第十七章
朴驭额头上冷汗直冒，但却顾不得手脚还被绑着，辩解道：“我为何要杀他？我没有杀他的理由。”
县主说：“你不承认没有关系，高世鹏和杜预山会承认的。”
朴驭大声叫道：“不，不，县主，您误会了。真的，我们，我们真的没有杀他！是他，是他自己吓自己，吓死的！真的！我不撒谎，您叫高世鹏和杜预山来，也是一样。”
县主皱眉说：“哦。那你讲吧。”
朴驭几乎哭了，说：“是真的，他是真的自己吓自己吓死的！”
县主说：“那你讲吧，要是高世鹏和杜预山和你讲的不一样，你应该知道后果。”
朴驭嘴角直抽。
部曲把灯放在朴驭的旁边，县主却在黑暗中，如冷面阎王一般让朴驭害怕。
“他真的是吓死的。贺畅之虽然说我们是他的好友，但他实则只是要我们在他身边捧他的臭脚而已，他喜欢做些诗赋，就让我们一起去传唱，还说要多久传唱多少次，传唱到多远，他近期做的那些诗赋，有的还是有关县主您的，他让我们在三个月内让人传唱遍整个南郡和长沙郡。我们实在不想为他做这些事。这些也就罢了，他还总是言语里侮辱我们，说我们是楚地边民，而且家族也只是在偏远南地的不入品的家族罢了，算不得大士族云云，又时常说我们口音不对，习惯蛮夷，实在让人不堪忍受。昨日县主您把他扔进沮河里去，我们心里还暗暗欢喜。到夜里，他的一名叫白鹭的婢女来说他病得厉害，又不能睡眠，希望我去看望他，和他谈谈天，我遣走那名婢女后，就同高世兄与杜表兄一起商议，说要吓吓他。”
“怎么吓？”县主问。
朴驭才刚二十出头，他挺有整人的想法，说：“县主您昨天把他扔进了沮河，姑父救起了他，您离开后，他又在我们面前说您是被厌弃的孤独妇人，没有男人，所以脾气乖戾，如果不是您带着部曲厉害，他是不会怕您的。”
说到这里，朴驭便想看看县主的反应，但县主没有任何反应，甚至那些部曲都没有任何反应，可见日常治军之严。
朴驭有些尴尬，继续说：“我们就想，对他说县主您在沮河和河伯关系深厚，您来此地几年，沮河再没有泛滥，说他得罪了县主您，又侮辱了河伯，河伯说不得会安排水鬼从沮河里上岸来杀他。”
县主一声没吭，朴驭等不到县主的回应，更加尴尬，只得继续说道：“我就先去了贺畅之的寝房，高世兄和杜表兄则去做准备去了。”
朴驭说：“县主，您既然已经审问过贺畅之那几个乐伎，应当知道，她们几人都心悦于我，希望我可以把她们换到身边来。我到了贺畅之跟前，便和他提了此事，还说可以用楚姬相换，但他却觉得我家调教的楚姬不好，不肯换。我当时颇为生气，但我也没有想过杀他，只是想着吓他。
“我和他谈天时，便提到县主您和河伯的事，提到贺畅之已经落过水了，那么，应该已经被河伯做了标记，说不得河伯当晚就会安排水鬼上来抓他进沮河里杀他，他身体不适半信半疑，这时，高世兄和杜表兄拿着纱罗帘幕在窗外做鬼，他就被吓到了，求我救他，我当时心里暗笑，说最好不要做声，离开那里，而且他也不能穿他自己的鞋和外衫，以免被水鬼发现，是以，我就将我的竹鞋和葛衫给他穿了，我俩从后门偷偷离开。
“我说带他去县令府躲避，当时他头脑发昏，其实我是带了他去沮河畔，但他初时也没发现，直到他发现到了水边了，我又说我是要带他去县令府，怎么到了沮河岸边了，这是鬼打墙了。别院后院宽阔，竹林芦苇花木繁茂，让人在夜里难以辨别方向，而我又比他熟悉，我就带着他在后院里绕圈走了几圈，总是走回沮河河边去，河水漆黑，汩汩而流，芦苇晃荡，如鬼神飘忽，又有高世兄和杜表兄一直装神弄鬼，他发现自己总在沮河边，就越来越害怕，后来他被一条纱罗拌住缠绕住脑袋，尤为害怕，就抛开我们自己跑掉了。我们还以为他是要跑回住处去，想到已经报了仇，天上月亮又西落了，我们就回了清平居去睡觉。后来，他身边一直爱慕我的一个舞姬，叫黄雀的，找来清平居，问我贺畅之去了哪里，她们一直没找到人。”
