第二日天刚蒙蒙亮，江陵城的晨雾还没散透，诸葛亮一袭青衫，手持羽扇，带着一名小童，缓步往城南**家大宅而去。
诸葛亮为何先拜访江陵**家，自然是有缘由的。
第一，江陵**家虽然比不上荆州顶尖士族蒯、蔡、黄、庞四家，但却也在这江陵城内根植百年，世代居此，树大根深。
且族中人杰辈出，而其中佼佼者便是**珍，其人骁勇有谋，早年在刘表平定荆州南部叛乱中立过功，是以，在本地军民中很有些威望。
第二，便是蔡瑁在得势后，借着各种手段硬吞了**家三条北上中原的商路，就此两家便算是结下了梁子，只不过如今蔡家势大，**家也只能忍气吞声。
而这也是诸葛亮头一个就选**家的缘故：有怨隙在，才好撬动。
**府门口的石狮子沾着晨露，门房老张头正眯着眼打盹，冷不丁见个穿素色长衫、摇羽扇的后生走到跟前。
老张头虽不认识诸葛亮，但却瞧诸葛亮人气质不凡——手中扇子摇得不急不缓，眼神清亮不闪躲，倒不像寻常游学的酸儒。
老张头不敢怠慢，连忙起身：“这位先生，您找哪位？”
诸葛亮把名刺递过去，声音温和：“劳烦通传**家主**珍先生，琅邪诸葛亮，特来拜访。”
诸葛亮那名刺巴掌大小，正面刻着“琅邪诸葛亮孔明”七个小字，背面还添了行注脚——“水镜先生司马徽门下，蒯祺妻弟”。
这是诸葛亮昨夜里特意让人赶制的，在荆州地面上，水镜先生的名头、蒯家的关系，可比什么官印都好用。
老张头接过名刺，眯眼瞅了瞅，先是看到“水镜先生司马徽门下”，心里就咯噔一下。
水镜先生的名头，荆州谁没听过？
老张头再往下瞅“蒯祺妻弟”，更是心中一惊。
蒯家可是荆襄顶流世家，**家跟蒯家虽没深交，却也不敢得罪。
张老头赶忙把名刺揣进怀里，弓着腰往里跑，嘴里喊：“先生您稍等！小的这就去报家主！”
没一盏茶的功夫，就听院里传来急促的脚步声，**珍亲自迎了出来。
**珍年约三十许，身材健硕，眉眼间带着武人的精干，见到诸葛亮后，拱手道：“久闻卧龙先生大名，今日得见，幸甚！”
其实习珍在接到诸葛亮名刺心里也实惊了一下。
**珍早听闻诸葛亮在长公子刘琦麾下效力，如今刘琦刚占江陵，诸葛亮就找上门，来意再明显不过。
但**珍面上半点不显，反而对诸葛亮来访热络得很。
一来是给水镜先生和蒯家面子，二来**珍也想试试刘琦的成色。
究竟是因蒯、蔡两家势大不得已效仿楚庄王，示弱三年，今朝得势破孙策，夺江陵一鸣惊人！
或者还是刘琦运气使然！
而想试探出刘琦的成色，也很简单，那就是看看刘琦在江陵城的后续。
刘琦若真如楚庄王，必识江陵在荆州的重要性。
江陵城扼长江中游，通襄阳、连荆南，粮栈码头济半州赋税，得之则握荆州命脉。
诸葛亮笑着拱手回礼：“**兄过誉了，‘卧龙’不过是乡野谬赞，当不得真。”
“倒是**兄平荆南、守江陵的事迹，亮在隆中时就听过，今日得见，才知传言不虚。”
这话正好说到**珍心坎里，**珍最得意的就是平荆南战功，可惜后来被蔡瑁压着，没得到应有的封赏，如今被诸葛亮提起，脸上顿时多了几分笑意，忙侧身让出道路，伸手往里引：“先生快里边请！”
“昨日刚摘的新茶，我让下人泡了，您尝尝鲜！”
说着**珍就伸手虚请诸葛亮入内。
两人客气着往里走，穿过栽着老桂树的院子，进了堂屋。
**珍屏退左右，只留个伺候茶水的小厮，亲手给诸葛亮倒了杯热茶，明知故问道：“卧龙先生亲自上门，不知道寻我**家何事？”
见此诸葛亮也不绕弯子，抿了口茶，便开门见山：“**兄，亮今日冒昧来访，实为长公子刘琦之事。”
“公子仁厚，有匡扶汉室之志，更知人善任，且尤其…对蔡瑁等专权跋扈、侵吞士族田产商利之举，深恶痛绝。”
诸葛亮说话不急不缓，目光却始终看着**珍的反应。
**珍端着茶盏的手顿了顿，指节无意识地蹭过杯沿——听到“蔡瑁专权”“侵吞士族商利”时。
**珍眼底飞快掠过一丝厉色，随即又压了下去，只端起茶盏浅啜一口，掩去神情里的波动。
等诸葛亮说完，**珍才抬眼看向诸葛亮，语气听不出喜怒：“先生这话，倒是说到不少士族心坎里。”
“只是长公子……刚得江陵，怕还没力气跟蔡都督掰手腕吧？”
**珍话里带着试探，也藏着几分对刘琦实力的疑虑。
诸葛亮闻言，羽扇轻摇，面上不见急色，反而淡淡笑了：“**兄有此顾虑，亮能理解！”
“毕竟蔡都督权侵荆襄多年，家势确实让人胆寒。”
“但是.....”
