针对江州水患，朝廷已下发文书，广征良策。
云麓书院亦派遣学子分赴京畿各处，实地调研河道水情。
四月十五，卯时。
云麓书院门前车马喧腾，学子们按事先分作数队，奔赴不同河道。
西郊水河畔，沈挽棠做事极为专注，测量、观察、笔录，一丝不苟，却效率惊人。别的组还在勘测，她已与陆泽远到了清风楼内。
作为此间常客，陆泽远派头十足。
他被人殷勤引入雅间，很快便喝得兴致高涨，神思飘然。
沈挽棠趁机离席，接过迟叔的包裹，迅速褪下那身显眼的学子襕衫，换上寻常女子裙衫。
雅间内，陆泽远虽已半醉，却还残存一丝清醒，左右看了看不见人影，嘟囔着：“顾兄去更衣，为何许久不归？”
说罢，竟摇晃着起身，执意出来寻人。
他步履蹒跚，瞥见前方一道浅色身影，轮廓莫名透着股熟悉感。他含糊喊道：“顾兄，是你吗？怎的不理我……”
前方那人闻声，脚步愈发急促。
陆泽远借着股酒劲，大步追上，一把抓住了对方的手臂，将人扳转过来。
可映入眼帘的，却是一位以轻纱覆面的女子。
她微微屈膝，行了一礼。
陆泽远醉眼朦胧，待看清对方面纱，顿时酒醒三分.
他踉跄着后退，脊背撞在身后的廊柱上，慌忙拱手作揖，舌头都有些打结：“抱、抱歉姑娘！是在下眼拙，唐突了佳人，认、认错了人！”
女子并未多言，略一颔首，转身疾步离开。
陆泽远独自僵在原地，揉了揉发胀的额角，还在为方才的失礼懊恼不已。
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戌时初刻，云起楼二层的雅室终于热闹起来。
静室独占东首，轩窗三面临江，又能将城中各条街巷脉络尽收眼底。
萧珩端坐主位，玄色暗纹常服衬得他眉目愈深，指节在紫檀木案几上规律轻叩，声声敲在众人心弦上。
“臣等，拜见王爷。”
座下诸位深深作揖，声线中压抑着难以自持的激越。
王爷常年坐镇雍城要塞，听闻返京消息时已是心潮澎湃，此刻亲眼得见，更觉喉间哽塞。
能踏入此间的，尽是萧珩在京中经营多年的心腹。
自幼跟随萧珩的秦朔立在一旁。
他承袭其父秦老将军的衣钵与风骨，年纪轻轻便在边关几度出生入死，曾单枪匹马于万军之中斩敌将于马下，其悍勇之名，军中无人不晓。
如今，他是萧珩在军中最倚重的臂膀。
想起病逝的秦老将军，在座诸人心头皆是一沉。
所幸王爷完成了老将军未竟之业，挥师北上，将犯境之敌打得溃不成军，足以告慰英灵。
秦朔率先禀报雍城军务：“临安王手下窜逃的残部已清剿殆尽，其首级悬挂雍城城门三日，以儆效尤。”
话题随即转向宫中。
太子太傅孟樾上前一步：“王爷，太子殿下近来勤勉，学问精进，举止也愈发沉稳。”他略作迟疑，“只是大皇子近日与几位宗室过往甚密，五皇子亦常随行左右。且太后屡次召大皇子入万寿宫叙话，赏赐颇丰。”
座中众人交换了一个心照不宣的眼神。
谁都知晓，太后并非今上生母，与王爷的关系似乎也有微妙。
孟樾心中雪亮，王爷虽面色冷峻，但对太子殿下的关切却做不得假。
接着，卫陵禀报：“王爷，京中诸事已梳理妥当，定国公府的案子也已处置。定国公已将世子鞭笞五十，闭门思过。定国公还绑了人亲自上门赔礼。”
无人参透王爷为何会突然对定国公府发难。
而定国公本人更是如坠云雾，直至归府途中才隐约探知，祸端竟是家中孽子，惊扰了卫指挥使，这才引火烧身。
回府后，定国公当即请了家法，责令孽子闭门思过。
贺云峥挨了打却不反省，而是将一腔邪火尽数倾泻在宁远侯夫人柳氏身上。
这场未成的联姻，给他招来了无妄之灾。
消息传回侯府，柳氏气得指尖发颤，险些捏碎了手中的茶盏。
兄长前几日恨铁不成钢的厉声训斥言犹在耳，斥她连个丫头都拿捏不住，办事不力。
如今倒好，定国公府非但成不了助力，那贺云峥更是在外四处败坏侯府名声，国公夫人更是直接放话，称她柳氏心思不正，欲嫁祸于人，从此两家不必再来往。
真真是偷鸡不成蚀把米，既失了里子，也丢了面子，让她在京城贵妇圈中沦为了笑柄，如何不让她恼恨交加，五脏俱焚！
萧珩漫不经心把玩着手中杯盏，眸光沉沉。
忽有夜风拂入，搅动一室静谧，带来一缕极熟悉的清浅幽香。
他抬眸望向窗外。
楼下长街人声鼎沸，正是华灯初上的热闹时辰。
街上的沈挽棠走在人群中，忽然心有所感，下意识地仰头望去。
只一眼，便撞进了那双深若寒潭的风眸里。
隔着阑珊灯火，四目相对。
沈挽棠呼吸一滞。
恰在此时，一阵江风穿堂而过，卷起楼内重重纱幔，也掀起她覆面的轻纱一角。
几乎同时，江畔夜空被嘭地点燃，万千烟火轰然绽放。
璀璨流光，岸边百姓阵阵欢呼。
沈挽棠立刻低头，将面纱按紧，朝着预定好的渡口疾步而去。
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江面被无数花灯点缀，烛光摇曳，漾开朦胧而温暖的光晕。
渡口的船能顺流而下，直抵青州。
过了前方月亮石桥便可登船。
桥上，一对母女牵手而行，欢声笑语随风传来。
沈挽棠脚步不自觉地放缓，尘封的记忆悄然松动。
这样温馨的画面，似乎她也曾拥有过那么一次，极为短暂的、被母亲温热手掌包裹的触感。
可那印象太模糊，模糊得如同水中月影。
红衣小女孩约莫五六岁，头上扎着两个可爱的圆髻，手里举着串亮晶晶的糖葫芦。
她吃得腮帮子鼓鼓，仰起小脸，声音糯糯道：“娘亲，我们去琉璃阁看看好不好嘛？听说这次有西域来的好大好漂亮的灯！”
年轻的妇人弯下腰，指尖温柔地拭去女儿唇角的糖渍，眉眼含笑：“好，都依你。”
琉璃阁。
这三个字如同惊雷，沈挽棠倏然回头。
渡口的船夫朝沈挽棠用力挥手，嗓门洪亮地穿透喧闹：“姑娘！岸上风刀子似的，冻坏了可不是闹着玩的！快上船吧！”
看着那对母女渐行渐远的背影，沈挽棠颤声问：“船家，今日可是……四月十五？”
船夫诧异地看了她一眼，似乎觉得这问题有些多余，但还是答道：“可不是嘛姑娘，今儿个正是四月十五。要不这江上哪来这许多花灯，热闹着哩！”
“
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