“我说贺畅之和我们一起去沮河岸边的凉亭里吹了风，他先走了，我们也就回了清平居来睡觉。但黄雀说她们没有找到贺畅之。我让她再去找找，说不得他在哪处亭台乘凉，她找了一会儿，回来说贺畅之死在了一处草丛里，身上还穿着我的外衫和竹履，她很是害怕，求我去看看贺畅之。”
“我当时不相信，又看她害怕，为了安慰她，便让黄雀带了我去贺畅之所在的地方，当时东边天空已经泛白了，我们到地方一看，贺畅之果真是死了，但身上没有任何伤口，头上还裹着高世兄他们作鬼用的纱罗，身上穿着我的葛衫外袍，脚上也的确是我的竹鞋。黄雀检查了他的样子，说他是吓死的，受惊吓而死的人就会是那样。我担心别人发现这事，就把后续处理交给了黄雀，就先回县令府去了。后来黄雀到底是怎么做的，我却是不知。”
“就是这些吗？”县主问。
朴驭说：“就是这些了，我没有理由撒谎。”
县主说：“她叫黄鹂。”
“啊？”朴驭一时没明白她的意思。
县主说：“那个舞姬，不叫黄雀，叫黄鹂。”
“哦。总之就是鸟的名字，这没什么关系。”朴驭不以为意，说，“县主，我们真没杀人，他就是自己吓死的。”
县主说：“我明白了。”
朴驭说：“您可以放我回去了吗？”
县主说：“还不确定你是不是撒了谎，当然不能放你离开。除此，你和高、杜三人装神弄鬼吓死了贺畅之，你以为自己还能回去？”
朴驭大受惊吓，说：“他是被水鬼吓死的，可不是我们啊。”
县主没理他，转身走了，部曲也拿走了油灯，跟在她身后。
世界再次陷入黑暗，朴驭大叫起来，但没有人应他。
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县主又去了关押黄鹂的院落房间，黄鹂被锁了手脚，坐在蒲团上发呆。
她看起来很平静，即使见到部曲提了油灯放进房里，县主又踱步进来，她也没有特别反应，更没有求饶。
婢女在黄鹂对面的位置放了一个小床，县主在小床上坐下，便让其他人都离开了房间，甚至吩咐他们将房门关上了。
黄鹂从今晨起便未进食，不过县主想着她可能怀有身孕，便让人给她送了水来让她喝。
早就入伏，天气很热，更何况房间里关着门窗，又燃着油灯，便更觉闷热。
元羡想着，小时在父母跟前时，倒不一定能受得了这种苦，不过自从结婚，便什么苦都能吃了。
她用罗扇自己扇着风，看着黄鹂说：“你真怀孕了？”
黄鹂目光忧郁望向县主，说：“应该是吧，但尚未请医师诊过。”
县主于是从小床上起身，握着扇子蹲在黄鹂跟前，伸手探向黄鹂手腕，黄鹂一愣一僵，县主摸着她的脉感受了一会儿，又坐回小床上，说：“看样子的确是有身孕了，这个孩子，是贺畅之的吗？”
黄鹂抿着唇一时未答。
县主说：“你倒真是个有些成算的女子，我是欣赏你的。”
黄鹂低声道：“县主，奴婢不敢。奴婢只是一名舞姬，其他都不知不懂。”
县主一边扇着风，一边轻叹：“是吗。那我来说说你的事吧。”
“县主，奴婢真不知什么。”黄鹂哀声道。
县主说：“这里太热了，我们还是不要浪费时间了。”
“因为贺畅之那里受伤，故而表面是有诗赋之才的贵公子，实则性格暴虐乖僻，在床上又喜凌虐身边乐伎，你们都深受其害，想要逃离他的身边。
“你看朴驭年轻，又和贺畅之是好友，便请朴驭帮忙，希望他可以把你们要过去，但朴驭向贺畅之提了这个要求，不仅被贺畅之拒绝，还被贺畅之羞辱。
“你们本就计划如果朴驭不能把你们要走，你们就趁着贺畅之在当阳县身边没有其他仆婢的时机谋害他，做出他失足跌落沮河淹死的假象。你们计划，先让会口技的春岚在寝房扮作贺畅之，而剩下三人想办法让贺畅之溺死，将他扔进沮河里去。
“朴驭和贺畅之无声无息离开寝房，你们三人出去找人竟然没有找到，无奈之下，只得回了住的院落，后因春岚说她来了葵水，经血弄脏了贺畅之的眠床，你们担心贺畅之回去发现这事会知道有人上过他
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