“卧龙先生你如今但是什么呀？”
**珍配合的露出焦急之色催促道。
诸葛亮语气一顿，见习珍果然被吊起好奇心后，诸葛亮会心一笑才缓缓道出后续。
“**兄若细算，便知长公子如今的势力，未必输于蔡都督。”
说着，诸葛亮便当着**珍的面细细的点起了刘琦的实力。
“先说兵马，如今长公子麾下，有襄阳锐士五千，江夏郡兵三千，章陵郡兵四千，长沙水师三千，合计兵力一万五之数。”
“且都是经过津乡血战，皆是经受过战阵的锐士，远非蔡都督麾下士卒可比。”
“什么？！”
“长公子麾下如今有万五锐士？”
诸葛亮说完，**珍端茶的手顿了顿，眼底闪过一丝惊讶。
这下**珍是真的感到惊讶了。
先前**珍只知刘琦打赢了孙策夺了江陵，却没料到刘琦麾下竟还有一万五兵马，在**珍想来刘琦能击破孙策，想必自己也损失惨重，不然也不会冒着被刘表责备的风险抢夺江陵城。
在**珍看来，刘琦抢占江陵城，除了知道江陵城的重要性外，就是看上了城内府库里堆积如山的军械粮草，只要有了这两样，士卒那是想招多少就招多少！
诸葛亮观其神色，便知火候已到，便顺势抛出刘琦的诚意：“长公子（刘琦）素知**家忠义，此次入江陵，意在保境安民，绝无侵扰乡贤之意。”
“若能得**家相助，共掌江陵防务，不仅眼前危局可解，日后江陵安定，**家之商路权益，长公子愿力保无虞，共抗外侮。”
**珍沉吟片刻，眼底闪过一丝权衡。
**珍放下茶盏，声音压低了些：“先生所言，句句在理。蔡瑁跋扈，我**家深受其害，岂无怨言？”
“长公子仁厚之名，某亦早有耳闻。只是……”
**珍说到这略一停顿，面露难色，“**家乃百年大族，非珍一人可决。如此大事，需与几位族老商议，方能给先生一个稳妥的答复。”
诸葛亮闻言，并不强求，知道**珍这话是实情——士族当家的，最忌讳独断专行，毕竟要对整个家族负责。
于是诸葛亮出言表示理解，并约定次日再来拜访。
**珍亲自送他至府门，临别时，左右看看无人，才压低声音道：“先生放心，长公子既有此诚意，珍必尽力说服族老，以期与长公子共图大事。”
**珍这话虽未说满，但倾向已明。
离了**家，诸葛亮又转往庞家宅邸。
庞家乃荆襄顶尖士族，江陵分支虽不及襄阳本家显赫，但在士林中的影响力依旧不容小觑。
此番接待诸葛亮的是江陵庞家分支宗主庞越，同时也是庞统的族叔，一位举止儒雅的中年文士。
诸葛亮心知庞家乃荆州四豪门，门槛更高，非言语可轻易打动，故而并未直接提出依附之事，只与庞越品茗清谈，纵论荆州局势。
二人谈话间诸葛亮着重分析了刘琦此前在津乡破孙策、如今入江陵安民所展现的“仁”与“智”，言语间对刘琦颇多期许。
而庞越始终面带微笑，偶尔插言几句，皆切中肯綮。
临别时，庞越看似不经意地提了一句：“士元（庞统）近日恰在江陵访友，若得知长公子如此人物在，或愿一见。”
此言一出，诸葛亮心中便有了底，知道这是庞家的表态，虽然庞越没明说归附，但愿意让庞统出面，就说明心里已经偏向刘琦了。
于是诸葛亮拱了拱手：“亮定当转告。”
等诸葛亮出了庞家，日头都快爬到头
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