音恢复了平直，像刚才那一下没有发生过：“我爹第二年把我卖了，卖给永宁县一户姓周的人家做婢女。”
她说着，声音平淡，像在念一份已经背过很多遍的东西。沈妄没有打断她。她继续说下去：“周家大娘子让我去包井神的铜钱。正月祭井神，要用红布包着铜钱沉到井底，沉下去之后不能浮上来。我包好铜钱沉下去了——沉到底了。大娘子不信，说我偷了那包铜钱，让家丁打我。我不认，打完之后她让人把我推到井里。她说‘你下去找那包钱’。”
她的声音停了一下。“井水很冷。沉下去之后我想往上浮，有人拿竹竿从上面抵着我的肩膀不让我上来。那根麻绳是他们绑我手腕用的。我自己解开了，但解开了也没用了。”她顿了一下，声音更低了，“我沉到底的时候，看到井底的泥里有什么东西在发光。不是铜钱的光，是另一根绳子——旧的，已经烂了大半，绳头被压在淤泥底下。我不知道那是什么。”
沈妄的炭笔在纸面上方停了一息，没有立刻落下去。他的指尖微微松了一下，笔杆在他指间微微倾斜了一线，然后他重新握正了。“你沉到底的时候看到的——那根旧绳，什么颜色的？”
阿惜想了想：“深色的。泡了太久，看不清原来是什么色。绳头下面压着个东西，圆圆的，不大，被泥糊住了。”
沈妄把笔放下，没有立刻写。他安静了两息，然后偏了一下头，像在确认什么。“你说你亲眼看着铜钱包沉到底了，沉到底了还看到一根旧绳。那包铜钱——有人在你之前沉过别的东西下去。”
他说完这句话，把炭笔重新握回
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